When You Were Young 는 우리의 잘못 기억된 유소년기의 음악을 자동차 시트 아래 긁힌 믹스-CD에서 되찾으려는 목표를 가지고 있습니다. 각 에디션은 저자가 십대 시절에 사랑했던 음악을 다룰 것이며, 그 후에 "더 쿨한" 음악으로 넘어가는 내용입니다. 이번 에디션은 Bush와 그들의 앨범Razorblade Suitcase를 다룹니다.
대학 1학년 때, Bush 후드티를 입고 집 파티에 갔습니다. 그것은 코스튬 파티가 아니었고, 주제가 "가장 쿨한 친구들의 감수성을 가장 불쾌하게 할 밴드의 상품을 입고 오라"는 것이었죠. 그건 그냥 제가 평소에 입는 모습이었습니다. 대부분의 손님들은 제 포스트-그런지 실수에 대해 언급하지 않을 만큼 예의가 있었습니다.
그런데 한 남자가 제 음악 취향에 대해 정말로 저를 꾸짖어야 한다고 생각한 것 같았습니다. 소개조차 받지 않고, 그는 웃으며 제 얼굴에 손가락을 가리키며 Bush가 얼마나 형편없는지, 그리고 Gavin Rossdale이 Kurt Cobain의 복사에 불과하다고 말했습니다.
제 발언이 그렇게 신경 쓰이지 않았을 거예요. 만약 그를 비난하는 사람이 Iron Maiden 하와이안 셔츠를 입고 있지 않았다면요. 그 셔츠는 밴드의 Eddie 마스코트 캐릭터로 장식된 작고 귀여운 패턴의 그림들로 덮여 있었습니다. 이제, Bush가 Iron Maiden보다 나았다고 말하는 것은 아니지만, 그건 2000년대 초반이었고, 그때는 파마가 있는 그 쉬운 솔로 연주와 Spinal Tap 같은 잡음은 영원히 사라져야 했습니다. 더군다나, Iron Maiden은 마지막 두 앨범에서 Blaze Bayley를 리드 싱어로 두고 힘겹게 버텨왔습니다; 그건 누구의 기준으로 보아도 밴드의 가장 뛰어난 순간이 아니었습니다.
금지된 사립학교를 다니지 않았던 덕분에, 저는 여전히 대중 앞에서 말하는 법, 웅변하는 법, 그리고 조그마한 자신감을 키우는 법을 배우고 있었습니다. 저는 "예, 그건 맞지만, 음, Nirvana는 그저 Mudhoney와 Melvins의 모방에 지나지 않으며, Bush의 두 번째 앨범은 Steve Albini에 의해 제작되었다"고 중얼거렸습니다. "그래, Albini는 멋져,"라고 농담한 Maiden 남자가 대답했지만, "하지만 Bush는 여전히 형편없어."
공평하게 말하자면, 이 대화는 Bush의 전자적인 실수작인 The Science Of Things(1999) 발매 이후에 발생했으며, 저와 같은 팬조차도 즐기기 어려웠지만, Mr Maiden은 그의 'Man On The Edge' 다채로운 싱글 컬렉션과 관련하여 이 앨범과 그 우수한 전작인 1996년의 Razorblade Suitcase 사이에 인지할 수 있는 약화가 있었다고 생각하지 않습니다.
저는 정말로 곤란한 음악을 좋아하게 된 것은 Kurt Cobain 사망 직후였습니다. 제가 Top Of The Pops에서 Hole과 Foo Fighters의 클립을 보고 흥분했던 기억이 나며, Nirvana의 모든 음반을 사후에 열심히 모았습니다. 늦은 밤 Channel 4 음악 프로그램을 채널 돌리다가 Bush의 'Machinehead' 비디오를 보고 신이 났던 기억이 있습니다. 그때는 그게 좋은 것인지 몰랐습니다.
Bush가 미국에서 그리 쿨하게 다가오지 않았다면, 영국에서 그들의 평판이 어땠을지 상상해 보세요. 그들은 미국의 영향을 받은 대체 록을 전문으로 했고, 그 당시 영국 관객은 미디어 조작에 의해 만들어진 60년대에 대한 열광으로 Britpop 장면에 열광하고 있었습니다. Bush가 먼저 미국에서 큰 성공을 거둔 것도 도움이 되지 않았습니다. (제 Razorblade Suitcase의 사본에는 "No. 1 In America"라는 작은 검은 스티커가 붙어 있어요, 그렇게 자랑스럽고도 대개 실수로 만들어진 믿음으로 당시 평균적인 영국 소비자에게 매력적인 판매 포인트가 될 가능성이 있다고 생각했겠죠.) 그래서 영국의 비꼬는 언론은 Bush를 조롱하거나 무시했지만, 저는 그들이 자랑스러웠습니다. 우리는 우리만의 "그런지" 밴드가 있었습니다. 90년대 후반에는 Britpop이나 팝펑크보다 헤비한 음악을 원했지만 메탈(또는 그 사생아인 누메탈)보다는 덜 거칠고 Iron Maiden이 너무 낡고 어색해 보였던 사람들에게는 힘든 시기였습니다. 특히 주요 도시가 아닌 곳에서는 브로드밴드가 없던 시절, 그런 하드록 기반의 영국 밴드를 찾는 것은 어려웠습니다. The Wildhearts는 약물의 영향으로 극적인 방식으로 해체되었습니다. Therapy?는 탈진하고 환멸을 느꼈습니다. Manic Street Preachers는 이제 오케스트라 앞에서 세련된 셔츠를 입었습니다. Terrorvision과 Gun은 머리를 자르고 그들의 사운드를 부드럽게 했습니다. 그 obvious한 장소에서는 새로운 경쟁자들이 많지 않았습니다. 1997년의 UK 투어 동안 Bush를 지원한 Creation 소속의 Britrock 쿼텟 3 Colours Red를 보는 것은 제 젊은 시절의 하이라이트 중 하나였습니다. 나는 그 표를 아직도 가지고 있습니다.
그 사이에 Doncaster 출신의 멋진 얼터너티브 록 트리오 Groop Dogdrill이 있었습니다. 그들은 어렵게 2001년까지 두 앨범을 발매하고 해체되었습니다. 그들의 1997년 CD 싱글 "Lovely Skin"을 찾아보세요. 그 두 번째 B사이드가 Bush를 비웃는 기쁜 풍자에 해당하는 것이었습니다. 뒤에서 Nirvana와 비슷한 하하호호 소리로, Pete Spiby는 미국에서 수백만 장을 판매하는 아름다운 허위들을 이야기합니다. "후렴구를 외치며 / 세상에, 그는 Kurt처럼 들리네," Spiby가 외치고, "구절을 부르며 / 이제는 큰 소리..."
저는 Bush와 Groop Dogdrill 모두를 사랑했으며, "Shrub..."는 분명 재미있지만, 저는 Bush가 Nirvana처럼 들린 적이 없다고 생각했습니다. 같은 장르에 노래하는 거친 목소리의 리드 싱어가 있었음에도 불구하고 말이에요. 특히 Razorblade Suitcase에서는 더욱 그렇습니다. 비록 Steve Albini라는 뛰어난 프로듀서에 의해 관리되었음에도 불구하고요 (제가 알기로 그는 Bush에 대해 나쁜 말을 한 적이 없습니다).
Bush의 곡들은 Nirvana 만큼 뚜렷하게 펑크 록에서 영향을 받지 않았으며, 후자의 트랙 길이는 평균적으로 더 짧습니다. Razorblade Suitcase의 구성은 느리고, 더 둔탁하며, Bush는 추가 기타리스트가 있어 더 부드럽습니다. 그들의 구조는 'Dogdrill'에서 던져진 부드럽-헤비-부드러운 비난보다 훨씬 더 복잡합니다. "Straight No Chaser"와 "Bonedriven"의 긁히고 높은 음의 기타는 Nirvana의 발라드와는 거의 관련이 없습니다. 물론, 멜로디 없는 "Insect Kin"은 "Scentless Apprentice"와 비슷하게 들릴 수 있지만, 코러스에서는 다른 거의 포스트 록의 영역으로 살짝 벗어납니다. 이 앨범은 본질적으로 이별 앨범이며, Rossdale의 아픈 가사는 여전히 때때로 서투르지만, Razorblade Suitcase에서 그들이 그때까지 보인 최고의 모습이었습니다.
일부 리뷰어들은 앨범의 "후크" 부족을 비판했는데, 사실 이는 내가 지금 가지고 있는 성숙한 입맛에 맞는 특징입니다. 나는 후크에 대해서는 관심이 없습니다. 명확하게 드러나는 후크가 있는 곡들은 굉장히 의존적이어서 지루합니다. 후크가 없는 음악에 들어가려면 청취자의 노력이 더 필요하지만, 궁극적으로는 더 보람 있습니다. 후크가 없으면, 음악의 전체적인 소리의 벽, 음악의 깊이와 디테일이 가장 중요하고 매력적인 측면이 됩니다. 이는 아마도 제가 Deftones의 자타공인 앨범, Pixies의 Trompe Le Monde와 전기 자동차에 관한 수많은 후반의 Neil Young 개념 앨범들과 같은 배척당한 음반들을 좋아하는 이유일 것입니다. 그 Deftones 앨범처럼, Razorblade Suitcase 또한 세 번째 트랙에서 대중적인 싱글 하나를 가지고 있었지만, 앨범의 나머지 부분은 좀 더 예술적이고 어두운 톤과는 전혀 어울리지 않았습니다. 그의 신용을 위해, Albini는 Bush에게 "Swallowed"를 없애라고 설득했지만, 그들은 그대로 유지했으며, 사업적으로는 현명한 선택으로 Billboard의 Modern Rock Chart에서 1위를 기록하고 결국 Bush에게 집에서 인정을 받았으며 UK 싱글 차트에서 7위를 기록했습니다. 앨범에서 가장 약한 순간이지만, "Cold Contagious"의 시름과 "A Tendency To Start Fires"의 매력, 그리고 덜 상업적인 두 번째 싱글 "Greedy Fly"에 비하면 형편없었습니다. "우리는 우리의 공식적인 방식에 종속된 하인이다,"라고 Rossdale는 그 트랙에서 신음합니다. 이 불편하고 후크를 피하는 앨범은 그러한 종속에서 벗어나려는 감탄할 만한 시도였습니다.
저의 이번 후크 없는 음악에 대한 지속적인 비정상적인 성향은, 처벌적 소음 록, 아방가르드와 실험적 소음 음악, 그리고 장기적으로 응고된 사이키 재즈에 대한 관심을 불러일으켰고, 어쩌면 Razorblade Suitcase에서 시작되었을 것입니다. 이상하게 들릴 수 있지만, 이번 글을 쓰기 전에 제 소장본을 한참 동안 듣지 않았습니다. 제 지치고 피곤한 귀에는 여전히 괜찮게 들린다는 점에 pleasantly surprised했으며, 너무 후크가 없거나 공식적이지 않았습니다. 그리고 분명 그 굴곡진 Albini 프로덕션은 뛰어났습니다. 어쩌면 제가 그 후드티를 입었다는 것이 그리 부끄럽지 않을 것입니다.
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