청소년 문화는 강력한 것입니다. 로큰롤 음악이 세상에 나가면서 겪은 다양한 변형을 생각해보면 경이롭고, 주요 하천에서 갈라지는 다양한 지류의 존재 -- 만약 처음에 주요 하천이 존재했었다면. 특히 놀라운 것은 그것이 뿌리내린 억압적이고 위험한 장소들을 생각할 때입니다. 젊은이들이 이 특정한 자기 표현의 형태가 따르는 모든 위험을 감수할 가치가 있다고 결정했습니다. 우리는 아마도 밖에 있는 대부분의 소리를 듣지 않을 것입니다. 그러나 이란과 캄보디아와 같은 곳에 번성하는 사이키델릭 록 장면이 있었다는 생각만으로도, 세상에 대해, 음악이 삶을 변화시킬 수 있는 힘에 대해 기분이 좋아지게 할 수 있습니다.
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웰스 파고(Wells Fargo)도 마찬가지다. 밴드를 창립한 에바 치탐보(Ebba Chitambo)는 자신이 은행 기관의 이름을 따고 있다는 사실조차 몰랐다. 그에게 그것은 소도둑에 대한 만화구역에서 본 그림의 옆에 적힌 두 단어였다. 그 두 단어는 매달 돌아오는 신용카드 청구서나 은행 로비의 에어컨을 의미하지 않았다. 대신, 그것은 야생적이고 초현실적인 무언가를 약속했다. 이는 밴드 자체의 이야기에서 이상한 작은 축소판이다. 웰스 파고는 미국에서 일어나고 있는 일들, 자유와 개방, 무법을 약속하는 것들을 가져와서 그들 자신의 것으로 만들었다.
우리는 이 노래들을 들을 수 있는 것이 운이 좋다. 웰스 파고는 앨범을 발매하지 않았다. 대신, 그들은 이러한 싱글들을 만들었고, 그것들에 대해 대가를 받을 수 없을 것을 알고 있었으며, 그들의 라이브 공연을 알리는 광고 역할을 할 것이라고 생각했다. 그래서 Watch Out!에서 우리가 듣고 있는 것은 어떤 위대한 일관된 진술이 아니다. 대신, 이는 밴드의 10년 이상 경력의 다양한 시점에서 가져온 노래 모음이다. 우리는 그들의 노래가 시간이 지남에 따라 발전하는 것을 들을 수 있다. 우리는 레게와 펑크, 심지어 디스코의 영향을 점진적으로 들어볼 수 있다. 그러나 처음부터 우리는 특별한 뭔가를 들을 수 있다 -- 멀리서 들려오는 미국 기타 록의 소리, 그리고 그것이 신선하고 중요하게 재형성되어 가는 소리이다.
Watch Out!에 아무것도 모른 채로 들어가면, 밴드의 배경 이야기를 알지 못해도 여전히 특별한 것을 들을 수 있다. 그 밴드의 사운드는 1960년대 중반 미시시피 지역의 차고 밴드를 떠올리게 한다. 그들은 1960년대 영국 인베이전 밴드들에게서 흥미로운 무언가를 들었다. 그들은 그것의 자신의 버전을 만들려고 시도했지만 실패했고, 실패함으로써 전혀 새로운 것을 만들었다. 그리고 그 영국 밴드들이 미국 블루스 뮤지션들을 가장하려고 했음을 고려하면, 이러한 영향력이 아틀란틱을 넘어 수없이 교환되면서 변화하는 이상한 Ouroboros로 도달하게 된다.
또한 록앤롤이 원래의 형태에서 아프리카 부족 음악의 한 요소를 가지고 있었다는 점도 고려해보자 -- 그것은 세기를 넘어서, 노예제도와 고난 그리고 기록된 음향의 출현을 통해 살아남았다. 그런 흔적은 헨드릭스(Jimi Hendrix)와 크리든스(Creedence), 그리고 1960년대 말의 미국 밴드들에서도 여전히 발견되었다. 그리고 웰스 파고는 그 밴드들의 버전을 만들려고 하다가 전혀 새로운 음악을 만들어냈다. 왜냐하면 Watch Out!의 음악은 미국의 차고에서 발생했을 법한 것으로 착각할 수 없다. “Love of My Life”의 기타 소리나 “Bump Bump Babe”의 베이스라인, 또는 “Carrying On”의 화음적인 주고받음은 모두 특정한 상황과 뛰어난 뮤지션들의 창작물이다.
Watch Out!의 음악은 즉각적인 감각을 지닌다. 이 음악은 빠르게 만들어져야만 했고, 확신의 힘이 뒤따르는 음악이다. 그러나 그것은 또한 고유한 감성을 가진 음악이다. 1970년대에 들어서면서 미국 록 음악은 빠르게 격리된 장면으로 변하고 있었으며, 헤비 기타 음악은 주로 백인 청소년들이 만들어낸 것이었다. 그러한 밴드들 중 소수만이 웰스 파고의 레코드에서 들을 수 있는 리드미컬한 힘과 세련미를 가지고 있었다. 그러나 소수의 소울 그룹들이 이러한 기타의 거친 야생성을 가지고 있었던 것은 사실이다. 웰스 파고의 사운드는 상상된 과거에서 왔다, 즉 미국의 록 음악이 인종적으로 갈라지지 않았던 세계에서.
그러나 그것은 또한 힘과 의미가 담긴 음악이다. 결국, 웰스 파고는 인종차별적인 식민지 국가에서 음악을 만들고 있었고, 그곳에서 백인 소수 세력은 자신의 권력을 유지하기 위해 투쟁하고 있었다. 웰스 파고의 공연에는 비밀 경찰이 있었다. 그들은 폭동 경찰과 공격 개들의 위협에 직면해야 했다. 매튜 스케크마이스터(Matthew Scechmeister)가 그의 방대한 매력적인 라이너 노트에서 쓴 것처럼, 웰스 파고는 사실상 하나의 반대 노래만을 가지고 있었고, 그 노래는 위장되어야 했다. “Watch Out”의 가사는 로디지아 독립을 위해 싸우고 있는 사람들만 들을 수 있는 일종의 개 음악이었다. 만약 당국이 웰스 파고에 대해 물어본다면 -- 그렇게 묻기도 했다 -- 그들은 "그들의 음악이 다가오는 큰 폭풍"이라고 답할 수 있었다. 그것은 사실 연대의 메시지였으며, 다소 숨겨져 있어야 했다. 하지만 그것이 청소년 문화다: 억압적 당국의 최선의 노력에도 불구하고 아이들에게 전해지는 일련의 암호화된 메시지, 반항적인 메시지. 그리고 웰스 파고와 함께 그 메시지는 추가적인 중요성을 띄었다. 더 큰 일이 걸려 있었다.
스케크마이스터는 웰스 파고의 많은 동료들이 그들이 연주한 미국 영향을 받은 록 음악을 유럽 중심적이고, 마오푸모(Thomas Mapfumo)의 위대한 혁명 밴드의 치문르게 음악보다 덜 진정한 것으로 여겼다고 쓴다. 웰스 파고는 1980년대까지 함께 연주하며 리차디아가 독립을 찾고 짐바브웨가 되는 것을 보았다. 그 변화는 당시 밴드 멤버들에게 힘든 일이었을 것이다. 하지만 그런 면에서 그것은 좋은 일이다: 그들은 자신의 혁명이 실현되는 것을 보기 위해 오랫동안 연주했다, 그들의 스타일이 오래된 것이 되기 위해. Watch Out!에서 들을 수 있는 음악은 결국 성공적인 투쟁의 음악이다. 그들은 이겼다.
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