코트니 그랜저 인터뷰: 카주 히어로가 컨트리로 간다

코트니 그레인저가 그의 첫 번째 앨범 Un Bal Chez Balfa를 발표한 지 17년이 지났습니다. 이 앨범은 그레인저의 아카디안 루이지애나 뿌리와 유명한 음악가인 발파 가족와의 관계를 나타내는 프랑스어 및 기악 곡 모음집입니다. 이 앨범은 바이올린, 삼각형, 아코디언이 조화를 이루며 케이준 음악 전통을 기리며, 청소년 시절의 그레인저를 뛰어난 보컬리스트이자 바이올리니스트로 각인시켰습니다.

그사이 그레인저는 루이지애나 음악계에서 존경받는 세션 뮤지션으로 성장하며, 평소 함께 연주하는 케이준 그룹 파인 리프 보이즈와 정기적으로 투어 및 녹음을 하였고, 팀 오브라이언과 레이 앱셔의 앨범에 참여했습니다. 2013년, 그는 조엘 사보이의 다중 아티스트 컴필레이션 앨범 Honky Tonk Merry-Go-Round에 조지 존스의 감성적인 클래식 곡 'You're Still on My Mind'를 리메이크하여 자신이 그 곡의 섬세하고 감정이 풍부한 스타일을 훌륭히 해낼 수 있는 해석자임을 입증했습니다.

그레인저의 두 번째 솔로 앨범 Beneath Still Waters는 10월 14일에 출시되어 조지 존스 곡의 재해석 promise를 훌륭하게 실현했습니다. 그는 클래식 컨트리의 바룸 크루너로서 1960년대 차트 경쟁에서도 충분히 통할 법한 13곡의 하트브레이크와 후회의 곡들 속에서 먼지 나는 분위기와 짙은 연기를 뚫고 나아갑니다. 그레인저는 'Mr. Fool'과 같은 곡에서 감정을 담아 목소리가 날아오르며, 노래를 성숙한 스타가 가져야 할 인내로 이끌어 갑니다.

놀랍게도, Beneath Still Waters에는 오리지널 곡이 없습니다 – 그레인저는 "Back in My Baby's Arms Again"과 "Lovin' On Backstreets" 같은 몇몇 잘 알려진 곡들과 조지 존스나 다른 아티스트들이 예전에 녹음한 더 obscure 숫자들을 신중히 선택했습니다. 불안한 제목의 곡은 에밀리 해리스의 차트 히트곡으로, 화자에겐 절망감이 있지만 따뜻함이 느껴집니다. 키스 휘틀리, 딘 딜론, 행크 코크란의 'She Never Got Me Over You'는 한 사람의 목소리와 어쿠스틱 기타, 만돌린으로 소리를 단순화합니다. 더크 파웰이 프로듀싱한 이 앨범은 조엘 사보이, 크리스틴 발파, 앨리스 개래드의 음악적 기여도 포함됩니다.

나는 매년 열리는 아메리카나 음악 축제를 위해 내슈빌에서 바쁜 일주일을 보낸 후 그레인저와 전화로 이야기하며, 그는 케이준 전통에서 벗어나고 해석자로서의 부담, 예상치 못한 명성을 얻는 것에 대해 이야기했습니다.

Un Bal Chez Balfa는 1999년에 나왔다. 두 번째 솔로 앨범이 나오는 데 왜 이렇게 오랜 시간이 걸렸나?

모르겠어요. 타이밍이 맞지 않았어요. 다른 그룹들과 바쁘게 지내면서 당시에 하던 녹음에 만족했거든요. 나는 필요하다고 느끼지 않았던 것 같습니다. 아마 타이밍이 맞지 않았고, 제가 평소에 하던 것과는 다르기 때문에 이 작업이 더 특별한다고 생각했습니다.

사람들이 당신의 이름을 더 전통적인 케이준 음악과 연관지을 가능성이 높습니다. Beneath Still Waters에서 클래식 컨트리 영역을 탐색하기로 결정한 이유는 무엇인가요?

저는 케이준 음악과 마찬가지로 컨트리 음악과 함께 자랐습니다. 제 인생의 일부분이죠. 제가 기타를 처음 배웠을 때, 10대 시절에 가장 먼저 배운 것이 컨트리 음악이었습니다. 제 귀에 익숙했던 음악이니까요. 그래서 몇 년 동안 혼자 방에서 혼자 연주하거나 늦은 밤 잼 세션 같은 것들이 대부분이었습니다. 전문적으로 할 거라고는 생각해본 적이 없었습니다. 사실 조지 존스가 세상을 떠났을 때 원래는 트리뷰트 앨범을 만들고 싶었어요. 그리고 그게 자연스럽게 발전하여, 컨트리 앨범을 한다면 내 것을 만들어야겠다는 생각을 하게 되었습니다. 언젠가 조지에게 트리뷰트를 할 수 있을지도 모르겠네요, 그분은 제 노래에 큰 영향을 줬거든요.

Beneath Still Waters에서는 오리지널 곡 대신 모든 외부 곡을 녹음하기로 선택했습니다. 그 결정의 배경은 무엇이고, 그 중 몇 곡을 알고 있었나요?

글쎄요, 저는 작곡가가 아니고, 이 곡들 중 일부는 꼭 1위 히트곡이 아니기 때문에 그 결정에 도움이 되었던 것 같습니다. 몇 곡은 포함되어 있지만 "Loving on Backstreets" 같은 곡들을 하고 싶었어요. 제가 아는 곡이 아니라면 잘 알려지지 않았거나 그런 곡들을 살아나게 해야 한다고 생각했습니다. 하지만 조지 존스의 톱 10 곡들은 피하려고 했어요. 제가 작곡가가 아니라는 것을 깨달았고, 새로운 것을 녹음하고 싶었습니다. 제가 자란 스타일의 음악을 통해 이 앨범의 곡들을 찾는 데 시간을 보내야 했기 때문이죠. "Loving on Backstreets"와 "Back in My Baby's Arms Again" 같은 곡들은 평생 들어왔지만 다른 사람의 버전을 들어본 적은 없어요.

따라서 당신은 정말로 스스로를 작곡가라고 생각하지 않나요?

그렇지 않아요. 제가 녹음한 몇 곡의 케이준 곡이 있지만, 작곡에 대해 자신감이 별로 없습니다. 몇 년 동안 작곡가가 아니라는 이유로 죄책감을 느꼈던 적도 있어요. 사람들은 "당신은 작곡하시나요?"라고 물어봤고, 그런 걸 할 수 없다는 게 죄책감을 느끼게 하더라고요. 그러나 최근 2년간, 작곡가와 해석가가 다르다는 것을 배웠습니다. 그들의 임무는 노래를 쓰는 것이고, 제 임무는 그 노래를 생동감 있게 만드는 것이라고 생각해요. 모든 작곡가는 그런 것이 필요하죠. 그래서 괜찮아요. 만약 제가 쓴 곡이 나오면 좋지만, 노래를 생명력 있게 만드는 것이 제 역할에 만족합니다.

현재 라디오에서 현대 컨트리 음악에 주목하시나요?

저는 더 이상 듣지 않아요. 제가 마지막으로 컨트리 라디오를 들은 것은 2002년입니다. 온라인에서나 [그랜드 올] 오프리 인스타그램을 보면, "이 사람들의 이름을 모르겠어."라고 생각하게 돼요. 그래서 전혀 관심을 가지지 않고 있어요. 좋은 곡들이 있을 거라고는 생각하지만, 저에게는 그냥... [Pause] 컨트리 음악인 것 같지 않아요. 그들이 다른 이름을 붙인다면 좋아할 것 같아요. 훌륭한 노래와 아티스트들이 있을 테니까요.

이 앨범으로 특정 클래식 컨트리 전통을 지켜야 한다는 필요성을 느끼셨나요?

그렇지 않다고 생각해요. 저를 매료시키는 것이죠. 어떤 것을 보존하든지 하는 의식적인 결정은 아닌 것 같아요. 케이준 음악과도 마찬가지예요. 저는 좋아하는 음악이고, 연주하고 싶은 스타일의 음악입니다. 특정한 소리의 대사관이 될 생각은 없어요. 그냥 제가 끌리는 음악을 연주하려고 해요.

케이준 음악 순수주의자들은 Beneath Still Waters에서 완전히 다른 방향으로 나아가는 것에 대해 아무런 이야기를 하지 않았나요?

사실 그렇지 않아요. 루이지애나에서는 대부분의 케이준들이 조지 존스와 행크 윌리엄스를 들으며 주말에는 프랑스 음악을 듣습니다. 이곳 사람들은 루이지애나에서, 케이준 음악과 컨트리 음악은 쌍둥이라고 보거든요. 그래서 제가 파인 리프 보이즈와 함께 무대에 올라 두세 곡의 컨트리 곡을 연주하고, 제리 리 루이스나 레이 찰스의 곡들을 피아노로 연주하는 건 루이지애나 음악입니다. 루이지애나 사람들은 그런 걸 좋아해요. 그래서 저는 오히려 관심과 찬사를 많이 받았다고 생각해요.

사람들은 루이지애나가 루이지애나 헤이라이드의 인기 덕분에 대안적인 시나리오에서 내슈빌처럼 컨트리 음악의 중심이 될 수 있었다는 것을 잊기도 합니다.

그리고 바로 옆에는 텍사스가 있습니다. 텍사스라는 이웃주와 함께할 때, 컨트리 음악을 수용하지 않는 것은 어렵습니다. 그것은 케이준 음악 스타일에도 영향을 미쳤고, 이 지점에서 케이준 음악과 컨트리 음악은 함께 가는 거죠.

다음 17년이 지나기 전에 또 다른 솔로 앨범을 만들겠습니까?

[웃음] 그럴 것 같아요. 컨트리 앨범이 될지 케이준 앨범이 될지는 확실하지 않지만, 그럴 것 같아요. 이 앨범을 만드는 과정은 즐거웠고, 지지의 표현도 너무 좋았어요. 사람들이 제가 하는 일을 정말 좋아하더라고요. 이 프로젝트를 시작했을 때, 저를 위한 것이 아닙니다. 10년 동안 사람들은 "컨트리 앨범을 만들어야 해"라고 말해왔습니다. 그래서 용기를 내게 되었죠. 꼭 해야 할지 말지의 결정이었어요. 하지만 제게는 유통하거나 공연을 하기 위한 것이 아니었어요. 사람들은 수년간 요청해왔고, 저는 '여기 있습니다'라고 생각했습니다. 예상보다 더 성공적인 것 같아요.

아이러니하게도, 그런 것들이 당신이 정말로 원하지 않는 것들을 가져올 수도 있습니다.

어젯밤 아버지가 말씀하시더군요, "이것은 당신이 기대했던 것보다 더 멀리 갈 것 같아." 저는 "그렇다면 좋지만, 제가 원하던 것은 아니었습니다."라고 말했죠. 하지만 사람들이 좋아한다면 계속 할게요.

Beneath Still Waters는 현재 Valcour Records에서 발매되었습니다.