윌코의 A.M.에서 과거를 찾다

요즘 윌코에 대한 특정한 신화가 존재합니다. 그들은 인디 음악을 대중화한 시카고 밴드로 알려져 있습니다. 그들은 그들의 가장 상업적으로 성공적이며 비평적으로 사랑받는 앨범 Yankee Hotel Foxtrot을 발매한 해에 다소 논란이 있었던 다큐멘터리를 제작했습니다. 그들은 심지어 자신들의 음악 축제인 솔리드 사운드를 창립했습니다. 밴드 리더인 제프 트위디는 윌코의 최신 앨범이 방향성을 잃은 것과 관련하여 '아빠 록'의 대명사가 되었고, 그의 아들 스펜서와 함께 적절한 이름, 명백하게 정해진 그룹인 트위디로 앨범을 작성하고 녹음했습니다.

하지만 윌코가 지속적인 대안 음악의 표상이 되기 전, 1995년 Sire/Reprise에서 발매된 A.M.이 있었습니다. 데뷔 싱글 'Box Full Of Letters'는 이 기록을 깨트리는 이별을 위장한 변환차로 운전하는 록앤롤로 이끌었습니다. 나중에 윌코 공연에서 현재 필수 요소로 여겨지는 'Casino Queen'은 현재 기타리스트 넬스 클라인이 오늘날 완벽하게 소화하는 바이올린 솔로를 포함하고 있습니다.

하지만 A.M.은 발매 당시 평범한 리뷰와 판매 성적을 얻었습니다. 사실, 이 LP는 논란의 뿌리에서 나왔습니다. 트위디는 원래 알트-컨트리 그룹인 앙클 투펠로에서 싱어송라이터 제이 패러와 함께 공연을 했고, 이후 윌코를 결성했습니다. 두 젊은 뮤지션은 1981년 벨빌 웨스트 고등학교의 영어 수업에서 만났습니다. 드러머 마이크 하이도른과 함께, 이 트리오는 1990년에 데뷔 앨범 No Depression을 발표했습니다. 카터 패밀리 노래의 이름을 딴 이 앨범은 전통적인 포크, 펑크 템포, 하모니, 그리고 카우벨이 혼합되어 있습니다. 그것 또한 자체적인 유산을 남기게 되었습니다.

패러는 사실 앙클 투펠로에서 주요 작곡가 역할을 했기 때문에, 1994년 그들이 해체했을 때 대부분의 팬들은 패러의 새로운 프로젝트인 손 볼트를 기다렸습니다. A.M.은 손 볼트의 훨씬 선호되는 데뷔 앨범 Trace 바로 전에 발매되었고, 일반적으로 트위디의 앙클 투펠로의 연속성 버전으로 여겨졌습니다. 사실, 이것은 트위디와 패러의 경쟁을 나타냈습니다.

오늘날 A.M.을 듣는 것은 이러한 모든 영향을 드러내줍니다. 이 앨범이 파베멘트의 Wowee Zowee, 슬리터-키니의 데뷔 앨범, 또는 엘리엇 스미스의 자타 앨범과 같은 해에 발매되었다는 것이 이상하게 느껴집니다. 특히 그 앨범들은 그 아티스트들 주변에서 일어난 일들을 잘 반영하고 있습니다—그런지의 대중화, 폭동 소녀(grrrl)의 시작, 그리고 이모 포크의 시작. 그러나 A.M.은 대안 록이라고 할 수도 없습니다. 그것은 우리가 현재 R.E.M.(컬리지 록), 라디오헤드(실험적), 블러(브릿팝)와 같은 장르의 수장들과 함께 묶을 수 있는 것과 정확히 일치하지 않습니다.

오히려 A.M.은 윌코의 미래를 예견하는 것만큼이나 과거를 바라보는 것 같습니다. 타이틀과 앨범 아트워크에서의 톱 40 라디오 헌정에서부터 이 앨범은 자신의 역사를 고려합니다. 앙클 투펠로에서, 윌코는 알트-컨트리 장르 태그를 빌려옵니다. 페달 스틸 기타와 전통적인 블루그래스 악기가 표준 기타-드럼-베이스 록 밴드 구성을 혼합합니다. 트랙 'Pick Up The Change'와 밴조 후다운 'That’s Not The Issue'는 이러한 컨트리 뿌리를 강조합니다. 당시 롤링 스톤은 A.M.을 60년대 포크 록 아이콘 그램 파슨스와 닐 영에 비유하기도 했습니다. 그리고 더 거슬러 올라가면, 앙클 투펠로의 영향인 그래드 올 오프리의 상징적 인물 헨크 윌리엄스의 영향을 It’s Just That Simple와 같은 발라드에서 들을 수 있습니다. 이 곡은 베이시스트이자 다중 악기 연주자인 존 스티랫이 작사한 유일한 윌코 곡으로, 'I Can’t Help It (If I’m Still In Love With You)'와 같은 깊은 잘라낸 슬픔을 따라가고 있습니다.

하지만 윌코의 현재 9개의 앨범 디스코그래피의 맥락에서, A.M.은 바로 논리적인 시작입니다. 트위디의 거칠고, 술과 마리화나로 닳은 보컬에 비춰진 조명이, 물론, 밴드 사운드의 하이라이트입니다. 그리고 이러한 영향을 혼합한 밴드의 실험정신은 윌코가 야심찬 더블 LP인 Being There에서 우디 구스리의 커버를 포함한 빌리 브래그와의 Mermaid Avenue 세션으로 또는 과소평가된 Sky Blue Sky의 블루스 록 노들러에서 벗어나 갑자기 신작 Star Wars를 무료로 밤새 출시하는 온정적인 업계 지배자로 나아가는 방식을 예측하는 것처럼 보입니다. A.M.은 밴드의 신화를 시작했고, 그러나 대부분의 민속 전설처럼 그 뿌리는 훨씬 더 깊게 뻗어 있습니다.