이번 주 앨범: The War On Drugs의 'A Deeper Understanding'

아담 그란두시엘(Adam Granduciel)은 드물게 찾아볼 수 있는 뮤지션으로, 올드 스쿨 록스타가 되기 위해 노력하면서도 장비, 사운드, 제작의 기술적 측면에 집중하는 데 열중하고 있습니다. 그가 전투 중인 드럭스(War on Drugs)와 함께한 그의 음악은 매우 선명하며, 헤드폰이나 스피커를 통해 전달되는 각 소리는 세심한 디테일과 강한 노력의 흔적을 담고 있습니다. 무대 위에서 그란두시엘은 피부에 꼭 맞는 청바지를 입고, 팔뚝까지 오는 긴 머리를 한 모습으로 공연을 합니다. 공연 동안 그는 일곱 개 또는 여덟 개의 기타를 연주하며, 그의 밴드가 공연 중인 어떤 장소에서도 그 차이를 느끼는 유일한 사람일 것입니다. 그러나 우리가 주의 깊게 듣는지 여부에 상관없이 이러한 디테일은 중요합니다. 드럭스는 미국의 위대한 현대 록 밴드로, 그들의 편곡에 숨겨진 끝없이 세밀한 디테일이 평범한 시선에서 감춰져 있기 때문입니다; 청취자가 느끼는 것은 그들의 음악에서 전해지는 열린 도로의 경이로움과, 밴드를 거의 만장일치로 비평가들의 찬사를 받게 한 노골적인 앤섬입니다.

그란두시엘은 2005년에 필라델피아에서 친구 커트 바일(Kurt Vile)과 함께 드럭스 프로젝트를 시작했습니다. 그들은 2008년에 데뷔 앨범 Wagonwheel Blues를 발표했으며, 그란두시엘의 콧소리 나는 직선적인 보컬 접근법으로 인해 밥 딜런(Bob Dylan)과 많은 비교를 받았습니다. Wagonwheel Blues는 “Arms Like Boulders”로 시작하며, 이는 드럭스의 상위 5개 곡 중 하나로, 지금까지 그란두시엘의 최고의 가사가 담겨 있습니다: “라디오에서 듣는 노래가 있어요/장례 행진곡이에요/그래서 채널을 바꿔요/하지만 들리는 건 그것밖에 없어요/멕시코에서 캘리포니아까지 101번 도로를 운전하며/그리고 그래요! 눈은 없어요/당신의 사랑을 찾고 있을 때.” 이 짧은 이야기 속에 드럭스의 모든 사명이 담겨 있습니다. 즉, 올드 포크 시인의 이야기 전개와 클래식 록의 탑-다운 컨버터블 야망을 연결하는 것입니다. 그란두시엘은 이 사명을 밴드의 핵심 이념으로 삼아왔으며, 이 길에서 벗어나지 않았기 때문에 점점 더 완벽하게 이룰 수 있었습니다.

밴드의 2014년 돌파구인 Lost in the Dream은 상상할 수 있는 모든 70년대 후반과 80년대 초반의 록 사운드를 혼합하여 이 아레나 록 버전을 노골적으로 수용한 앨범을 만들었습니다. 아이러니의 시대에, 그 자체로 솔직한 안도감이었습니다. Lost in the Dream의 성공 이후—밴드는 이를 홍보하기 위해 전 세계를 두 번 돌았습니다—밴드는 아틀란틱 레코드(Atlantic Records)와 계약을 체결했으며, 메이저 레이블로 점프하면서 제기된 어떤 의구심도 그런 움직임의 목적을 정의하지 못했습니다. 더 큰 레이블은 그란두시엘에게 더 큰 스튜디오, 더 많은 장비, 더 나은 장비에 대한 접근을 제공했습니다. 그 결과물은 드럭스의 거대한 진술인 A Deeper Understanding이었습니다.

앨범은 “Up All Night”로 시작하며, 6분 30초의 길이를 자랑하는 이 곡은 대부분의 드럭스 곡과 마찬가지로 짧은 듯한 느낌을 줍니다. “Up All Night”는 튜닝 오케스트라를 연상시키는 스트링의 따뜻함을 가지고 있으며, 디스코 드럼의 건너 뛰는 속도와 최면적인 멜로딕 라인이 악기마다 반복됩니다. 이는 필 스펙터(Phil Spector)의 사운드 벽이 현대 록 밴드 환경에서 구현된 것으로, 그란두시엘의 낮고 그러나 애절하게 확신에 찬 목소리 뒤에 힘차게 솟아오르는 불가침의 힘을 자랑합니다.

A Deeper Understanding은 Lost in the Dream보다 더 조용한 도약을 보여주며, Dream이 Slave Ambient에서 느낀 것과는 달리, Understanding은 제목에서 제안하는 것처럼 드럭스가 아주 잘하는 것에 대한 대담하고 명확한 지식을 나타냅니다. 그런 점에서, 그것은 밴드의 지금까지의 최고의 작품입니다. “Thinking of a Place”는 11분 동안 진행되며 그 어느 순간도 길게 느껴지지 않는 곡으로, 다운 템포의 우울함에서 “The Chain” 이후 최고의 톤의 기타 솔로로 넘어가고, 첫 5분 내에 전원적인 포크로 이어집니다. A Deeper Understanding은 아이디어로 가득 차 있으며, 그란두시엘은 자신의 반짝이는 새로운 기기를 한 번에 모두 가지고 놀고 싶어합니다. 만약 덜 능숙한 손길에서 다루어졌다면, 이는 혼란스러운 소리처럼 들릴 것입니다. 그러나 그란두시엘은 항상 스튜디오 마법사로, 자기 제작한 연못의 큰 물고기인 그는 제대로 이루어낼 수 있는 유일한 사람입니다. 녹음 공간이 넓어졌고, 이 성장의 공간으로 인해 밴드는 자신들의 강점에 집중하며 Lost in the Dream의 반짝이는 따뜻함보다는 덜 화려한 음악을 만들어왔습니다.

앨범은 “You Don’t Have To Go”로 끝납니다—우리가 가야 한다니 아쉽지 않나요?—이는 드럭스의 디스코그래피에 대한 노골적인 찬사로, 태양에 너무 가까이 나는 것을 두려워하지 않고 보낸 커리어의 집합체입니다. 이 트랙은 대부분의 드럭스 트랙처럼 커지고 떨어지는 구조를 가지고 있지만, 드럼이 떨리며 하이햇이 믹스 전반에 걸쳐 퍼질 때 목소리는 여기 저기서 흘러나옵니다. 마지막으로 그란두시엘의 믿음직스럽고, 이 시점에서 먼지가 쌓인 하모니카가 도착합니다. 이는 밴드가 잘 하는 모든 것을 혼란스러울 정도로 잘 믹스한 결말을 이루며, 그럼에도 불구하고 깨끗하고 통제된 느낌을 줍니다. A Deeper Understanding은 미국적인 성격이 뚜렷하고 대담한 성과로, 세부사항에 대한 신성한 헌신이 있을 때만 발생하는 것입니다. 방대한 경관 속에 디테일을 숨기는 것은 항상 아담 그란두시엘의 위대한 사명이었습니다. A Deeper Understanding에서 그는 이를 성취했습니다.