느린 불꽃: 저스틴 팀버레이크의 '20/20 Experience Part 2'

새로운 음반에 발맞추려 하다 보면 종종 씹던 껌으로 댐을 막으려는 것처럼 느껴지곤 합니다; 이 홍수는 당신이 좋아하든 말든 계속될 것이며, 당신은 몇 가지를 놓치게 될 것입니다. The Slow Burn은 작가들이 그들이 "놓친" 앨범에 대해 이야기하는 칼럼입니다 - 이는 오늘날의 음악 트위터 시대에서는 그것이 발매된 5일 이내에 듣지 않았다는 것을 의미할 수 있으며 - 그리고 그들이 지금까지 앨범을 듣지 못한 것에 대해 왜 후회하는지를 설명합니다. 이번 호에서는 Justin Timberlake의 The 20/20 Experience-Part 2.

2013년, Justin Timberlake는 FutureSex/LoveSounds 이후의 음악적 공백을 끝냈으며, 나처럼 모두가 첫 20/20 Experience에 대해 매우 흥분했습니다. 나는 그것을 너무 좋아해서 랩 블로그에서 열정적으로 그것에 대해 글을 썼습니다. 나는 그 앨범이 Timberlake가 2000년대 중반에 했던 것의 성인 버전이라고 생각했고, 지금도 "Spaceship Coupe"가 Timberlake의 최고의 7곡 중 하나라고 생각합니다 (그 곡에서 외계인과 관계를 맺는다니, 나쁠 수가 없죠!).

하지만 미국 대중 대부분처럼—그들은 첫 주에 968,000장을 구매했습니다—나는 The 20/20 Experience Part 2.에 대해 그다지 신경 쓰지 않았습니다.

첫 번째 절반의 1/3밖에 판매되지 않았지만, 결국 백만 장 이상 팔렸습니다. 또한 비평적으로 덜 사랑받았으며, Metacritic 점수는 Timberlake의 경력 중 가장 낮았습니다. 나는 그것을 리뷰할 생각조차 하지 않았습니다; 2013년에 Timberlake에 대해 할 수 있는 말을 다 했다고 생각했으며, Part 2의 유출을 듣고 나서 나는 거의 그것을 포기하고 새로운 일로 넘어갔습니다. JT가 돌아왔다, 좋은 소식이었지만, 모든 좋은 것처럼 너무 많은 것은 나에게 더는 견딜 수 없는 것이었습니다.

그 이후 몇 년 동안 Part 2에 대해 별로 생각하지 않았습니다. 앨범이 나간 몇 달 후에 내가 일했던 위스콘신 대학교 기프트 스토어의 스테레오에서 흘러나온 음악의 고정곡이 된 "TKO"가 있더라도 말이죠. 하지만 그러던 중, Chris Stapleton이 CMA에서 더스터를 입고 무대에 올랐고, Timberlake와 함께 "Drink You Away"를 공연했습니다.

그 공연은 Stapleton의 데뷔 LP가 수천 장 팔린 주목할 만한 일이었지만, 나의 주요 포인트는 - 나는 이미 Stapleton의 앨범을 좋아했고, Timberlake와의 공연은 그와 관련해서는 나에게 아무런 의미가 없었습니다 - Timberlake의 "Drink You Away"는 정말 대단하다는 것이었습니다. 나는 그것이 어떤 새로운 앨범에서 나왔을 것이라고 가정했고, 찾아보니 내가 두 번도 듣기 싫었던 앨범 Part 2에 실려 있다는 것을 깨달았습니다. "Drink You Away"는 차트에서 폭발적으로 인기를 얻었고, Part 2는 다시 뉴스에 오르내리게 되었습니다.

이번 달이 되어서야 Part 2의 나머지 부분에 대한 재평가를 하게 되었습니다. 여전히 부풀어 오른 느낌이지만—어떤 곡도 4분 30초보다 짧지 않고—여전히 20/20 Experience의 유명세에는 못 미치는 앨범입니다—이번에는 외계인과의 연애를 추구하지 않지만—여러 가지 면에서 내가 또는 대부분의 미국 대중이 앨범이 발매되었을 때 생각했던 것보다 훨씬 나은 앨범입니다.

우선, "Cabaret"로 돌아가는 것이 Drake의 게스트 버전에서 잃어버린 클래식이라는 것을 깨닫게 해주었습니다; 그는 JT의 대형 앨범에 있다는 것을 깨닫고 압박을 느끼는 듯한 소리를 내며, 거기서 랩을 더 빠르게 합니다. 그리고 그의 구절 중간에 노래를 부르며 Boosie의 언급을 넣을 때, 나는 성령을 받아버렸습니다.

둘째, 이 앨범의 싱글들—"TKO," "Take Back the Night," "Not a Bad Thing"과 "Drink You Away"—은 지난 몇 년간 나온 어떤 팝 앨범보다도 더 강한 그룹이며, 심지어 1989도 포함해서 말이죠. 팝 스타일의 폭이 넓고, Timberlake가 3가지 동작으로 디스코에서 얼빠진 발라드로 전환할 수 있다는 사실; Timberlake는 국가의 보물이자 그를 의심했던 것이 후회됩니다.

그렇다고 하더라도, 이는 여전히 그의 최악의 앨범입니다, 그 차이는 분명합니다. 하지만 그렇다고 해서 이것이 당신의 다음 숙취에 배경 음악으로 적합하지 않거나, 바와 파티를 돌며 뭔가를 만들려고 시도하는 밤의 배경 음악으로 적합하지 않다는 의미는 아닙니다. 지난 2주 동안 이것을 듣는 것이 올해 Timberlake의 새로운 음악에 대한 기대감을 더하게 만들었습니다.