다치고 멍든 ‘미스 유니버스’

SXSW에서 전혀 알지 못하는 아티스트를 우연히 만나는 것은 예전과 달리 꽤 드뭅니다. 제가 거기에 간 것만 해도 다섯 번인데, 그런 경험은 손가락 하나에, 아마 두 개의 추가 손가락으로 셀 수 있을 정도입니다. 그러나 작년에는 VMP 동료들과 함께 Nilüfer Yanya의 쇼케이스를 보러 갔는데, 그 당시 그녀는 EP를 발매한 떠오르는 아티스트로 긍정적인 언론의 주목을 받고 있었습니다. 그녀의 사운드가 얼마나 자신감 있는지 감명받았던 기억이 납니다 — 부드러운 재즈 록과 날카로운 인디 록이 혼합된 느낌이었고, 그녀의 색소폰 연주자는 정말 대단했습니다. 그러나 그 처음 만남은 그녀의 데뷔 LP Miss Universe의 강력함을 대비할 수 없었습니다. 이 앨범은 자신에 대한 의심, 관계 안팎에서의 자기 정의, 머릿속에서의 삶을 다루는 17곡의 자신감 있고 아픔이 느껴지는 앨범입니다. 올해 최고의 데뷔 중 하나로, Yanya가 앨범에 등장하기 전의 모든 열광을 실현시킨 작품입니다.

영국 런던에서 시각 예술가인 부모에게 자란 Yanya는 지난 2년 동안 앨범을 완성했습니다. 그녀가 우리 Caitlin Wolper에게 말한 바와 같이, 앨범은 WWAY Health라는 가상의 앱을 중심으로 느슨한 개념으로 구성되었습니다. 이 앱은 Calm과 iPhone 주머니를 통해 심박수를 체크하는 표준 앱의 조합입니다. 앨범에 대한 서사적 아크를 제공하기보다는, WWAY Health 앱이 이 노래의 Yanya에게 추가로 주어진 불행한 압박임을 알 수 있습니다. 그녀는 머릿속에 갇혀있고(“In Your Head”), 관계에 대한 의구심이 있으며 외부에서 그것이 깨질 것이라고 상상합니다(“Angels”), 누구처럼 될 수 없다는 것을 알고 있습니다(“Paralysed”), 스스로 격려의 말을 하려 하지만 무너지지 못하고(“Tears”), 밤에 잠을 자지 못합니다(“Heavyweight Champion of the Year”). Yanya는 다양한 내부 질문에 대한 고민을 하고 있으며, 우리와 마찬가지로 컴퓨터가 이러한 질문에 대한 답을 찾기 어렵고 처리하기도 힘들게 만들고 있습니다.

사운드적으로 Yanya는 새로운 잭 스윙의 리듬(“Tears”)에서 뜨거운 토치 송(“Heavyweight Champion of the Year”), 보사 노바(“Melt”), 인디 록의 힘 있는 비트(“In Your Head”)로 변화할 수 있습니다. 그녀의 EP는 재즈 음색이 더 강조되었지만, Miss Universe를 통해서는 적은 것이 더 많은 미니멀리즘을 시도합니다; 종종 악기는 구름처럼 잡기 힘듭니다. Yanya의 목소리는 비상하고 날아가는 것부터 낮고 폭발적인 것까지 다양하게 변할 수 있습니다. 그녀의 목소리 사용은 악기와 마찬가지로 신중하며, 언제 풀고 언제 작게 유지해야 하는지 잘 알고 있습니다.

Miss Universe는 작은 우아함의 순간과 큰 카타르시스의 순간으로 가득 차 있습니다. 2019년에는 이렇게 확신에 차고 신중한 데뷔 앨범은 없을 것입니다.