VMP 앨범 리뷰: The Early November - “Imbue”

사진 출처: Ribbit.tv

음악 애호가로서, 밴드의 진화를 이야기할 때 일반적으로 아티스트가 예전의 자신과 얼마나 차별화되었는지를 언급하곤 합니다. 하지만 이번 경우에는 The Early November와 그들의 새 앨범 Imbue와는 다른 의미로 말하고 있습니다.

The Early November를 그들답게 만든 원래의 요소들은 12년이 지난 지금도 여전히 온전하게 남아 있습니다. 기적적으로, 동일한 요소들이 새로운 잎을 내고 지속적으로 불꽃을 지피고 있습니다. Imbue는 오래된 밴드의 다음 단계의 음악입니다. 그것이 진화의 본질입니다.

이 밴드가 스타일의 일정한 범위 안에서 유지되면서 신선한 콘텐츠를 지속적으로 생산하는 방법은 잘 모르겠습니다. 제 유일한 추측은, 리드 보컬 Ace Enders가 I Can Make A Mess와 같은 여러 프로젝트와 다른 솔로 작업을 하며 그가 창작에 대한 욕구를 충족시키고, 어떤 자료가 어떤 밴드에 적합할지를 선택할 수 있게 해주었다는 것입니다.

“그는 다양한 기분에 맞는 다양한 출구가 필요하다고 생각합니다,”라고 기타리스트 Joe Marro가 말합니다. “가끔 그는 다른 프로젝트를 위해 정말 좋아해서 TEN과 훔치고 싶어 하는 곡들을 씁니다만, 우리에게는 총체적으로 의미가 없습니다. 다행히도, 그는 나중에 TEN을 위해 내가 더 좋아하는 곡을 써줍니다.”

“Narrow Mouth”의 첫 순간들에서부터, 지난 5년간 들었던 음악과는 다른 느낌이 있습니다. 악기 연주가 더 강해지고, 거친 요소가 있으며, 밴드와 함께 시간 여행을 하는 듯한 기분이 듭니다—하지만 물론 기술적으로는 아무것도 다르지 않습니다.

“Narrow Mouth”의 격렬한 오프너 이후, 두 번째 트랙인 “Better This Way”는 대기록의 만발입니다. “우리는 젊었을 때 많이 했던 조용함과 시끄러움의 전통으로 곡을 쓰고 싶었습니다,”라고 Marro가 설명합니다.

이 곡은 새 앨범을 위해 처음 녹음된 곡 중 하나로 약 2년 전에 쓰여졌습니다. 나머지 앨범의 무대를 설정합니다. 과거의 흔적이 있으나 직접적인 언급은 없습니다. 다시 말하지만, 새로운 것을 창조하는 데 집중하면서 밴드의 여정을 돌아보는 것은 놀라운 균형 잡기에 해당합니다.

사진 출처: Blare

밴드의 마지막 앨범에 대해, Marro는 5년 동안의 휴식을 취하지 않았다면 어떻게 들렸을지에 대한 많은 의문이 있었다고 말합니다.

하지만 Imbue의 경우, 그들은 처음의 방식으로 곡을 쓰고, 단지 방 안에서 연주하는 것을 시도한 것에 가깝습니다. 그리고 이제는 2003년이 아닙니다. The Early November는 이제 30대에 접어든 다섯 남자이며 새로운 삶의 시대에 직면하고 있습니다.

“이 앨범은 이전 앨범 이후로 변화한 모든 것에 대해 우리를 따라잡기 위해 만든 ‘컴백’ 앨범이 아닙니다. Imbue와 함께, 우리는 우리 밴드의 경력과 개인 생활에서 더 이상 증명할 것이 많지 않다고 느끼는 지점에 이르렀다고 생각합니다.”

증명할 것이 없다는 말이 다소 자만으로 들릴 수도 있지만, Marro는 밴드의 경력을 돌아보며 진짜로 무엇이었고 무엇인지 평가할 수 있게 되었다는 의미로 설명합니다. “저는 솔직히 이 앨범이 그 의미에서 우리가 만든 가장 순수한 음반이라고 느낍니다,”라고 그는 말합니다.

곡이 하나하나 지나갈 때마다, 이 앨범은 종종 ‘이모 밴드’로 불리는 그들과의 사랑이나 연결고리를 다시 불러일으킬 것입니다. 가사는 언제나 처럼 강렬하고 정직하며, 정적으로 얽힌 곡들 속에는 완전히 카타르시스를 느낄 수 있는 많은 고뇌가 있습니다.

Marro는 녹음 당시 시끄러운 팝 밴드를 많이 듣고 있었고, 그가 사용하는 기타 사운드에 그것이 드러난다고 말합니다. 그는 또한 Enders가 Pearl Jam을 좋아하는 것이 일부 기타 톤에 영향을 미쳤다고 설명합니다. 하지만 전반적으로, Imbue의 사운드는 곡이 라이브에서 연주될 때의 사운드를 반영합니다—피드백 포함입니다.

사진 출처: Bowery Presents

Imbue를 들으면서 마지막으로 마무리되고 있을 때, 이 앨범이 밴드의 마지막이 될까 하는 생각을 하지 않을 수 없습니다—특히 Imbue의 마지막 곡이 “Nothing Lasts Forever”라는 제목일 때는 더욱 그렇습니다.

좋은 소식은 그것이 아닐 것이라는 것입니다. “모두가 요즘 정말 바쁘지만, 그것이 더 많은 음악을 만드는 것을 멈추게 하지는 않을 것이라고 생각합니다,”라고 Marro가 말합니다. “만약 무언가가 영향을 받는다면, 사람들이 더 이상 7주간 도망칠 수 없기 때문에 투어 일정이 먼저 영향을 받을 것입니다.”

Imbue는 완벽한 앨범이 아니며, 대부분의 앨범도 마찬가지지만, 아마도 지금까지의 최고의 Early November 앨범일 것입니다. 정말로 멋집니다. The Room’s Too Cold, For All Of This, The Mother…, 또는 In Currents와 связаны된 향수를 떨쳐내려고 한다면, Imbue는 모든 좋은 요소를 결합하면서도 여전히 앞으로 나아갑니다.

즉각적으로 친숙한 신선한 새 곡을 만드는 비법이 있다면, 밴드는 그것을 밝히지 않고 있습니다. 괜찮습니다, 그들이 계속 그렇게 해주기만 하면 됩니다.