변화 속으로 뛰어드는 베스

그러나 스톡스는 기타리스트 조나단 피어스, 베이시스트 벤자민 신클레어, 드러머 트리스탄 덱과 함께 뛰어들기로 결정했고, 그녀는 이를 증명할 수 있는 궁극의 기념사진을 가지고 있습니다. 그 사진은 밴드의 하모니와 간헐적인 비명으로 가득한 사운드트랙을 담고 있습니다. 2018년의 데뷔 앨범 Future Me Hates Me 부터 그들의 최신작인 Expert In A Dying Field까지, 더 베스(The Beths)는 항상 대담한 팝 훅과 더욱 까다로운 가라지 록 리프를 뛰어난 음악성으로 끌어내었습니다. 그들의 번지 점프 도약을 어떻게 평가하든 상관없이, 그들은 언제나 이와 같은 다리를 잘 건널 줄 아는 바, 스톡스의 가사에 내포된 취약성에 의해 항상 뒷받침됩니다. 이 점이야말로 가장 용감한 부분일지도 모릅니다.

특히, 국가 간 봉쇄 조치 사이에 녹음되고 더 베스의 엄격하고 세계를 다니는 라이브 일정 중에 믹싱된 Expert는 불확실성 속에서도 계속 나아가는 데 필요한 용기를 말해줍니다. 미국 동부 투어 날짜 사이에서, 스톡스는 변화에 대처하는 방법과 Jump Rope Gazers에서 번지 점프하는 이들로의 떠남에 대한 줌 Zoom 채팅을 위해 멈췄습니다.

이 인터뷰는 명확성을 위해 편집 및 요약되었습니다.

VMP: 이 앨범은 라이브 환경에서 잘 연주될 수 있도록 특별히 제작되었다고 읽었습니다. 밴드로서 그런 이야기를 나누었나요?

엘리자베스 스톡스: 네, 그건 규칙이 아니었던 것 같지만, 제가 데모를 작성하고 그것들을 잼을 시작할 때, 앨범과 우리가 원하는 것에 대한 미션 스테이트먼트를 만들기 시작했어요. 우리는 모두 라이브 공연을 너무 그리워했고, 무대에서 음악을 정말 명확하게 편곡할 수 있는 방법이 있다는 것을 알고 있었습니다. 그것은 우리에게 중요한 일이었죠.

그런 공연 에너지를 끌어내기 위해 어떻게 노력하셨나요, 쇼가 그렇게 간헐적이던 시기에?

우리는 그냥 곡들을 많이 연주했어요 (웃음). 그리고 예, 녹음 전에 우리는 “이렇게 라이브에서 연주할 거야” 라는 방식으로 두 대의 기타, 베이스와 드럼으로 연주했습니다. 그리고 그것을 출발점으로 삼고 모든 것을 녹음한 후, 여전히 우리가 좋아하는 것들 — 여러 기타를 겹쳐 놓는 것 — 을 했죠. 기본적으로 그런 방식이었어요. 라이브 앨범처럼 느끼도록 만드는 마음가짐은 당신의 편곡을 조금 더 간단하게 구성하는 방식이라고 생각해요.

이전 앨범에서 기타 파트를 정말 밀어붙였고, 이번 앨범에서도 그렇지만, 스테이지에서 존재감을 느낄 수 있을 정도로 간단하길 원했습니다. 그렇게 하지 않으면 정말 복잡한 것을 연주해야 해서 “아, 이런” 하는 느낌이 들기 때문에요. 저는 항상 그렇게 느낍니다 (웃음). 모든 세트가 너무 힘들죠. 우리는 우리가 할 수 있는 것의 한계에서 곡을 작곡하는 밴드여서 정말 즐겁지만, 매 세트 끝나고 나면 “아, 지쳤다.”라는 생각이 들어요 (한숨).

이 앨범의 주제를 어떻게 설명하시겠어요? 당신의 생각 속에서 Expert In A Dying Field는 무엇에 관한 것인가요?

우리는 실제로 돌아보지 않으면 잘 모르죠, 맞죠? 저는 특정한 종류의 앨범을 만들고자 하진 않았지만, 변화에 대한 이야기와 변화에 대처하는 것, 그리고 일반적으로 대처하는 것이 많이 있어요. 그것의 일부는 우리가 살아가고 있는 시간적 배경에 대한 것으로 모든 것이 바뀌었지만, 변화하는 것은 사실이죠. 당신은 당신의 삶을 살고, 몇 년마다 당신 주변의 사람들, 그리고 당신의 관계 속에서 어디에 위치하고 있는지를 아는 것이 가능합니다. 그런 변화는 때로는 더 좋은 방향으로 변화하고, 때로는 더 나쁜 방향으로 변화하기도 하죠. 때로는 좋거나 나쁘지도 않은 변화도 있지만, 그 변화를 되돌릴 수 없다는 생각이 들면 여전히 슬프다는 것입니다.

당신이 [이 앨범에서] 하는 첫 마디는 “우리가 우리의 역사를 지울 수 있을까요? 이렇게 쉬운 건가요?”입니다. 저는 그 말이 변화에 대한 이 아이디어와 연결되어 있다고 생각합니다. 다시 그곳에서 주위를 둘러보는 긍정적인 느낌이 드네요.

확실히 그렇죠. 저는 그 노래 [“Expert In A Dying Field”]가 앨범의 핵심이라고 느껴요 — 저에게 특별한 곡입니다. 드디어 그것을 쓸 수 있게 되어 정말 기쁩니다. 그 표현은 제 머릿속에서 돌아다녔던 문구거든요.

그 문구가 언제 떠올랐나요? 정말 인상적입니다.

잘 모르겠어요; 그건 제가 만든 문구가 아닙니다. 그래서 시간이 지나면서 그냥 흡수한 것 같아요. 저는 특이한 분야에서 대학원 과정을 공부하는 많은 사람들을 알고 있고, 그들은 역사적 주제를 다루고 있죠. 하지만 저는 또한 구형 악기를 가진 사람들을 알기도 합니다. 우리는 기타 음악을 만들고 있으니까요... 모든 것은 변할 것이고, 당신은 그에 대처하는 법을 배워야 합니다.

“Knees Deep”가 싱글로 발매되었다는 것에 너무 기뻤습니다. 그 곡은 앨범에서 제가 가장 좋아하는 곡 중 하나입니다. 그 곡이 거의 막판에 추가된 것 같은데, 그 곡 작곡에 대한 기억은 어떤 것이 있나요?

그 노래는 2021년 네 번째 차단 중 9월에 썼던 것 같습니다. 우리는 앨범에 그렇게 만족하지 않아서 [차단 조치가] 시기적으로 잘 맞았던 것 같아요. “아, 이게 두 주 정도 지속될 거라면, 다시 평가하고 돌아올 시간이 충분하겠어.”라고 생각했죠. 하지만 결국 4개월이나 걸렸죠 (웃음).

우리는 앨범 전체를 보고 “어떤 경쾌하고 빠른 곡이 필요하다. 또 다른 에너지 넘치는 쾌활한 곡이 있어야 해.”라고 생각했어요. 물론, 그 말이 가사가 우울할 수 없다는 뜻은 아닙니다. 저는 처음부터 끝까지 차분하게 흘러가는 느낌을 주는 곡을 쓰고 싶었고, 멈추지 않고 속도를 유지해야 했어요.

저는 이전 곡에서 사용된 “나는 용감해지고 뛰어들고 싶다”라는 표현을 가진 오래된 노래가 있어요. 그 당시 그런 기분이 들었죠. 저는 가끔씩 그런 기분을 느끼고, 제가 하고 싶은 일을 할 수 없는 것 같기도 해요 (웃음). “저걸 하고 싶다,”고 생각할 때, 실제로 해야 한다는 순간이 오면 — 전화하는 것 같은 바보 같은 일을 해야 할 때 — 저는 자주 겁을 먹거든요.

그 개념을 확장하고 싶었어요. 표면적으로 그 노래는 수영가고 싶어하는 내용이지만, 그냥 물에 뛰어들 수는 없거든요. 저는 정말로 부끄러움을 느끼며, 항상 천천히 걸어다니면서 “아! 너무 차갑다!”라고 생각하곤 합니다. 그리고 “네, 물론 차갑지! 당신은 언젠가 들어가야 해. 그냥 바로 뛰어들어야 해.”라고 하지만, 나는 그렇게 하지 않아요.

최근 여러분이 모두 다리에서 번지 점프를 하는 비디오를 공개했습니다. 그 컨셉은 어떻게 나오게 되었나요?

그건 제가 가지고 있었던 모호한 아이디어 중 하나였어요. 뮤직 비디오를 만들 때는 여러 아이디어를 제시하려고 해요. 감독이 바쁘고 시간이 없을 경우를 대비해서요? 잘 모르겠어요. 긴 이야기이지만, 원래의 감독이 정말 바빴어요. 그러나 월요일 촬영 전 금요일에 “좋아요, 저 아이디어가 있어요. 이렇게 해보죠.”라고 제안했죠. 완전히 다른 아이디어였고, 그 다음날 아침에 그는 COVID에 걸렸어요. 그래서 그는 “미안하지만 촬영을 취소해야 해요.”라고 했습니다. 마지막 순간에 그 리스트를 열어보고 “번지 점프하자고요. 그냥 그렇게 하자.”고 했죠. 우리는 스포츠 팀의 친구들인 캘럼 [데블린]과 아나벨 [킨]에게 전화했고, 그들은 정말 멋진 사람들이어서 즉시 동참해주었습니다.

그건 실제로 플랫폼에 서고 뛰어내려야 할 때까지는 그냥 가상의 이야기였어요. 그때 “오, 큰 실수를 저질렀어.”라는 생각이 들더라고요. 저는 우리 모두가 “우리가 번지 점프를 하면 어떨까?”라고 말할 수 있는 밴드가 그리 많지 않을 거라고 생각해요. 그리고 그들은 “알았어, 겁나지만 괜찮아. 하자.”라는 대답을 해주었어요 (웃음). 정말 그들에게 감사드립니다.

가장 설득하기 어려웠던 사람은 누구였나요? 누가 특별히 힘들어했나요?

트리스탄이 높이에 가장 무서움을 느끼는 것 같지만, 아는 사람이 없어요. 모두가 정말 씩씩했어요. 모두가 “더 베스를 위해서라면, 저는 할 수 있습니다”라고 했거든요 (웃음). 거의 주저함이 없었어요. 정말 좋았죠.

점프에 대한 기억은 어떤 것이 있나요?

저는 가장자리에 서서 두 번 세고 “오, 안 할래!”라고 말했었습니다. 저는 “안 할래”라고 말하던 순간까지도 계속 그리았고, 결국 제 자신을 떨어뜨리게 되었어요.

정확하게 한다면 앞으로 기울이고 팔을 뻗어야 해요. 그러면 머리부터 떨어지면서 우아하게 튕겨 나오는 것이 가능하죠. 하지만 제가 했던 것처럼 주저하면서 뛴다면, 약간 옆으로 떨어져서 발목에 매달리게 되어 경미한 채찍질을 느끼게 돼요 (웃음). 며칠 후에는 약간의 목과 허리의 통증을 느꼈어요, 제가 예상하지 못했던 거죠. 왜 내 목과 허리가 아픈 거지?

이 노래에서 당신은 용감하고 결단력이 있는 것이 얼마나 어려운지를 이야기하죠. 그런 것이 노래 작곡에서 힘든 적이 있나요?

가장 어려운 것은 저에게 시간을 만드는 것입니다. 하지만 biographical한 부분이며, 반쯤 사실이라도, 당신은 적어도 자신에게 솔직해야 하므로 그게 어렵죠. 때때로 저는 원치 않아요 (웃음) 그러나 저는 그 과정에 다다르고 있다고 느껴요.

“When You Know You Know”에 대해 여쭤보고 싶어요. 그 전주 부분에서의 가사 흐름이 있습니다. (노래) “부담감이 생기는 탐험에 전념한다면.” 그 노래는 어떻게 구성되었나요?

그 곡은 2020년에 쓴 몇 안 되는 곡 중 하나였습니다. 저는 먼저 후렴구를 작성하고 그것에 따라 역으로 작업하고 있었습니다. 후렴구에 도달해도 멈추지 않고 계속 이어지는 라인을 작성하기를 원했거든요. 저는 그 멜로디를 가지고 그것을 단어로 채워 넣기 시작했고, 작사하는 것이 정말 즐거웠습니다. 두 번째 후렴구는 조금 더 어려웠어요, 왜냐하면 첫 번째는 자연스럽게 나왔거든요. 두 번째 전주를 다르게 만들고 싶었기에 하루를 두고 그 멜로디와 리듬에 맞는 단어들을 적어 나갔어요.

몇몇 단어는 웃기지만, 단어들이 쏟아져 나오는 느낌을 정말 좋아해요. 그들이 말이 안 되는 것 같아도, 당신은 말하지 않을 수 없는 모든 것들을 얘기한 후 후렴구에 접어든 느낌이 드는 거죠 (웃음).

이 앨범에 대해 이야기하자면, 이 과정이 바쁘고 단절된 느낌으로 들린다고 합니다. 당신의 본거지 스튜디오에서 녹음하고, 방해받고, 새로운 곡을 쓰고... 이런 방식으로 이루어지는 것들을 들을 때 어떻게 느끼시나요?

그것은 꽤 이상했지만, 그렇게 진행된 것을 바꿀 생각은 없어요. 우리는 봉쇄 조치 때문에 뒤로 미뤄야 했지만, 그 덕분에 중간 급작한 단계에서 더 많은 시간을 가질 수 있었어요... 우리는 정말로 그것을 재구축할 수 있는 시간도 있었고요. 그렇게 되지 않았다면, 만약 모든 것이 계획대로 되었다면 우리가 지금 가지고 있는 앨범이 없었을 수도 있으니, 결과적으로 현재 상태가 정말 좋다고 생각해요. 어떤 식으로든 이상한 여정을 겪으면 좋았고, 다행입니다.

앨범이 없는 느낌에서 스스로 정말 만족하게 느끼는 순간이 있었나요?

2021년 말에 쓴 세 곡이 있어서 그 곡들이 앨범에 포함되었습니다. “Knees Deep,” “2am,” 그리고 “A Passing Rain.” ... 저는 “Knees Deep”를 쓸 때 정말 기분이 좋았고, 앨범에 부족한 것이 이 곡인 것 같았거든요. 그 순간에 제가 “이제부터는 추가할 수 있는 것이 보너스야”라고 생각했습니다.

그리고 “A Passing Rain”도 도움이 되었어요. 앨범에서 제가 느끼는 대로 그 곡이 자리잡는 것이 정말 좋았습니다. 큰 곡은 아니지만, 사람들이 찾을 수 있는 곡 같고, 그 곡은 제가 그 당시 느꼈던 경험에 대해 드러냈습니다. 내가 더 이상 견딜 수 없을 것 같았지만, 내 파트너와 내가 사랑하는 사람들이 내 곁에 있었기에 저는 그들이 항상 “우리는 여전히 여기에 있고, 만약 당신이 극복하면 여전히 여기 있을 것”이라고 이야기하던 것에 진정으로 감사했습니다. 그래서 그 곡이 확고해졌을 때 행복했습니다. 그것은 정말 간단하고, 우리는 그것에 대해 너무 많은 것을 하지는 않았어요. 아마도 그 곡이 마지막에 추가된 곡이었을 겁니다.

그 곡에서 플루트가 들어오고 새 샘플이 들어오는 부분이 너무 좋아요.

그건 우리가 길을 걸을 때 믹싱할 때 한 일이에요. 다리 부분이 좋지만, 좀 더 뭔가가 필요하다고 느껴서, 트리스탄과 벤의 전화에서 새 소리를 가져왔어요. 우리는 “새 소리를 불러보자”며 농담을 했고, 물론 모두 산책하면서 찍은 비디오에서 배경 소음으로 새 소리가 들어갈 정도로 가지고 있었어요. 그리고, 예, 조노가 약간의 신스 파트를 추가했습니다. 사실, 우리는 오프닝 밴드인 루나 바캇션에서 키보드를 빌렸다면, 그들은 매우 친절했어요. 마테오 [델루르기오]가 우리에게 그의 신스를 빌려주었습니다.

이 앨범에 대해 가장 자랑스러운 것은 무엇인가요?

12곡을 더 작곡할 수 있었던 것이 자랑스럽습니다. 그 곡들이 이전 앨범의 내용을 반복해내는 느낌이 아니라, 여전히 매우 편안하게 더 베스의 곡 같은 느낌이 드니까요. 우리는 그 곡들에 대해 진정한 소유감을 느낍니다. 결국 그것은 좋은 곡이어야 하죠. 1년 전에는 그것이良한지 몰랐지만, 지금은 그런 느낌이 드네요.