루다크리스는 남부가 할 말이 있다는 것을 증명했습니다

남부 랩의 역사가 쓰일 때, 그것은 필연적으로 UGK와 Geto Boys, OutKast와 Goodie Mob, 2 Live Crew와 Three 6 Mafia에, 즉 남부의 열기와 블루스 및 소울의 유산, 그리고 남부 클럽 음악의 독특한 패턴을 소화하여 전혀 새로운 힙합의 어휘로 변환한 아티스트들에 초점을 맞출 것이다. 또한 이 세기에 랩 음악의 지배적인 사운드가 된 남부 랩을 만든 너무 많은 세계적인 아티스트들에 대해서도 언급해야 할 것이다. 그래서 심지어 캐나다의 슈퍼스타들조차도 애틀랜타의 래퍼들에게 도움을 요청해야 할 정도였다.

하지만 그 진화의 도표에는 부족한 연결고리가 있다. 사운드 진행을 향한 셔먼 훈련과 같은 래퍼가 있는데, 그는 OutKast의 독특하고 전례 없는 성공 이후 남부 랩의 차트 지배력이 일시적인 유행이 아니라 규칙에 대한 예외가 아니라는 것을 증명했다. 그는 클럽에서 파괴적인 음악을 만들었고, 라디오 DJ로 광고 카피를 읽을 때와 같이 맑고 힘찬 목소리를 지닌 채 예측할 수 없는 비트 위에 음악을 얹었다. 그는 한때 지구상에서 가장 큰 래퍼 중 한 명이 되었고, 그의 두 번째 앨범은 Billboard 랩 차트를 독차지했고 대중 차트에서 3위에 올랐다. 2002년에 가장 많이 팔린 래퍼로 에미넴이라는 이름만 남겨두게 되었다.

클럽에서 그의 복장은 터무니없고 매우 눈에 띄었으며, 그의 이름은 루다크리스였다.

아마도 애틀랜타의 정의할 수 있는 파티 송 “Welcome to Atlanta”를 만든 사람에게 — Word of Mouf CD 버전의 보너스 트랙 — 루다크리스가 실제로 애틀랜타에서 자라지 않았다는 것을 알면 놀랄지도 모른다. 그는 1977년 일리노이 주 샴페인에서 태어났고, 이곳의 음악적 결과물은 주로 REO Speedwagon과 Alison Krauss로 제한되어 있다. 그는 중학교를 위해 시카고로 이사했고, 버지니아에서 고등학교 1년을 보냈다 (Neptunes와 Missy Elliott, Timbaland, Magoo가 그들만의 남부 힙합 비전을 창조하고 있었던 주 interstate 바로 아래에서) 후, Banneker 고등학교에 입학했다.

루다크리스가 90년대 초 애틀랜타에 도착했을 때, 이 도시의 랩 허브로서의 잠재력은 초기 단계에 있었다. 저메인 듀프리와 그의 짧은 정점을 지낸 팝-랩 스타들(예: Kriss Kross와 Da Brat)도 활발했으며, 애틀랜타에서 세계적으로 변화하고 있는 R&B 및 팝 스타로 성장하는 어린 친구, 우셔 레이몬드도 있었다. 그 당시 남부 랩이 그처럼 거대한 존재가 될 수 있다는 흔적은 전혀 보이지 않았다.

애틀랜타가 세계인 한편 Southernplayalisticadillacmuzik (VMP 힙합 22호)는 빅뱅이었다. 그것은 동부의 랩 엘리트들이 뉴욕이나 L.A.의 모방작으로 치부할 수 없는 첫 번째 남부 랩 앨범이었고, UGK와 Geto Boys가 90년대 초에 남긴 작업은 André 3000과 Big Boi의 독특한 리듬과 운율에서 번창하였다. 이 그룹은 매우 독특하여 애틀랜타의 어떤 그룹도 그들에게 비길 수 없었으나, Big과 Dré는 I-85의 4개 차선이 지나갈 만큼 넓은 길을 열어주었다. 첫 번째로 Goodie Mob과 Dungeon Family가 이어졌고, UGK에 대한 새로운 관심이 생겼으며 — 그들은 애틀랜타로 이사했고, 그들의 1996년 앨범 Ridin’ Dirty는 남부 갱스터 랩의 근본적인 텍스트로 여겨졌다 — 관계가 있던 Def Jam South가 생겨났다. 그 인쇄물의 수장인 Scarface는 Geto Boys의 멤버로, 남부를 순회하는 A&R로 일하기 시작했다.

Scarface는 결국 애틀랜타의 급성장하는 랩 스테이션 Hot 97.5의 라디오 DJ인 Chris “Lova Lova”에게 찾아갔다. OutKast가 애틀랜타를 랩의 중심지로 만든 후 몇 년 동안, Chris Bridges는 그 라디오 방송국에서 인턴하고 나중에 온 에어 인재가 되었으며, 그의 DJ 시절의 유튜브 테이프에서는 그의 보컬 스타일의 후속된 특징들을 들을 수 있다. 그는 애틀랜타의 모든 좋아하는 곡들을 플레이했으며 — Q-Tip의 “Vivrant Thing,” Dilla가 공동 제작한 트랙은 남부 랩 부기의 영향을 많이 받았고, 저메인 듀프리와 제이-지의 “Money Ain’t a Thang,” 이는 초창기 00년대 애틀랜타 랩의 '기계 속 유령'과 같다 — 그리고 여유 있는 시간에 자신의 음악을 연습했다.

그러나 Chris가 Lova를 버리고 Luda로 변경하기 위해서는 Timbaland의 전화가 필요했다. 1998년, 미시 엘리엇을 위해 자신의 제작 명성의 첫 물결을 타고 Aaliyah와 작업하기 시작한 Timbaland는 Tim’s Bio: Life From da Bassment이라는 솔로 LP를 제작하게 되었다. 이 랩 시대의 흥미로운 아티팩트이긴 하지만, 논란의 여지가 있지만 Ludacris의 데뷔작으로 가장 유명하다. Chris Bridges는 “Phat Rabbit”에서 그의 랩 대체 인물로 완전히 변신하게 되었고, Timbaland이 애틀랜타 DJ에게 MC로 데뷔하도록 초대하였다. 그의 보컬 스타일은 단독적이고 독특하여 재밌고 위협적이거나, 비트에서 걸을 수도 있었고, 부유할 수도 있었다.

“Phat Rabbit”은 애틀랜타에서 적당한 히트를 기록하게 되었고, 루다크리스는 그의 첫 전면 발매, Incognegro를 발매할 수 있는 마지막 밀어주기를 받게 되었다. 이 앨범은 저메인 듀프리와 Organized Noize — OutKast로 유명한 —의 제작을 특징으로 했으며, 00년대 남부 랩에 막대한 영향을 미칠 프로듀서인 Bangladesh의 첫 주요 제작을 포함했다. 루다크리스는 Incognegro의 발매를 위해 어떤 레이블에도 서명할 수 없었던 관계로, 그는 자신의 Disturbing Tha Peace 인쇄에서 직접 발매하기로 하였다. 루다크리스가 Decatur 외곽에서 빠져나온 이야기는 다소 미미할 것처럼 보였다. 그러나 Incognegro의 마지막 트랙 중 하나인 "What’s Your Fantasy"가 지역적으로 주목을 받기 시작했으며, Scarface가 그의 탐색 여행 중 Incognegro를 듣게 되자, 그는 Disturbing Tha Peace를 Def Jam South와 계약하고 루다를 신속하게 재작업하도록 하였다. 그리고 그는 Neptunes와 함께 스튜디오에 들어갔다 (“Southern Hospitality”). 이 모든 것은 2000년의 Back for the First Time, 루다크리스의 적절한 메이저 레이블 데뷔로 이어졌다. 이것은 루다크리스를 국가적 인식으로 이끌었고, “What’s Your Fantasy”는 2000년과 이후 여러 중학교 댄스에서 많은 열망적인 사운드를 제공하였다. 이 앨범은 대중 차트 4위, 랩 차트 2위에 올랐으며, 결과적으로 트리플 플래티넘을 기록하였다. 이는 18개월 전 광고 카피를 읽었던 사람에게는 충격적인 성공이었다. 하지만 그에 비해서는 덜했다.

Word of Mouf. 이 제목은 당신의 입에 BBQ 플레이트와 두 개의 전분 측면을 자랑하는 느낌이 든다; 곧 이 립을 붙인 래퍼의 명성에 대한 설명과 그가 여기서 하는 플레이의 의미 모두를 갖고 있다. Incognegro와 Back for the First Time로 재조정된 18개월 동안 녹음되고 제작된 Word of Mouf는 루다크리스를 대중에게 더 넓게 소개하게 되었다; 그 네 개의 강력한 싱글은 우리의 집단 어휘에 여러 개의 구문을 소개하게 되었고 (“I got hoes in different area codes,” “Roll out” 및 우리는 아마도 “sticky icky”라는 말을 처음 들었을 때가 “Saturday (Oooh! Oooh!)”였다) 그리고 큰 자랑과 더 큰 비트로 가득하였다.

Word of Mouf의 출시는 2001년 여름에 선공식 싱글 “Area Codes”와 함께 발표되었다. 이 곡은 밀레니엄 가라오케 밤의 고전으로 영원히 운명지어지게 되었으며, 지역 번호를 쉿쉿 내기 때문이다 — 총 43개! — 그리고 루다크리스가 공연할 수 있는 거의 모든 지역에 대해 외치기 때문이다. 그러나 이 곡을 상징적인 곡으로 만드는 것은 단순히 숫자의 유머러스한 물결만이 아니라, Nate Dogg의 눈부신 훅이기도 하다. 그는 “Regulate”에 출연한 것 외에 다른 모든 곡에서 최고의 성량을 발휘했을 수 있다. 이 곡에서 Nate Dogg가 스스로와 하모니를 이루는 것을 듣는 것은 인생 최고의 즐거움 중 하나이다. 여기서 음미하라.

앨범의 효수가 정식 발매하기 한 달 전에 도착한 “Rollout (My Business)”는 완전히 다른 것이었고, 루다크리스가 그의 경력 전반에 걸쳐 돌아올 방식이다: 커다란, 힘찬 폭격 곡으로, Timbaland의 금관 악기를 통해 제어된 폭발로 MARTA 노선을 통해 킹콩의 램프를 시퀀스로 제어할 수 있었다. 이는 또한 루다크리스를 래퍼로서 광고하는 것이다; 그는 비트 안에 있으면서도 외부에서 발사하며, 때때로 Scarface에서 Al Pacino처럼 쏘아대고, 때때로 설교자처럼 부드럽고 느리게 말하곤 한다.

그 두 형태 — 유머러스한 연애남과 큰 자랑을 하는 힘남 — 은 2001년 11월에 발매된 Word of Mouf의 기본 뼈대가 될 것이다. 이 앨범은 즉각적으로 대히트가 되었으며, Billboard 대중 차트에서 3위, 랩 차트에서 1위를 기록하며 첫 주에 30만 장 가까이를 판매하였다. 결국 이는 루다크리스의 가장 많이 팔린 앨범이 될 것이다.

하지만 이 앨범에서 가장 주목할 점은, 발매된 지 20년이 지난 지금도, 10년의 남부 랩을 하나의 앨범으로 섬세하게 종합할 수 있었고, 그것이 지속적인 팝 돌파의 중요한 부분이었다는 점이다. 루다크리스는 Word of Mouf에서 여러 세대의 남부 랩 프로듀서들과 작업했다: “Rollout”에는 Timbaland 외에도 두 개 트랙이 있는 Organized Noize, No Limit의 KLC가 있으며, 네 개의 트랙에는 Bangladesh가 있으며, Bar-Kay James Alexander의 아들 Jazze Pha의 두 개의 트랙도 포함되었다. 그는 나중에 Ciara와 계약하고 남부 R&B 및 랩의 유명 인사들을 위해 제작하였다. Atlanta 주민이며 소울 전설인 William Bell의 "I Forgot to Be Your Lover"를 “Growing Pains”에서 샘플링한 젊고 떠오르는 프로듀서인 P. King조차 있었다.

Word of Mouf의 네 번째 싱글 “Move Bitch”는 형태와 차트 성과 모두에서 가장 큰 히트를 기록할 것이다. 그것은 루다크리스의 첫 번째 톱10 히트였다. KLC가 프로듀싱한 비트는 Danny Elfman의 Pee-Wee’s Big Adventure의 꿈 시퀀스를 위해 똑똑하게 재구성된 것처럼 들리며, 그것은 랩 형태의 고질라의 “Let them fight” 장면과 같다. 미친 Mystikal과 I-20이 함께하고, 이는 오디오적인 길거리 폭행이 Ring의 비욘세신의 불꽃튀던 노래는 이곳에 방영되었다. 본래 자주 편집된 라디오 편집으로 최상위 10위로 올라가는 것은 그리고 많은 미국인들이 분노를 표현할 수 있는 노래를 찾고 있었던 2002년 초의 época였다.

그러나 Word of Mouf에서 가장 끝없이 완벽한 노래는 “Saturday (Oooh! Oooh!)”이다. 이는 시끄럽고 종달새들로 이루어진 곡으로, 토요일 아침에 아무런 일정 없이 해를 쫓고 접하기 좋은 기회를 상징한다. 또한 이는 마리화나 은유의 대접소이며 잠재적 흡연자에게 평생 필요할 정도의 은어를 제공한다. “Rollout”의 뮤직 비디오와 함께 “Saturday”의 뮤직 비디오는 루다크리스의 시각적 팔레트를cemented되어 더 나아간 것이다: 아무도 루다크리스가 정점에 있을 때 가진 음악 비디오를 일관되게 환각적이고 비대칭적이지 않았다.

Word of Mouf는 네 개의 싱글 및 William Bell 샘플을 넘어서도 그 자체로도 그렇지만, 그 싱글들은 너무 대단해서 루다크리스의 최고의 히트곡 집합의 주제가 될 것이다. 하지만 앨범의 아무곳에나 더 나은 시간이 필요하며, “Get the Fuck Back"과 같이 감탄할 만한 트랙도 있으며, "Coming 2 America"와 “Cry Babies (Oh No)"와 같은 유머러스한 펀치라인 서커스 같은 곡도 있다. 이는 래퍼가 정점에 도달하고 애틀랜타 랩의 지리적 유산을 확립하는 순간의 스냅샷이다. 루다크리스가 한창인 보이밴드 시대에 차트를 박살낼 수 있다면 T.I.와 Young Jeezy도 그럴 수 있다. 루다크리스는 Lil Baby가 걸어 다닐 수 있도록 기초를 다졌다.

“Move Bitch”가 싱글로 발매되고 몇 달 후, 루다크리스는 빌 오 레일리의 표적에 서게 된다. 그 왼쪽 팔짝곡자는 펩시가 루다크리스를 홍보하는 것을 일반적인 품위에 대한 모독으로 여기기 시작하였다. 오 레일리는 펩시가 루다크리스를 해고할 때 기쁨을 느꼈지만, 루다는 마지막 웃음을 지었다: 2003년에 루다크리스는 2 Fast 2 Furious에 출연하여 Ja Rule을 대체하게 되었다. 2021년 루다크리스는 영화의 9번째 에디션에 출연할 예정이다. 빌 오 레일리는 더 이상 방송에 나오지 않는다.

루다크리스는 Word of Mouf를 이어 2003년에 Chicken -N- Beer, 2004년에 The Red Light District를 발매하였으며, 두 앨범 모두 Billboard 대중 차트 1위에 데뷔했다. 그의 메가스타로의 전환은 이루어졌다. 그러나 그의 상승은 Word of Mouf에서 정점에 이르렀고, 이는 정상에 올라가게 되는 화려한 고백에서의 하이 스텝이다.