재즈를 사람들에게 다시 선사하는 Juju Exchange

하지만 세갈은 그의 재즈 뿌리를 갈망하면서도, 그가 레터맨에서 세상을 바라보는 모습을 보았습니다. JuJu Exchange는 그의 답변입니다. 위대한 미국 장르에 대한 그의 열정의 사랑의 결과물입니다. 줄리안 리드, 에버렛 리드, 레인 벡스트롬으로 구성된 이들은 모두 메릿 뮤직 스쿨에서 그들의 영광의 날들로 다시 모였습니다. 80년대 초에 시카고 공립학교의 예술 교육 투자철회에 대한 반응으로 만들어진 메릿은 도시와 교외에서 가장 뛰어난 시카고의 십대 인재를 선발하여 환상적인 강사와 끝없는 학제간 협력 기회의 생태계를 개최했습니다. 여기서 Kids These Days가 탄생했고, JuJu는 오랜 친구들이 협력하여 스스로보다 더 큰 것을 이루기 위해 재창조되었습니다.

“항상 그렇듯이, 나는 사람들이 그 곡에 맞춰 즉흥 연주하는 것을 본 무작위 트윗이나 동영상을 보면 여전히 놀라곤 해요.” 세갈은 말합니다. “우리가 하고 있는 일의 큰 부분은 더 큰 무언가의 일부가 되고 싶다는 거예요. ‘우리가 바로 젊은 사람들을 재즈로 인도하는 주인공이다!’ 같은 것이 아니라, 우리는 악기 연주자들과 [다양한 밴드]가 함께 이 크로스오버 현상을 만들어내고, 그것을 젊은 사람들에게 더 이해하기 쉽게 만들고 싶습니다. 같은 맥락으로, [우리는] 재즈 애호가들을 이 음악으로 끌어들이고, 그들이 음악 자체의 가치를 이해할 수 있도록 하는 것이죠.”

이 팀은 스탠다드 곡을 연주하는 재즈 쿼텟인가요? 아니면 '고급 예술'로 가장한 랩 그룹인가요? 스포티파이의 재즈 섹션에서 JuJu를 발견할 수 있지만, 이렇게 개방된 라벨에 의지하는 것은 최소한 불충분하게 느껴집니다. 세갈은 스포츠로 클래식을 재탕하는 데 큰 관심이 없으며, 그의 재즈 배경의 더 수준 높은 기량을 힙합, 팝, 클래식 요소와 융합하여 오늘날의 담론에 참여하고자 합니다.

“우리는 재즈 뮤지션들이 가진 독점성과 신비감을 없애고, ‘이것은 당신을 위한 것이기도 해요. 모든 사람을 위한 것입니다’로 가져가고 싶습니다.” 세갈은 말합니다. “이것은 코드 변화를 배우는 사람들만을 위한 것이 아니죠; 이것은 젊은 사람들이 뛰어놀고 듣고 즐기면서도 큰 질문을 생각하고 물어보는 것이 될 수 있습니다.”

Exchange는 JuJu의 데뷔 앨범이자, '특별한 순간'을 축하하는 오픈 소스적인 예언입니다. 사람들 간의 협력이 이루어질 때 발생하는 것에 대한 것입니다. 세갈은 초점을 맞추고 혼자서 영혼의 깊이로 나아가고 싶지 않았고, Surf를 다시 하고 싶지도 않았습니다. 완벽주의와 과잉이 최고로 군림하던 시절을 지나, Exchange의 협업 과정은 즉흥 세션에서 자연스럽게 발생했으며, 룸 마이크에서 휴대전화까지 녹음됐고, 각 구성원이 서로로부터 연주하며 특별한 것이 나타날 때까지 진행되었습니다. 모든 특별한 순간을 모은 후, 그들은 잘라내거나 재생하고 리샘플링하여 모든 것이 제자리에 있도록 하며, 모든 사람이 처음부터 소리를 만드는 데 기여할 수 있도록 합니다.

의도성과 열정이 교차하는 곳, JuJu는 그들의 노력을 부정적인 시기에 긍정성을 중심으로 두기 위한 주저함 없는 영성을 신자들의 격차를 해소하는 데 기여하고 있습니다. 그들은 정통적인 관습에 얽매이지 않으며, 세계가 따를 수 있도록 에너지를 창조하고 믹스할 수 있는 자유를 가지고 있습니다. 리드 형제들은 교회에서 왔고 - 어머니는 목사, 아버지는 신학자 - 세갈과 벡스트롬은 각기 다른 방식으로 영성을 찾아갔으며, 그들의 과정은 스스로의 연습이 되었습니다.

“재즈 음악은 매우 영적인 음악입니다: 그것은 블루스에서 나오고, 투쟁에서 나오며, 억압에서 비롯됩니다.” 세갈은 말합니다. “[재즈는] 오랜 세월 동안 존재해왔고 많은 변화를 겪어왔습니다.... 그 변화의 일부가 되었다고 생각합니다. 우리는 다인종, 다민족, 다양한 배경의 밴드입니다: 우리는 신의 의미에 대한 다양한 해석이나 실제 의미를 가지고 있지만, 음악의 영적 연계성을 믿기 때문에 함께 영적으로 존재할 수 있습니다. 특히 이 경우, 재즈 음악이 어떻게 다양한 배경을 가진 사람들을 하나로 모으는지; 우리는 더 크고 더 중요한 무언가를 위해 서있고 싶습니다.”

세갈의 JuJu에 대한 비전: 목소리 없이도 사람들이 붙잡을 수 있는 서로 다른 개성의 네 명의 연주자 그룹입니다. 그들의 세계에서 아이들은 니코의 트럼펫 솔로를 바라는 방식으로 레인의 베이스나 리드 형제들의 교환을 환호합니다. 접근할 수 없는 재즈에 대한 잘못된 이미지를 고집하는 것보다는 세갈은 상상력을 자유롭게 하고 싶어합니다. JuJu는 Genius를 통해 그들의 악보를 발표했습니다: 음악의 단순성을 보여줌과 동시에 청중이 가사를 읽듯이 악보를 읽고 곡을 시도해보도록 격려하는 움직임입니다. 이것이 Exchange에 시간을 초월한 잠재력을 부여하는 요소입니다: 감정적이며, 악기들이 스스로 이야기하여 형식을 되찾는 방식이며, 새로운 포괄적인 기준을 위한 추진력을 되살릴 것입니다.

재즈가 지속되기 위해서는 진화해야 하며, 고전적인 것에 대한 순응은 반드시 죽음입니다.

“우리는 신비감을 없애고, 재즈 음악의 이 독점적인 클럽 같은 느낌을 가져와 우리가 진정으로 원하는 것으로 만들고 싶었습니다: 사람들을 위한 음악입니다.” 세갈은 말합니다. “젊은 사람들을 위한 음악, 노인들을 위한 음악, 그것이 바로 미국의 클래식 음악입니다. 우리의 음악입니다 - 내가 우리의 음악이라고 말할 때, 나는 진정으로 흑인 음악을 의미합니다 - 하지만 이것은 미국이 우주에 기여한 음악이며, 우리는 사람들이 그것과 연결되기를 바랍니다.”