매주 우리는 여러분에게 시간을 함께 보낼 만한 앨범에 대해 이야기합니다. 이번 주 앨범은 프로듀서 Clams Casino의 오랜 기다림 끝에 나온 데뷔 앨범인 32 Levels.
Based God 본인의 명령에 따라: "Clams에게 맡겨, 그는 우리가 잘 돼 있도록 해줄 거야." 하지만 이 말은 Lil B의 것이지만, 그 감정—뉴저지 프로듀서 Clams Casino(본명 Mike Volpe)에게 완전하고 절대적인 신뢰를 두는 것은 그가 지난 반세기 동안 작업한 아티스트들 중 누군가의 입에서도 나왔을 법한 말이다. 가장 상징적인 트랙—이 말은 그 혼자만의 것이 아니다. Clams의 메이저 레이블 데뷔 앨범의 오프닝 트랙 "Level 1"에서 나온 이 말은, 32 Levels에서 얻어낼 수 있는 유일한 교훈 중 하나는, 어떤 프로듀서가 자신의 Pro Tools로 가치를 지닌다면, Clams는 비트를 의뢰한 이들로부터 최선을 이끌어내는 데 초점을 맞추고 있다는 것이다.
이러한 곡을 위한 서비스 접근 방식이 Clams를 성공적인 협력자로 만든 것이다. 두 개의 절반으로 구성된 32 Levels는 전통적인 랩과 팝/R&B 섹션으로 나누어져 있으며, 익숙한 것으로 청중을 편안하게 만든 뒤, 덜 탐색된 영역으로 나아간다. Clams는 이러한 변화를 조화롭게 만들어내는 데 능숙하다. 이 앨범의 두 번째 절반은 첫 번째 절반보다 더 고르지 않지만, 두 개 중 더 흥미로운 요소를 가지고 있다. 여기서 기이한 협력자들인 Mikky Ekko("Into the Fire")와 Future Islands의 리드 보컬인 Samuel T. Herring("Ghost in a Kiss")이 자연스럽게 느껴지는 곳이다. Clams는 협력자에게 공간을 줄 때와 색의 변화를 더해야 할 때를 이해한다. 그는 최대의 영향을 미치는 구조를 위해 스낵 같은 감각을 가진다. "A Breath Away"는 이 앨범의 최상의 성과로, 포스트 아포칼립스 황무지에서 피어나는 외로운 꽃이다. Kelela의 드라이 아이스 같은 보컬은 작업의 균열로 스며들도록 되어 있으며, 이는 스파스하지만 따뜻한 환경 속에서 사치스럽게 시간을 갖는다. 거의 5분에 이르지만, 수 시간 동안 늘어날 수 있을 것 같은 느낌을 가진다.
Clams의 프로덕션에서 정의적인 특성은 래퍼가 없는 상황에서도 스스로 서 있을 수 있는 능력이다. A$AP Rocky가 없이도, "Palace"는 여전히 정말 잘 작동한다. "Illest Alive"는 Main Attrakionz를 닷지해도 전혀 손상되지 않으며, Bjork의 클래식를 혼합한 결과 역시 그렇다. 그리고 Pretty Flacko와 함께하는 Bone Thugs의 집단적 정신이 주입되지 않은 상태에서도 "Wassup"는 무너지지 않는다—오히려 이 트랙의 모든 움직이는 부분과 그를 기억에 남기는 섬세한 터치들을 더욱 감상할 수 있도록 만든다. Clams의 비트는 온전하게 느껴지며—어떤 이들에게는, 특히—첫 번째 맥락과 분리되어도 그렇게 느껴지는 것이 그리 많지 않다.
모든 Clams 프로덕션에 스며들어 있는 것, 그리고 32 Levels에서 풍부하게 발견되는 것은 방향성이 있는 드리프트라는 감각이며, 목표를 염두에 두고 떠다니는 같은 것이다. "Be Somebody"는 A$AP Rocky와 Lil B를 같은 곡에서 마침내 한 데 묶어준다(물론 이 오랜 기다림의 정상 회담이 Clams Casino 비트 위에서 이루어질 것이라는 점이다) 그리고 Mikky Ekko를 스스로 졸린 그레고리안 성가로 바꾼다; 그 효과는 의식적인 희생제사에 우연히 대하는 느낌을 준다. "Skull"은 이 앨범 전체에서 순수한 기악인 첫 곡으로, Clams가 가장 강력한 린의 스티로폼 더블컵으로 비트를 직접 전환하는 방법을 발견한 것 같은 예고토키를 가진 것이며; 두 번째인 "Blast"는 서로 대치하는 중력을 휘어잡으며 지나가며도 여전히 부풀어 오른다.
32 Levels는 Clams가 비트메이커 이상의 존재임을 증명하지만, 아마도 아직 그가 되고자 하는 팝 오투르 또한 아닐 것이다. "A Breath Away"가 있는 만큼 일반적인 경계를 스치지만 결코 넘어가지는 컷들도 존재한다(예: 슬링키한 Sam Dew가 참여한 "Thanks to You"). 이는 Clams의 영향력 있는 사운드에서 남은 이동 거리 때문이다. 그는 이미 주류 음악의 최고 순위에 침투한 사운드를 정의한 사람으로서 기대할 수 있는 것 이상으로 다재다능한 면모를 보여주었다(Rihanna의 뛰어난 ANTI는 그의 DNA로 잘 스며들어 있다). 2016년 Clams Casino를 어디서나 들을 수 있으며, 32 Levels의 12곡을 바탕으로 그의 협력자들뿐만 아니라 자신이 얼마나 멀리 나아갈 수 있을지 여전히 알아보고 있다.
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