이번 주 앨범: CHVRCHES의 'Love Is Dead...'

“당신에게 묻고 싶습니다: 당신이 원하던 모든 것을 이뤘나요?” 이것이 글래스고의 인디일렉트로 트리오 CHVRCHES의 세 번째 앨범 Love Is Dead…의 첫 번째 곡에서 불려진 첫 번째 가사입니다. 리드 싱어 로렌 메이베리는 이 LP의 오프닝 트랙 “Graffiti”에서 세상에 지친 목소리로 노래하며, 이 곡은 그들이 그동안 시도했던 어떤 것과도 다릅니다. 메이베리가 잃어버린 젊음에 대해 사색하는 뒤에서, 다중 악기 연주자 이안 쿡과 마틴 도헤르티는 트레이드마크인 CHVRCHES 신스 팝을 터뜨리지만, 곡이 단절된 느낌을 주지 않게 합니다. 이 트리오는 언제나 위협적인 종류의 반짝이는 아름다움으로 장사를 해왔습니다; 그것이 2013년의 “Gun”이나 헤일리 윌리엄스가 참여한 “Bury It” 리믹스 같은 곡이 혼잡한 분야에서 돋보이게 한 이유입니다. 그러나 Love Is Dead…에서는 그 위협이 피로와 좌절로 변해, 메이베리의 가장 직접적인 가사를 뒷받침합니다.

이 앨범이 CHVRCHES의 “정치적인” 성명이라고 말하는 것은 불성실하겠지만, Love Is Dead…는 분명히 세상이 엉망이 된 특정 방식의 영향을 받고 있습니다. 밴드의 이전 음악보다도 더, 이 앨범에서 가사에 나타나는 피로를 이해하는데 도움을 주는 순간은 메이베리의 2013년 Guardian 사설입니다. 이 글에서 그녀는 화나지만 희망적입니다: “여성에 대한 무심한 대상화가 너무 일반적이어서 우리가 그냥 참아야 하고, 물러서서 패배를 받아들여야 할까요? 나는 그렇지 않기를 바랍니다.”

5년이 지난 지금, 그 같은 독성이 더 심하게 표면으로 떠올랐고, 메이베리는 여전히 같은 문제에 대해 이야기하고, 노래해야만 합니다. 앨범의 가장 긴 트랙이자 주제적 중심인 “Heaven/Hell”에서 그녀는 트리오의 아주 공개적인 성장통과 여성 프런트우먼으로서의 자신의 개인적인 여정을 노래합니다: “내가 나 자신을 구하고, 내 문제를 정리하는 것이 괜찮은가요? 아직 충분하지 않나요? 왜냐하면 나는 충분히 지쳤기 때문이죠.” 트리오의 경력 7년차에 접어든 지금, 뮤지션으로, 사람으로 단순히 존재하는 것이 점점 더 쉬워지지 않는 것처럼 보이며, Love Is Dead…는 그것이 CHVRCHES에게 얼마나 피곤한 일이었는지 솔직하게 드러냅니다.

물론, 이 트리오는 여전히 반짝이는 전자 팝을 만드는 데 있어 최고의 실력을 유지하고 있으며, 다소 클래식한 반전에서 그 에너지가 전체에 걸쳐 지속적으로 나타납니다. 리드 싱글 “Get Out” — 조던 필의 공포 영화와는 전혀 연결되지 않아서 다소 실망스럽기는 하지만 — 뭉툭한 신스 라인으로 살아나며, 매진된 아레나에서 불려지기를 위해 만들어진 앤템적 합창으로 폭발합니다. 이전의 싱글인 “Recover”(아직 밴드의 대표곡)이나 2015년 “Leave a Trace”보다 훨씬 더 크고 어둡습니다.

두 번째 싱글 “My Enemy”는 밴드의 첫 게스트 보컬이 수록된 앨범이기도 하며(모두가 가장 좋아하는 슬픔의 사자, 내셔널의 맷 버닝거가 제공), 현재까지 밴드의 가장 우울한 곡입니다. 마지막 싱글 “Miracle”은 앨범 출시를 앞두고 패럴론에서 세 번 연주한 곡인데, 모든 스타일 중에서 가장 담대한 선택입니다: 드라마틱한 신스가 합창 후 폭발적인 브레이크다운으로 이어지며, 그 곡은 메이베리에 의해 신의 개입보다 더 평범한 것을 요청하는 목소리 필터를 사용합니다: “사랑이 충분하다면, 당신은 그것을 드러낼 수 있나요? 당신이 느낀다면, 나에게 알려줄 수 있나요?” 어두운 하늘 속의 천사에 대한 이야기 또한 있지만, 그 구름은 더욱 위협적으로 변했습니다. 누군가와 함께 느끼기를 희망하는 것만으로도 혁명적으로 느껴집니다.

물론, 구 시절의 CHVRCHES를 그리워하는 사람들을 위해, Bones of What You Believe 시절의 CHVRCHES가 여기에 있습니다. “Forever”와 “Never Say Die”의 일-two punch 덕분에, 연주와 미적 효과로 이야기합니다. 전자의 합창은 항상 CHVRCHES의 내부에서 격렬하게 일어난 이중성의 정수를 나타냅니다: 메이베리가 거침없이 쌍욕을 하더라도, 그녀의 밴드 동료들은 반짝이는 신스 라인이나 4~6개월 동안 당신의 머릿속을 기어 들어와서 저절로 떠오르는 기타 라인을 제공할 준비가 되어 있습니다. 그래서 그녀가 “나는 당신에게 영원히 미워한다고 말했던 그 밤을 항상 후회합니다.”라고 노래할 때, 그것이 뒤따르는 엄청난 소음은 “생각하고 있어요 :)”라는 메시지와 함께 당신의 전 애인에게 이 곡을 문자 보내는 것이 덜 죄스럽게 느끼게 합니다. 그것은 밴드의 이전 LP를 조명한 친근함의 맛이기도 하며, 상상력을 남기지 않는다는 점에서 더 돋보입니다: 진실입니다, 받아들이던지 말던지.

Love Is Dead…의 출시를 앞두고 진행된 인터뷰에서, 밴드는 앨범에 대한 의도를 숨기지 않았습니다: 정직. Pitchfork에 말하면서, 메이베리는 분명하게 밝혔습니다: “내가 쓴 것을 믿지 않는다면, 다른 사람이 그것을 믿어 주기를 어떻게 기대할 수 있습니까?” 그것은 대체로 사적인 사랑에 대해 느끼는 것을 생각하며 침대에서 노래 부르는 것으로 알려진 밴드가 앨범의 클로저 “Wonderland”를 진지하게 전달하고 성공할 수 있는 방법입니다. “우리는 원더랜드에 살고 있습니다. 피는 우리의 손에 묻지 않았습니다. 언제 충분할까요?”

이것은 간단한 생각입니다. 성차별, 총기 폭력, 외국인 혐오와 같은 끔찍한 것들이 현대 사회에서 강력히 통제하는 동안, 많은 사람들이 편안한 것에 숨을 곳을 선택합니다. CHVRCHES는 분명히 그것에 지치고, 실망했습니다. 아마도 나이가 들어가는 것이 지겹기 때문이거나(메이베리는 밴드가 시작했을 때 24세였지만, 지난해 말 30세가 되었고, 쿡과 도헤르티는 각각 43세와 35세입니다) 또는 세계가 그들의 결단을 강요했기 때문이겠지만, 밴드는 더 이상 묻히고 이를 넘어서는 것에 관심이 없는 것처럼 보입니다. 대신 그들은 더러운 곳에 들어가 자신의 불만을 바깥으로 드러내며, 세계를 변화시키려는 낙관적인 시각과 모든 사람이 같은 희망을 나누는 능력이 없다는 것을 이해하고 있습니다.