켄드릭 라마는 'Mr. Morale & The Big Steppers'에서 자신의 구원의 길을 찾는다

Kendrick Lamar는 당신의 구세주가 아닙니다. 그의 새 앨범 Mr. Morale & The Big Steppers에서 그는 가족의 보호자가 되겠다고 다짐합니다. 5년 만에 발매된 라마르의 첫 번째 프로젝트의 앨범 표지에서 래퍼는 앞에 서서 가시관을 쓰고 첫 아이를 안고 있으며, 그의 오랜 파트너인 Whitney Alford는 침대 위에서 두 번째 아기를 품고 있습니다. 앨범 아트워크에서 라마르는 의로운 모습으로 보이지만, 그는 그의 불완전함을 숨기지 않으며, 허리띠에 총을 꽂고 있습니다. 비슷한 맥락에서 Mr. Morale & The Big Steppers는 라마르의 높은 수준의 기술을 탐색하며, 강력한 성찰적인 스토리텔링과 그의 결점들을 카타르시스적으로 드러냅니다.

지난 8월, 라마르는 메시지를 발표했습니다 그의 다음 앨범이 2017년 퓰리처 상을 수상한 DAMN.에 이어 Top Dawg Entertainment에서의 마지막 앨범이 될 것이라고. 그의 떠남에 따라 라마르는 자신이 공동 설립한 멀티미디어 회사이자 레이블인 pgLang에 합류하여 그래미 상 수상 아티스트이자 사촌인 Baby Keem과 새로운 계약자 Tanna Leone을 멘토링하고 있습니다. 또한 편지에서 라마르는 Mr. Morale & The Big Steppers의 기초를 부분적으로 예고하면서 이렇게 썼습니다: “사랑, 상실, 그리고 슬픔이 내 편안한 영역을 방해했지만, 하나님의 섬광이 내 음악과 가족을 통해 전해집니다. 내 주위의 세상이 진화하는 동안, 나는 가장 중요한 것이 무엇인지 되돌아봅니다. 내 말이 다음에 떨어질 삶.”

높은 힘의 부름으로 목적을 찾으며, 라마르는 “아버지의 시간”에서 Black 남성이 그들의 “아빠 문제”를 받아들이도록 부르거나, “We Cry Together”에서 그의 파트너(이번 경우, 배우 Taylour Paige)와 독성적인 언어로 치열한 대결을 하면서 인류적으로 grounded를 유지합니다. 앨범은 Alford의 내레이션으로 시작되며, 그녀는 라마르에게 “너의 진실을 이야기하라고” 재촉합니다. 그는 슬픔의 조상적이고 사회적 차원을 고려합니다. 가족의 관계는 왜곡된 “N95”에서 깊게 흐르며, 라마르는 Keem의 흐름을 복제하고, 그의 사촌은 적절하게 배경 보컬을 제공합니다. 세 번째 트랙 “Worldwide Steppers”에서, 프로덕션은 ’70년대 아프로 락 밴드 The Funkees의 “Break Through”의 루프된 샘플 위에서 두려움으로 움직이며, 라마르는 딸을 위해 “Baby Shark”를 틀면서도 “동시에 밖에서 상어를 지켜보고 있다 / 보호하는 아버지로서의 삶, 나는 그녀를 위해 죽일 것이다.”라고 반성합니다.

앨범 발매를 맞아, 일부 팬들은 Kodak Black이 “Worldwide Steppers”에서 처음 트랙에 등장하는 것을 듣고 불만이 생겼습니다. 플로리다 래퍼는 자신을 스피리추얼리스트이자 철학자, 그리고 작가인 Eckhart Tolle과 내레이터로 소개합니다. 아마도 라마르는 Black이 그의 문제 있는 역사에도 불구하고 구속받을 자격이 있다고 제안하는 것일 수 있습니다. 부풀어오르는 자유 재즈 악기와 아프고 고뇌하는 보컬인 Sampha의 목소리가 Kodak의 반성에 동반됩니다. 그는 “부유 모드의 길을 찾지 않았다 / 우리는 우리 자신의 길을 찾아야 했다.”라고 주장합니다.

Kodak이 자신의 과거로 돌아갈 여지를 허용하면서, 라마르도 마찬가지로 “Rich Spirit”에서 “총기를 가진 그리스도”라고 주장하며 그의 폭력적인 생각을 드러내고 자아 중심성을 벗어납니다. 앨범의 전반부는 라마르, Summer Walker, 그리고 Ghostface Killah 간의 그룹 치료 세션으로 “Purple Hearts”에서 마무리되며, 이후 Mr. Morale & The Big Steppers 는 라마르가 그의 내적 갈등을 타협하는 데 할애합니다. 자신의 예술을 주관적이라고 여기는 라마르는 “모두를 만족시킬 수는 없다”고 반복하며, 헌신적인 팬들이 그에게 부여한 우상화된 칭호를 내려놓겠다고 제안합니다.

Mr. Morale & The Big Steppers 는 부분적으로 연대기적이고 부분적으로 고백적이며 Tolle는 “Savior (Interlude)”에서 정체성이 개인의 형성된 해에 의해 발생한다고 얘기합니다. 그들의 자기 신념은 그들이 견뎌온 “나쁜 것들”에 기반합니다. 이 트랙은 Keem의 가족의 트라우마를 목격하고 자신을 “새로운 예언자”라고 간주하는 독백이 특징입니다. 힘든 성장 배경을 극복하는 법을 배우고 있습니다. 왜곡되고 차분한 프로덕션 아래에서 “Savior”에서, 라마르는 청취자들이 저명한 영향력에 기대지 말고 스스로 구세주가 되어야 한다고 reaffirm합니다.

Kodak이 “Silent Hill”에 돌아오는 장면에서, 부드러운 프로덕션이 저격 소리 효과 위에서 부드럽게 진행되며, 라마르는 자신의 스트레스에 대해 고민하고 Kodak은 자신의 아버지의 역할을 강조합니다. “Auntie Diaries”에서는 라마르가 선한 의도를 가지고 있으며 동성애 혐오를 부인하고 있지만, 어린 시절의 관점에서 잘못된 성별 구분, 비하 용어 및 사망 이름을 통해 실수를 저지릅니다. 소셜 미디어에서 어떤 사람들은 라마르의 성 정체성에 대한 견해가 좁다고 비판하고 있지만, 다른 청취자들은 그가 주류 래퍼로서 트랜스젠더 정체성을 다루는 것에 대해 그를 칭찬하고 있습니다.

“Mr. Morale”에서 그의 “전생 퇴행”의 뿌리를 다루면서, “Mother I Sober”는 라마르가 부드러워지는 지점입니다. Portishead의 리드 보컬인 Beth Gibbons의 유령 같은 보컬을 배경으로 하여 래퍼가 어린 시절 성적 학대에 대해 용감하게 이야기합니다. 라마르가 세대의 저주에서 벗어나 아이들에게 그것을 물려주지 않기로 결심하면서, 그는 “Mirror”에서 따뜻함에 싸여 자신의 개인적 성장을 기념하고 정신적 짐에서 벗어납니다.

 Mr. Morale & The Big Steppers에서 Kendrick Lamar는 Black 남성이 그들 위에 놓인 사회적 기대에도 불구하고 취약성을 연습할 수 있는 공간을 제공합니다. 깊이 있게 자신을 들여다보며 여러 층의 의식을 나타내고, 그로 인해 그를 위대한 아티스트 중 한 명으로 확립한 역동적인 가사를 선보입니다.