이번 주 앨범: 메이비스 스테이플스와 샤론 존스의 소울 파워

성능 면에서는 작지 않은 샤론 존스가 2002년 데뷔 앨범 Dap Dippin’을 Dap-Kings와 함께 발표했을 때, 2000년대 가장 감동적이고 삶에 활력을 주는 음악 이야기 중 하나가 시작되었습니다. 여기에는 Mavis Staples와 Aretha Franklin 세대의 잃어버린 가수를 연상시키는 샤론 존스가 돋보였죠. 그녀는 46세에 처음으로 앨범을 발표하며 1962년이 아닌 2002년인 것처럼 정점에 오른 소울 음악을 선보였습니다. 그녀의 경력과 부분적으로 그녀의 앨범을 출시하기 위해 시작된 레이블인 Daptone은 그녀가 성황리에 판매되고 전 세계를 순회하며 그레미 후보에 오를 정도까지 천천히 성장했습니다.

샤론이 2013년에 늦깎이 정점을 찍고 있던 바로 그때, 그녀는 담도암 진단을 받았습니다. 그녀의 치료와 회복은 리벳팅 다큐멘터리의 주제가 되었으며, 그 다큐멘터리는 그녀가 치료 중에 삭발한 모습으로 공연하는 장면을 담았습니다. 그러나 그녀는 다큐멘터리 시사회에서 암이 재발했다고 발표했고, 2016년 11월 4일, 도널드 트럼프가 대통령으로 당선된 날, 존스는 뇌졸중을 앓고 그 후 11월 18일까지 병원에 입원해 있다가 사망했습니다.

자신의 인생을 최대한 크게 살고자 했던 여성이 사라졌다는 사실을 이해하기는 어렵지만, 그 자세가 존스의 마지막 앨범 Soul of a Woman에 가득 담겨 있습니다. 이 앨범은 단순히 미완성 곡이나 아웃테이크 모음이 아니라, 존스가 죽기 직전까지 작업하던 앨범입니다. 여기의 곡들은 존스의 이전 음악 카탈로그 특유의 강렬함으로 가득 차 있으며, 그런 순간들은 또한 놀라운 감정적인 오케스트라 발라드로 뒷받침됩니다.

리드 싱글이자 앨범의 첫 번째 트랙인 “Matter of Time”은 강력한 소울 점퍼이며, 그 특히 감동적인 뮤직 비디오는 서서히 파괴적인 효과를 줍니다. “Rumors”는 재미있는 2분 반 동안 건반이 돋보이는 색소폰 위를 타고, 재즈풍의 “Come and Be A Winner”는 교활하고 유혹적입니다. 앨범은 전 남자에게 전하는 호사스러운 발라드 “These Tears (No Longer For You)”에서 정점을 찍습니다.

Soul of a Woman은 “Call On God”이라는 곡으로 마무리되며, 이 곡은 절정에 이를 때 눈물을 흘리게 만듭니다. 샤론 존스는 말년에 기회를 최대한 활용했고, 이 앨범은 그녀에게 맞는 슬프고 감동적인 작별 인사입니다.

Mavis Staples 역시 지난 10년 동안 어느 정도의 컴백 이야기를 가지고 있습니다. 그녀는 십대 이전에 레전더리 Staple Singers의 일원이었고, 그들의 녹음 경력의 좋은 부분 35년과 라이브 공연 경력 50년 동안 함께했습니다. 팝 스테이플스가 2000년에 사망하면서 라이브 공연은 끝났습니다. 솔로 아티스트로서 Mavis는 많은 주목을 받지 못했습니다. 첫 두 솔로 앨범인 자칭 앨범과 Only For The Lonely는 잊혀진 고전이며, 그녀의 1980년대 프린스 프로듀싱 솔로 앨범은 흥미로운 문화 유물입니다. 그러나 2007년에 Ry Cooder가 프로듀서로 참여한 “컴백” 앨범 We’ll Never Turn Back이 많은 비평가의 주목을 받았습니다. 하지만 2010년의 You Are Not Alone, Wilco의 프론트맨 Jeff Tweedy가 프로듀싱한 앨범이 나오기까지는 솔로 아티스트로서의 적절한 평가를 받지 못했습니다. Mavis는 그 앨범으로 그래미를 수상했고, 이후로는 솔로 아티스트로서 전 세계를 투어했습니다.

그녀는 이번 주에 세 번째 트위디 프로듀싱 및 작곡 앨범 If All I Was Was Black과 지난해 인디 록커들에 의해 작성된 Livin’ On A High Note의 후속 앨범을 들고 돌아왔습니다. 스타일적으로는 무엇을 기대할지 알 수 있습니다: 트위디와 일행은 Wilco의 부드러운 렌즈 아메리카나와 혼합된 루츠 소울의 일부를 연주하고, Mavis는 언제나처럼 강력하게 벨트다운 하며 울부짖습니다. 그녀의 목소리는 50년 전만큼 장대하지는 않지만, 그녀의 목청이 나이들며 더욱 풍부해진 점은 계속해서 인상적입니다.

If All I Was Was Black은 일부 최고 조각물처럼 은근히 정치적입니다. 결국, 그들은 민권 운동의 음악적 사운드트랙 중 하나였습니다. 인터뷰에서 트위디와 스테이플스는 경찰의 잔혹함(“Little Bit”), 블랙 라이브즈 매터(제목 트랙), 과거 투쟁의 전달(“Peaceful Dream”), 공통점을 찾는 것(“Build A Bridge”), 미셸 오바마의 인용문(“We Go High”) 등을 언급하며 이러한 시대가 그런 앨범을 필요로 한다고 언급합니다. 이 앨범은 뮬러 기소 이후 우리가 원했던 불타는 앨범은 아니지만, 그건 더욱더 스테이플스의 스타일에 맞습니다. 세상이 잘못되고 있을지 몰라도, 그녀는 우리가 올바르게 행동하기 위해 해야 할 일에 대해 노래할 것입니다.