차노, 파블로 그리고 나: 삶을 긍정하며, 무엇이든 가능하다는 장엄한 컬러링 데이

우리는 마이클 펜 II를 시카고의 Chance The Rapper의 축제인 Magnificent Coloring Day에 보냈습니다. 그는 모든 것을 경험했고 Chance의 성공에 대한 새로운 감사를 느꼈습니다. 

내가 앉자마자 “Do What I Want”가 울려 퍼지자 mumble rap의 옹호자인 나는 기뻐했습니다. Uzi는 스스로 인정했듯이 3일 연속으로 환각제를 했고, 그의 머리카락은 Made in America 세트에서처럼 빨간색과 파란색으로 염색되어 있었습니다. 그는 예정된 40곡 중 25곡을 연주하며, 가족 바베큐의 뒷방에서 여러분의 조카들이 듣는 히트곡들을 선보였습니다. 나는 그가 “Money Longer”를 두 번째나 세 번째로 연주하는 이유를 이해하지 못했습니다. 그러다 실제로 그 모습을 보게 되었죠: 세트 에너지를 높이기 위한 마무리가 아니라, 하루의 첫 모쉬핏으로 아이들을 즉시 보낼 수 있는 활성화의 순간이었어요.

나는 외로운 박스석에서 군중의 모습을 기쁘게 지켜보았고, 50분 간의 간격(Young Thug의 세트는 없었지만 그는 거기 있었던 것 같아요?) 동안 내 주변 좌석을 관찰했습니다. MCD 참가자가 어떤 모습인지 말씀드릴 수는 없지만 모두의 모습은 다양했습니다: 인종, 나이, 성향, 그리고 스타일 수준이 모두 포함되었던, 삶을 축하하기 위해 여기 모인 47,609명의 사람들이 함께 했습니다. 분명 MCD는 힙합과 팝이 청소년 운동으로서의 즉위식이자 재확인임이 틀림없으며, 이는 며칠 전에 발표된 새로운 비영리 사회적 공헌 활동의 시작으로 더욱 입증되었습니다.

나는 내 자매가 될 만큼 어린 흑인 소녀들을 보았고, 그 옆에 있는 하얀 소년이 Dri-Fit에서 Golf Wang으로 양말을 갈아입는 모습으로 고개를 돌렸습니다. 그는 Golf Wang Vans를 다시 신으며 Tyler the Creator를 준비하고 있었습니다. 그 소년은 여러 번 그의 도넛 백팩을 높이 들고, “Tron Cat” 중 나와 눈을 맞추며 Goblin이 반 학기 이상 된 것을 깨닫고 나니 나이가 너무 많다는 기분이 들었습니다. Tyler는 천식 발작으로 인해 약간 흔들리며 무대 뒤에 좌석을 배치한 세트 디자이너들을 비난했습니다: “이 문제로 이걸 조합한 사람은 정말로 해고해야 해!” 그는 “Sam (Is Dead)” 중 여러 번 이 이야기를 했고, 불행한 이들에게 Camp Flog Gnaw에 초대하는데, 그 톤은 마치 ‘95 Source Awards의 Suge Knight를 떠올리게 했습니다.

Tyler의 완벽주의에 대한 이 Kanye의 평행은 누구도 준비하지 못했던 시적이었습니다: 내가 세트 중 잠시 화장실에 가기 위해 떠났다가 “Father Stretch My Hands”의 오프닝 샘플을 듣고 멈춰 버렸습니다. 모든 사람들이 복도에서 똑같이 반응했습니다. 겨우 오후 4시이고, 그날 밤 Nashville에서는 Saint Pablo Tour 쇼가 있으니, 돌아갈 방법은 없습니다... 나는 모든 사람의 같은 생각을 보며 계단을 가볍게 뛰어 내려갔고, 기쁨으로 다수의 환희가 내 고막을 파괴했습니다:

진짜 Kanye West, Pablo 자신, 검은색 옷을 입고, 메들리를 준비하고 있었습니다.

다음 20분은 Woodstock 클립이나 비틀즈에 관한 영화에서만 발생할 것 같았던 혼란으로 가득했습니다: 수백 명의 사람들이 펜스를 넘고 방어선을 넘어 39세의 여전히 “문화”에 충실한이에게로 달려들었습니다, 그러니 “그 문화”는 당신에게 무엇을 의미하는지에 따라 다를 수 있습니다. 나는 음악에는 별로 신경을 쓰지 않고, 보안 요원들이 몇몇 아이들을 되돌리기 위해 맞서고, 그들의 몸을 반쯤 붙잡고 있는 영화에서 보았습니다. 나는 그 줄에 서서 여러 차례의 아이들이 운을 시험해 지나가는 모습을 지켜보았습니다, 내 왜소한 체형이 붙잡히고 내쫓길 수 있다는 두려움이 있었습니다. 나는 내 머리 속에서 Madden 버튼을 사용했습니다: 내가 나가기 전에 몇 명이 떠나야 하는지 계산하고, 어떤 경비원이 무엇을 하는지를 알아보았고, CPD 경찰들이 출현할 것인지, 그리고 내가 어떻게 하면 밈이 되지 않고 이런 해진 Nike 부츠에서 나를 넘어뜨리지 않는지를 생각했습니다. 이상하게도, Travis Scott의 목소리가 내 머리 속에 울렸습니다. “LET ‘EM OVERRRRR. THEY CAN’T STOP YOU, IT’S TOO MANY OF YOU”

실제로, 그들은 우리를 보내주었습니다. 나는 네 발 높이의 떨어지는 곳에서 누군가의 소매를 잡고, 수많은 사람들 속으로 뛰어들어갔고, 15분 동안 내 신나함을 잃지 않았습니다. Tyler는 무대에서 자신의 우상을 보고 흥분했고, 사람들은 “All Falls Down”과 “Touch the Sky”를 서로 위에서 외치며, Lupe가 얼굴을 내비치길 기도했습니다. 당연히 우리에게 필요한 기도는 Chano가 오후의 한가운데에서 “Ultralight Beam”을 위해 도착하여, 촛불을 받으며 모시 진리의 순간을 놓치지 않았던 것입니다.

CPD 경찰들은 Yeezus를 향한 질주 후 순찰을 하며, 진정한 폭력이 한 순간의 방아쇠에 불과하다는 것을 상기시키는 시각적으로 위협적인 존재였습니다. John Legend는 Bears 색상의 레터맨을 입고, 자신의 모든 세트를 effortlessly 통과하며 사람들이 그들의 파트너에게 “Ordinary People”과 “All of Me”를 함께 부르도록 만들었습니다. 나는 커플링 시즌의 도래에 대한 불만이 담긴 바람이 느껴졌습니다. Legend의 세트는 Common과 함께한 주먹 높이의 “Glory” 리드로 마무리되며, 다음 날에는 자신의 축제가 열립니다. 하루 종일 Laquan과 Rekia에 대한 언급 중 유일한 것이었고, 필요 했던 언급입니다: 멋지게 진행되었으며, 감정의 하락이 아닌 Southside에게 존중과 경의를 표하기 위해서였습니다.

내가 Collegrove 앨범을 싫어하는 것과는 별개로, Lil Wayne과 2 Chainz가 함께 하기로 청구되었을 때 그들이 무엇을 많이 연주할까 두려웠습니다. 그러나 이건 아니었습니다; 그들은 75분간의 히트 퍼레이드를 선사하였고, 나는 “Duffle Bag Boy”가 스피커에서 나오는 순간 내 저널리즘의 무게를 잊어버려야 했습니다. 그것은 추억과 바보같은 행동들이 섞인 신선한 세션이었으며, Wayne이 그의 부분을 Birdman에 대한 노골적인 비판으로 바꾸었고, Chainz는 게임에서 가장 과소평가된 이라는 것을 입증했습니다. 분명히 나는 주변의 흰 사람들로 인해 내가 그들을 쳐다보지 않으려고 굳어있던 것을 뻔히 보았습니다; 그들은 Wayne의 인종차별적 견해 주위의 이상한 논란을 다시 떠올리게 했지만, 그렇지 않으면 나는 내 시각을 주머니에 두고, 내가 “Wasted”에서 소리내어 “Sky’s the Limit”으로 간 순간에 눈물을 흘립니다. 감이 명백한 것은 어렵지만, 결코 제 감정을 빼앗길 수는 없습니다.

Alicia Keys는 내가 보게 될 것이라고 예상치 못한 매력적인 공연을 선보였고, 나는 $12에 핫도그와 다사니를 사기 위해 줄을 서 있는 동안 LCD 화면에서 그 절반을 보았습니다. 젊은 세대에게는 이것이 지나친 것처럼 보일 수 있지만, 35살이 된 그녀의 기술을 날카롭게 다듬을 수 있게 하는 모든 이들에게 감동적인 순간이었습니다: “Empire State of Mind”의 리바이벌부터 경기장 전체에서의 “Fallin’”의 화음까지, Alicia는 그저 유일한 여성 아티스트로서 내내 멋진 공연을 선보였습니다. 비록 그녀가 Chance 앞에서 공연했지만, 이는 다음 MCD들이 그들의 표현에 대한 책임을 다하도록 빠르게 응답해야 할 이례적 사례입니다.

여섯 곡을 부른 후, Chance the Rapper는 “Brain Cells” 중 잠깐 쉬고 무대, 그리고 경기장이 어두워지는 동안 떠났습니다. 그가 떠난 5분은 한 시간 같이 느껴졌습니다. 그를 10번 본 사람으로서 나는 그가 8 Mile처럼 그 순간을 이겨낼 것이라는 것을 상상할 수 없었습니다. 그는 이 패배를 겪을 수 없었고, 나는 가능성이 두려워 팔짱을 꼈습니다: 기술적 문제, 긴급 상황, 급작스런 스위치, 인생에서 가장 큰 무대에서 압도당한 것(혹은 지친 것) 중 하나였을까요?

무엇인지 확실하지 않지만, 분명 Chano는 위험을 감수했습니다. Kanye의 90분 MBDTF 시대의 Coachella 세트를 떠올리게 하는 Chance의 무대로의 복귀는 그의 상상의 친구 Carlos the Lion과 그를 안내하는 많은 인형들로 둘러싸여 있었습니다. 앞으로의 공연에 대한 세부정보를 스포일러하지 않기 위해, Broadway와 메인 스테이지, Sesame Street가 만난 듯한 모습으로, 나의 관점에서는 그의 성공의 여정을 그리스도와 그가 Chance에게 부여한 말씀으로부터 멀어지지 않고 별되기 위한 삶에 대한 해설처럼 보였습니다. 그는 어떤 같은 무명 아티스트나 시카고 출신 아티스트도 등장시키지 않았지만, Francis와 시카고 어린이 합창단이 그의 전적인 축복을 준비하는 순간에 그를 지원했습니다.

내 해독이 전적으로 잘못되었을 수 있지만, 그것은 상관없을 것입니다. 나는 내 자신을 되돌아보게 했고, 여전히 나의 상상을 통해 가장 사악한 꿈을 실현시키기 위해 어린 시절을 끌어안고 있다는 것을 기억했습니다. 나는 Uzi가 나에게 가져다 준 기쁨, Kanye를 보겠다며 군중으로 뛰어들며 느꼈던 기분, 그리고 Lil Wayne이 USB 마이크가 있는 지하실에서 14세 소년처럼 느끼게 해준 방식, Alicia Keys가 내 이름을 언급할 때 내 볼이 불타오르듯 내게 전해주던 느낌을 떠올렸습니다. 나는 외야의 천사들과 함께 온종일 보내기 위해 멀리 걸어갔고, 다시는 느끼지 못할 것 같던 수천 명과 함께 조직된 행복을 만끽했습니다. 심지어, 나는 Skrillex 세트의 일부분을 위해 머물렀고 내 스스로 가지 않을 세트였지만 예상보다 훨씬 더 즐거웠습니다.

2013년 5월 4일, 그것은 내가 Chance를 위해 공연한 유일한 순간이었습니다. 그 주에 Acid Rap가 출시되었고, UW-Madison의 Sett에서는 palpable hype로 가득 차 있었습니다. 나는 아무도 나를 위해 그곳에 있지 않을 것을 알았지만, 나는 온전히 “그냥 재미있게 하자”모드에 있었고 공연이 끝날 무렵 군중 서핑을 시도했습니다. 그것은 여전히 내가 인생에서 떨어진 유일한 순간입니다. 그 후, 기회를 잡고 그의 30분 공연을 위한 사이드 스테이지에서 Chance를 보았고, 그는 자신이 레이블에 서명할 것인지 조곤조곤 설명하며, 내 친구들과 많은 사진을 찍었습니다. 나는 2013년 1월 26일 High Noon Saloon에서 열린 FRZN Fest에서 그를 만났고, 그는 사람 수가 30명도 안 되는 방에서 Kids These Days와 함께 공연했습니다. 그 이전에는 2012년 12월 14일 The Sett에서 50명도 안 되는 인원과 함께 공연했습니다. 그 당시에 그는 시카고의 소년이었고, 내가 다녔던 친구들 모두 그를 알거나, 그를 알고 있었거나, 둘 다라고 주장했습니다. 23세의 나이에 Magnificent Coloring Day에서 그를 보는 것은 이러한 순간들이 수년 전인 듯한 느낌을 줍니다. 그것은 그저 동기 부여의 역할을 하며, 나와 같은 사람들을 위한 서비스이며, 이러한 모든 것들이 가능하다는 것을 일깨워주는 것입니다. 나는 어떤 축제가 다시 나에게 그렇게 느끼게 해줄지는 몰라요.

“나는 이걸로 재미있게 놀고 있어…”