고급 턴테이블 시장이 존재하는 이유

우리는 왜 슈퍼 고급 턴테이블 시장이 존재하는지를 설명하려고 합니다.

이 글이 진행되기 전에, 고급 오디오에 관한 이 글과 관련된 예측을 해보겠습니다. 아래의 댓글, 여기 또는 페이스북 또는 트위터에서, '산업 전체가 사기'이며, 포스터가 우연히 소유하고 있는 제품 x (가격이 $y인)가 고급 제품에서 제공되는 것과 '동등하거나 우수한 성능'을 제공한다고 주장하는 댓글이 작성될 것입니다. 몇몇 사람들에게는, 잘 사양된 자동차와 같은 가격을 지닌 제품의 존재가 그들이 매우 개인적으로 받아들이는 모욕으로 느껴집니다.

무엇보다도, 고급 오디오 시장이 존재하는 이유는 그것이 상업적인 수요가 존재하기 때문입니다. 수요 경제에서 제조업체들은 수요가 어떻게든 나타나면 그에 맞추어 대응하려 합니다. 고급의 더 넓은 목적은 다소 모호하며, 고급 제품이 무엇인지 정의하는 것도 마찬가지입니다. 턴테이블이 $200이었다면, $2,000 모델은 가격 상승이 꽤 가파르게 느껴질 것이지만, 제조업체 중에는 이보다 더 높은 사양의 턴테이블이 존재하는 곳이 많습니다. 간결성을 위해, 무엇이 확실히 고급인지에 대한 달러 가격을 언급하지 않겠으며, 이 글에 담긴 주장은 개인적으로 적용하는 가격과 관계없이 비례적으로 적용됩니다.

고급 오디오 장비는 수익률 감소의 법칙을 극복하도록 설계되었습니다. 일정 가격대 이후 성능을 개선하는 비용은 상당히 증가한다는 점을 인정합니다. 예를 들어, 거의 $1,000에 가까운 가격의 Rega의 비교적 새로운 Planar 3 턴테이블은 매우 높은 성능 수준을 제공하지만, 이를 의미있는 방향으로 개선하려면 상당한 비용이 발생합니다. Rega의 현재 플래그십인 RP10은 같은 사양으로 $5,500에 구입할 수 있으며, Planar 3보다 실질적이고 측정 가능한 개선이 이루어져 있으나 가격이 암시하는 대로 다섯 배나 비례하지는 않습니다.

이러한 점진적인 이득을 얻기 위해, 고급 턴테이블은 낮은 가격대에서 사용할 수 없는 기술과 재료를 사용합니다. 자기 베어링, 직류 모터, 엄격한 전원 공급 장치 및 더 큰 질량과 격리(서스펜션 포함)는 모두 성능을 더 높은 수준으로 끌어올리는 데 기여합니다. 이러한 기술과 재료를 사용하면 재료 비용, 제작 시간 및 최종 제품의 복잡성이 증가합니다. 자기 베어링과 같은 개념의 경우, 이와 관련된 상당한 개발 비용도 포함되어 있습니다.

좋은 소식은 이러한 고급 제품을 위한 작업을 통해 제조업체들이 때때로 이 노력을 더 낮은 가격대에 적용할 수 있다는 점입니다. Pro-Ject, Rega, Clearaudio 및 Avid는 매우 비싼 모델을 위해 개발된 기술을 더 접근 가능한 가격대로 가져오는 데 성공했습니다. 고급 오디오의 일부 측면은 더 주류 제품에 절대적으로 사용될 수 없지만, 턴테이블과 오디오 체인 나머지에서 많은 기능은 처음에 고급 제품에서 등장했습니다. 대량 시장에서 즉각적인 비용 효율성을 제공할 필요성이 없으므로, 제조업체들은 새로운 디자인 개념을 발전시킬 충분한 시간을 가질 수 있습니다.

이 기술과 엔지니어링을 한 곳에 모아 놓은 성공적인 고급 브랜드의 또 다른 중요한 기능은 결과적으로 생성된 제품이 잘 제작되고 신뢰할 수 있도록 보장하는 것입니다. 간단히 말해, 몇 천 달러를 지불하고 어떤 것을 구입할 경우, 그것이 오랜 기간 지속될 것이라는 것을 알고 싶어 합니다. 비닐 재생의 특정 사례에서, 우리는 재생 과정으로서의 발전이 끝났으며, 다른 소비자 기술 분야와 같이 표준이나 매체의 변경으로 인해 우리의 제품이 구식이 되는 위험이 없다는 점에서 모두 혜택을 누립니다. 이로 인해, 고급 오디오 제품에 대한 암묵적 요구는 적절히 관리된다면 거의 무한정 지속될 것입니다.

이러한 지속성은 이러한 비싼 제품을 바라볼 때 다소 정신적으로 걸림돌이 될 수 있습니다. 소비자 전자제품의 많은 항목이 합리적인 가격에 막대한 기능을 제공하지만 정의된 수명이 몇 년에 불과한 세상에서, 단일 역할을 수행하지만 수십 년 동안 이를 수행할 수 있는 제품의 존재는 가치와 비용 효율성의 개념에 대한 다른 시각이 필요합니다. 물론, 이 장기적인 약속을 충족하지 못하는 다소 비싼 장비가 시장에 없다고는 하지 않지만, 그것들은 예외적인 경우일 뿐이며, 이러한 제품의 구매자들은 일반적으로 저조한 성능을 용납하지 않습니다.

고급 오디오 제품의 마지막 측면은 사진이나 리뷰에서 항상 나타나는 것은 아닙니다. 다른 사치품과 마찬가지로, 고급 오디오 제품은 품질과 진정성을 발산하도록 설계되어 소비자에게 구매를 유도합니다. 이 중 일부는 사용되는 재생 엔지니어링의 직접적인 결과입니다. 예를 들면, 부드럽고 우아하게 움직이는 암과 그 안에 내장된 베어링의 품질이 좋은 예입니다. 그러나 다른 측면은 순전히 외형적입니다. 이러한 제품이 소유자에게 더 저렴한 가격대의 모델보다 높은 품질과 마감 수준을 발산하기를 원하는 것은 부인할 수 없는 사실입니다.

하지만 시각적인 화려함을 원하지 않는다면 시장에는 당신을 위한 선택이 있습니다. SME와 같은 브랜드는 전혀 시각적인 장식이 없는 턴테이블을 기꺼이 만들어 주며, 그 모든 것은 이유가 있습니다. 하지만 여전히 완벽하게 조립되어 있습니다. 시계, 자동차 및 의류처럼 고급 오디오는 의도된 시각적 스타일링 세부 사항이 있는 제품과 단순히 그 내부를 잘 숨기기 위해 그렇게 보이도록 디자인된 제품으로 나눌 수 있습니다. 물론, 한 가지 디자인 철학은 내부 구조를 노출하는 접근 방식을 취하는 것이며, 이는 몇몇 브랜드가 채택하고 있습니다.

왜 고급 오디오 제품이 인터넷에서 일부 사람들에게 이러한 수준의 적대감을 유발하는지는 논쟁의 여지가 있습니다. 지난 30년 동안 합리적인 가격의 모델 선택지가 그 어느 때보다 다양해졌기 때문에 이들이 시장의 나머지 부분에 해를 끼친다고 주장하기는 어렵습니다. 앞서 언급한 바와 같이, 고급 모델을 위해 몇 년 전에 개발된 일부 기능이 최근 몇 년 동안 저렴한 턴테이블로 옮겨졌습니다. 제조된 제품 범주를 생각해보면, 그중 프리미엄 수준이 있을 것이며, 그들 중 대부분은 구매자 외에는 별다른 주목을 받지도 않습니다.

고급 오디오의 일부 범주가 보다 합리적인 가격의 경쟁 제품보다 더 나은 성능을 제공할 수 없다는 암시를 담고 있다고 할 수 있는 것은 부인할 수 없으나, 이와 관련된 최종 아이러니는 대부분 기계적 디자인 요구사항 덕분에 아날로그 오디오 재생에 일반적으로 적용되지 않는다는 것입니다. 현재 비닐의 부활은 우리 모두를 기쁘게 할 것이며, 좋은 소식은 매우 합리적인 지출로 반짝이는 성능을 얻을 수 있다는 것입니다. 성능을 한 단계 더 높이고자 하는 소수의 사람들에게는 선택이 가능합니다. 우리는 이러한 장치에 대한 수요가 있는 한 미래의 포맷이 안전하다는 점에 안도할 수 있으며, 더 단순한 차원에서 우리는 대량 생산된 제품의 세상에서 이러한 철저하게 과도하게 설계된 제품이 존재한다는 점을 감사해야 합니다. 오디오 세계는 그들이 없으면 확실히 더 지루할 것입니다.