Eric Church가 그의 ‘하트 & 소울’을 선보이다

브로-컨트리의 광풍이 절정에 달했을 때, 에릭 처치는 트럭 후원이나 예티 쿨러를 원하는 노래 등으로 진지함을 잃지 않은 몇 안 되는 컨트리 스타 중 하나였습니다. 에릭 처치는 크리스 스테이플턴이 Traveller를 내놓고 모든 사람이 진지해졌을 때도 전혀 흔들리지 않았습니다. 처치의 2014년 앨범 The Outsiders는 트래비스 트리트의 영향을 받은 큰 범위의 컨트리 록 앨범이었고, 2015년의 Mr. Misunderstood는 아웃캐스트와 빈티지 바이닐 레코드에 관한 노래를 담고 있었습니다. 그는 항상 사람들이 선호하는 방식으로 바꿀 필요가 없는 아티스트였습니다.

처치는 브라더스 오스본과 스테이플턴의 사이 어느 지점에 서서 항상 훌륭한 앨범을 내왔으며, 각 앨범에는 당신의 삶에 적용할 수 있는 교훈이 4~5곡씩 담겨 있습니다. 하지만 심오한 철학적 토대를 가지지는 않았습니다. 그가 이러한 평판을 벗어나게 된 것은 2주에 걸쳐 발표한 세 편의 앨범 Heart와 Soul, 그리고 팬 클럽 전용 미니 앨범 &입니다. Heart & Soul 앨범은 심장의 문제와 혼의 문제를 다룬 앨범으로, 다양한 스타일을 아우르고 있으며, 그의 경력에서 가장 강력한 작사능력을 자랑합니다. 24곡 모두 진정성을 가지고 연주되었습니다.

첫 번째 앨범인 Heart는 주로 심장의 문제를 다룹니다. 아버지에 대한 사랑, 존재의 유한성에 대한 사랑, 컨트리 음악 관객과 소통하기 위해 심장에 사랑을 담아야 한다는 내용 등입니다. 'Heart of the Night'은 E. Street를 달리는 듯한 노래이며, 노래 중간에 템포가 변화하면서 최선을 다해 살아가는 사람들을 잊은 세상의 이야기를 담고 있습니다. 처치의 작품 중 가장 조용하게 가슴 아픈 노래 중 하나인 'People Break'은 심장의 예측 불가능함에 대해 노래합니다. 'Love Shine Down'은 1955년 밀크쉐이크 가게에서 나올 법한 노래처럼 들립니다. Heart의 하이라이트는 올해 그래미 어워드에서 'Best Country Song'을 수상한 'Stick That In Your Country Song'으로, 컨트리 노래가 그 장르의 커뮤니티의 필요와 고민을 다루지 않는다는 점을 비판합니다. 에릭 처치는 항상 브로-컨트리 시기의 '술 마시고 트랙터 몰자'라는 태도를 비판했지만, 여기서는 그 조용한 목소리로 크게 말하여 큰 효과를 보았습니다.

Heart & Soul의 24곡은 모두 COVID 검역 기간 동안에 작사 및 녹음된 곡들로, 다양한 뮤지션과 작곡가와 함께 작업했습니다. 그는 곡이 11곡, 16곡, 또는 20곡이 되었을 때 멈추지 않고 계속 작업했습니다. 그는 곡을 Heart에 9곡, 팬클럽 전용 &에 6곡, 그리고 Soul에 9곡으로 나누었습니다. Soul은 그의 인생에서 음악을 발견한 이야기 ('Rock & Roll Found Me'), 관계가 당신에게 전체감을 줄 수 있는 방법 ('Hell of a View'), 그의 어머니에게 바치는 감동적인 이야기 ('Bad Mother Trucker') 등, 인간을 형성하는 것들에 대해 다룹니다. 하지만 'Where I Wanna Be'라는 바하우스 발라드는 두 번째 앨범의 하이라이트로, 에릭 처치가 그의 아름다운 목소리를 가장 잘 보여주는 곡 중 하나입니다. Soul의 후반부의 강력함은 처치가 단순히 '앨범을 만들었기 때문'이 아니라 그의 비전을 실현하기 위해 작업을 멈춘 것임을 보여줍니다. 그는 항상 특별한 퍼포머이자 앨범 제작자였지만 이번에는 다른 차원의 작업을 하고 그의 최고의 앨범을 들고 돌아왔습니다.