어젯밤 그래미 헌정 덕분에 그의 음악이 드디어 스트리밍 서비스로 돌아옵니다 (피오나 애플의 앨범과 같은 이름의 서비스는 제외) — 이는 Prince가 생전에 이러한 일이 발생하기를 원하지 않았다는 점을 주목할 필요가 있습니다 — 그리고 그의 카탈로그가 판매되고 있습니다 이는 피할 수 없는 재발행 캠페인(사실 작년이 이미 시작된)의 일환으로, Prince는 모든 음악 팬의 마음속에 있습니다. 음, 그는 아마도 작년 그가 세상을 떠나기 전부터 그렇게 되었을 것이지만, 지금이 Prince 팬이 되기에 그 어느 때보다 좋은 시기입니다. 금고가 열리고 음악이 더 많이 공개되고 있습니다.
이는 Prince의 앨범 중 어떤 것이 가장 필수적인지를 평가하기에 그 어느 때보다 좋은 시기임을 의미합니다. 그는 자신의 생애 동안 39개의 Prince 앨범을 제작했으며, 다른 아티스트들을 위해 더 많은 곡을 작曲했습니다. 그리고 그의 앨범 중 어떤 것이 당신의 음반 컬렉션에 꼭 필요한지 정하는 것은 도전이 될 수 있습니다. 그래서 여기 10장의 필수 Prince 앨범 목록이 있습니다. 이는 그의 경력을 조망하는 자료이며, 당신의 삶에 꼭 가져야 할 앨범들을 선택하는 데 어려운 결정을 내려줍니다.
프린스는 우리 다음 선택에서 몇 장의 앨범이 필요했으며, 워너 브라더스가 그를 독점적인 다년 계약으로 영입하면서 프린스가 진정한 아티스트가 될 수 있는 토대를 마련했습니다. 우리는 이 슬롯에서 그의 첫 네 앨범 중 어떤 것을 선택하든지 논의할 수 있지만, 프린스의 발전을 추적하고자 한다면, 더티 마인드는 그의 펑크, 팝, R&B 및 뉴 웨이브가 독특한 프린스의 사운드로 본격적으로 시작되는 첫 번째 앨범입니다.
1999는 프린스를 유명한 아티스트로 만든 앨범으로, MTV에서 첫 번째로 현대적인 흑인 아티스트로서 substantial한 방송 비율을 기록하게 되었습니다. 이는 그가 앨범과 영화를 제작할 수 있도록 해주었고, 이후의 모든 작업을 수행할 수 있는 선택지를 제공했습니다. 어떤 면에서 이 앨범은 그의 가장 중요한 앨범일 수 있습니다. 타이틀 트랙은 세상의 끝에 관한 내용이지만, 프린스의 가장 유쾌한 앨범 중 하나이며, 언제든지 파티를 시작할 준비가 되어 있습니다. 대중적인 싱글(“리틀 레드 코르베트”와 “1999”) 외에도 “레이디 캅 드라이버”와 “렛츠 프리텐드 위 아 마리드”와 같은 깊은 트랙들은 2017년에도 여전히 댄스 플로어를 후끈하게 만들 것입니다.
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지금 일을 하고 있다면, 프린스를 머릿속에 시각화하려고 시도해보세요. 어떤 시각적 단서 없이, 92%의 확률로 떠오르는 이미지는 퍼플 레인 앨범 커버일 것입니다. 이는 이 앨범이 걸작이고 대히트작임을 보여줍니다. 이 앨범의 히트곡들은 시작 45초 만에 사무실 의자에서 튀어 나와 영화의 안무를 따라하게 만듭니다. 하지만 발매된 지 30년이 지난 지금도 여전히 인상적인 점은, “달링 니키”의 아우트로에서 프린스의 절규부터 타이틀 트랙의 허밍 벌스와 코러스, “아이 우드 다이 4 U”에서 느끼는 짜릿함까지 여전히 좋아하는 순간들을 발견할 수 있다는 것입니다. 이 앨범은 미국 전역의 레코드 상점에서 매장되는 이유는, 턴테이블과 함께 표준으로 제공되어야 한다는 것을 알 수 있습니다.
파레이드는 프린스 경력에서 이후 반복되는 경향의 시작이었습니다: “원상 복귀” 앨범. 퍼플 레인 이후 어라운드 더 월드 인 어 데이가 기대에 미치지 못하면서, 외부의 압력은 프린스가 불꽃을 지피길 원했습니다. 파레이드는 영화보다 더 빛나는 앨범이었지만, 체리 문 아래를 실제로 본 사람은 적습니다. “키스”와 프린스의 가장 오래 지속되는 아름다운 발라드 “가끔 4월에 눈이 내린다”와 같은 중독성 강한 싱글들이 있었습니다. 이 앨범은 혁명단과 함께한 마지막 앨범이었고, 프린스는 변화를 주고 커리어의 다음 단계로 나아갔습니다.
원래 3장 앨범으로 제작될 예정이었던 사인 오브 더 타임스는 결국 더블 LP로 발매되었지만, 그것이 수용에 미치는 영향은 영상이 절연되었습니다. 이 앨범은 즉각적으로 가장 비판적으로 찬사를 받은 프린스 앨범 중 하나일 수 있으며, 많은 사람들이 이것이 비밀리에 최고의 프린스 앨범이라고 말할 것입니다. “어도르”, “네가 내 여자친구라면” 및 타이틀 트랙을 듣고 동의하기 어려워하는 것은 어렵습니다. 사인 오브 더 타임스는 프린스가 들어본 음악과 그가 만든 음악의 거대한 용광로로, 흐릿한 커버를 가진 이 거칠고 혼란스러운 더블 앨범으로 압축되었습니다. 이는 프린스의 디스코그래피의 좋은 중심점이며; 사인 오브 더 타임스는 이전의 모든 것을 벗어내며, 프린스가 다음에 갈 방향에 대한 힌트는 별로 없습니다.
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사인 오브 더 타임스 이후 모든 프린스 앨범이 과소평가되었다고 주장할 수 있습니다. 그 이유는 대부분의 컬렉터와 프린스 음악 애호가들이 그의 어려운 앨범들, 때로는 과장된 ‘90년대 앨범들을 거래하는 데 관심이 없기 때문입니다. 그러나 1989년 팀 버튼의 첫 번째 배트맨을 위한 그의 사운드트랙은 프린스의 작품 중 가장 간과된 앨범일 수 있는데, 대부분 사람들이 이것이 워너 브라더스의 가장 큰 아티스트와 1989년 최고의 영화 연결을 위한 돈벌이 앨범이었다고 생각하기 때문입니다. 하지만 프린스는 이것을 무료로 만들지 않았습니다. 그는 6주 동안 스튜디오에서 작업했고 (이는 실제로 80년대의 프린스 프로젝트에서 정기적인 기간이었습니다), 버튼 영화의 캐릭터와 직접 연결된 9곡의 곡을 기록했습니다 (세 곡은 세션 이전에 작성된 곡입니다). 이는 최소한 “배트댄스”를 위해 소유할 가치가 있으며, 이는 기록된 음악 역사상 최고의 영화 대화를 사용하는 곡으로, 아마도 빌보드 차트에서 1위를 기록한 유일한 곡이기도 합니다.
프린스는 자신의 모든 앨범에서 사실상 모든 음악을 연주하고 모든 곡을 공동 작곡했음에도 불구하고, 항상 투어를 지원하고 스튜디오 세션에 참여하는 백킹 밴드를 만들고 있었습니다. 몇 년간의 밴드 없이 다이아몬드와 진주는 뉴 파워 제너레이션의 데뷔를 알렸으며, 이는 프린스의 더욱 펑키한 면으로 돌아가는 것을 도왔습니다. 그러나 그는 또한 백댄서인 토니 M을 통해 랩 사운드로 크게 변모했습니다. 토니 M은 이 앨범의 거의 절반의 곡에서 랩을 했으며, 프린스는 “겟 오프”에서 모든 경계를 뛰어넘었습니다. 하지만 쇼스톱핑 곡은 타이틀 트랙으로, 프린스와 NPG 멤버 로지 게인즈의 놀라운 듀엣입니다.
모두 알다시피 프린스는 ‘90년대 대부분을 발음할 수 없는 기호로 알려져 있었지만, 그 이유가 단지 프린스의 기이함 때문이 아니라는 것을 아는 사람은 많지 않습니다. ‘90년대 프린스는 대형 레이블 시스템 하에서 더 많은 자유를 갈망하기 시작했으며, 음악을 발매할 시기와 빈도, 싱글이 무엇인지, 마스터에 대한 더 많은 통제, 곡이 라디오로 송출될 수 있는지 여부를 결정하고자 했습니다. 기본적으로 그는 자신의 레이블 보스가 되고 싶었습니다. 워너 브라더스가 그에게 기회를 거부하자, 그는 프린스가 아니라 다른 것으로 앨범을 발매하기로 결정했습니다. 워너 브라더스와의 갈등은 이 앨범에서 시작되었고, 이는 1년 후 그가 이름으로 채택한 것과 같은 기호로 이름이 붙여졌습니다. 이 앨범은 레게, 재즈, R&B, 그리고 힙합을 대거 포함하였습니다. 이는 사랑스럽게 성공하였으며, “7”은 그의 마지막 싱글 중 하나로 교차 문화적 보편성을 나타냈습니다. 그리고 프린스는 이를 즉시 따르고자 했고, 이는 워너 브라더스와의 갈등을 야기했습니다. 이는 그의 최고의 앨범 중 하나로 기억되지만, 그 이후 공공의 시각에서 프린스는 기호로서의 존재에 들어섰습니다. 그 결정을 공공의 수용성에 미친 영향이나, 그가 점점 더 “어려운” 음악을 만들고 있었다는 사실이 문제였는지 여부는 파악하기 어렵습니다.
프린스는 그의 시대의 드문 존재로, 그의 전성기와 같은 속도로 레코드를 발매하는 것을 거의 멈추지 않았습니다. 그는 1998년과 2008년 사이에 (12장) 더 많은 프린스 앨범을 발매했고, 그의 경력 초기 10년 동안 발매한 앨범(10장)보다 더 많은 수치입니다. 하지만 후반 프린스의 음악은 전혀 다른 목록이 되며, 2000년대의 10개 프린스 앨범을 찾는 것만으로도 충분한 목록이 생길 수 있습니다. 그래서 여기의 선택은 후기 프린스의 교회를 탐색하기 위한 좋은 방법입니다. 3121은 차트에서 1위를 기록한 마지막 프린스 앨범이었으며, 파레이드 이후 가장 타이트한 앨범이었습니다. 이는 프린스가 가벼운 살사를 시도했으며 — “테 아모 코라존” — 탐닉적인 펑크로 다시 돌아오게 했습니다. 이 목록에서 이 앨범은 여러분의 지갑에 가장 많은 부담을 안길 것입니다. 왜냐하면 이는 DJ 친화적인 검은 슬리브 버전으로만 발매되었기 때문입니다.
이 선택은 러브섹시나 더 블랙 앨범의 열렬한 팬들을 화나게 할 수 있지만, 프린스 경력의 내러티브에서 그의 카탈로그의 중요한 부분이 누락되는 경우가 많습니다: 그는 다른 아티스트들을 위해 곡을 작곡하고 편곡하고 제작했습니다. 프린스는 80년대 중반에 자신만의 앨범을 만드는 창조적 제한에 머물 수 없었으며, 해마다 일곱 장의 앨범을 발매하고 투어를 지속해야 했습니다. 이를 보완하기 위해 그는 미니애폴리스 주변 인물들에게 음악을 제공하기 시작했습니다. 모리스 데이 & 더 타임은 이를 크게 활용했습니다: 프린스는 그들의 첫 네 장의 앨범을 작곡하고 편곡하였으며, 퍼플 레인에 등장하게 되는 곡을 제공하였습니다 (프린스는 실제로 경쟁상대인 모리스를 음악적으로 창조했습니다). 아이스 크림 성은 이 그룹의 가장 큰 히트곡으로, “정글 러브”와 “더 버드” 덕분에 퍼플 레인에 수록되었습니다. 아이스 크림 성은 여러 이유로 여러분의 컬렉션에 있어야 하며, 특히 프린스는 단순한 공연자가 아니라 80년대 최고의 프로듀서이자 송라이터였다는 것을 일깨워주는 앨범입니다.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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