가상현실 비닐이 물리적/디지털 음악의 격차를 극복할 수 있을까?

유물에 대한 욕구는 obscure vinyl hobbyists나 수집가들만의 전유물이 아니다; 대부분의 사람들에게도 해당된다. 온라인 마케팅 연구소의 이 무시무시한 제목의 연구에 따르면, "세 가지 이상의 감각을 자극하는 미디어는 브랜드의 영향력과 참여도를 70% 이상 증가시킬 수 있다." 비록 가상 현실은 실제로 눈과 귀에만 해당되지만, 뇌를 속여서 자신의 신체적 행동의 디지털 표현이 실제로 일어나고 있다고 믿게 만드는 데 충분히 잘 작동한다. 적절한 VR 장비가 있으면, 레코드와 같은 물건을 집어서 가상 기기의 노브를 조작하는 것은 실제와 매우 가까운 경험이 될 수 있다. 기술이 아직 그 단계에 도달하지는 않았지만, VR은 미래의 음악 애호가들에게 디지털 편리함과 거의 실감나는 경험의 완벽한 조화를 제공할 수 있다.

이미 음악에 집중하고 있는 여러 VR 회사가 있으며, 그 중 일부는 특별히 비닐 경험을 재현하는 데 중점을 두고 있다. 예를 들어, Vinyl Reality는 비닐 레코드를 사용하여 DJ를 하는 경험을 시뮬레이션한다. 이 앱은 사용자를 가상 턴테이블이 있는 환경에 배치하며, 사용자가 VR 장비의 컨트롤러로 비틀고 돌리고 밀 수 있는 정확한 디자인의 노브와 페이더를 갖추고 있다. 사용자는 자신의 디지털 음악 파일을 업로드할 수 있으며, 이는 디지털 크레이트에 나타나는 비닐 레코드의 형태로 표현된다.

Vinyl Reality 뒤에 있는 베를린 소재의 소프트웨어 개발자들은 이 앱이 초보 DJ가 실제 턴테이블을 조작하는 방법을 배우는 데 도움을 줄 수 있으며, 경험이 풍부한 DJ들은 디지털 장비를 직관적으로 이해할 것이라고 주장한다. 이는 영리한 해결책이지만 평균 음악 애호가의 경험을 전환하는 것과는 거리가 멀다. 이는 여전히 스팀에서 조기 접근 중인 틈새 앱으로, 가격은 $19.99이며, 그 결과로 완벽하지는 않다. 그러나 Vinyl Reality는 적어도 가상 환경에서 비닐을 듣는 것이 가능하고 즐거울 수 있다는 것을 이미 입증했다.

Vinyl Reality는 VR이 비닐 경험을 복제하는 한 예일 뿐이며, VR이라는 매체는 이 현상을 더 탐구할 엄청난 잠재력을 보여준다. 가상 현실에서 그저 할 수 있는 일이기 때문에 무의미한 활동을 수행하는 것이 이미 가능하다. 당신은 헐루(Hulu) 브랜드가 붙은 거대한 집의 소파에 앉아 거대한 텔레비전에서 헐루 프로그램을 시청할 수 있다. 만약 이것이 "감각적 브랜딩으로 고객을 참여시키는" 충분히 재미있는 예라면, 가상 방에서 가상 레코드를 돌리는 것 또한 비슷한 효과를 얻어낼 수 있어야 한다.

가상 현실의 또 다른 예상치 못한 측면은 완전 몰입의 특성이 일종의 명상 상태를 유도할 수 있다는 것이다. 당신이 컴퓨터에서, 턴테이블에서, 혹은 다른 장치에서 음악을 듣는지와 상관없이, 주변의 세상에서 벌어지는 다른 일들로 인해 쉽게 분산될 수 있다. 몰입형 VR 환경에서는 시청이 의도적으로 방해받지 않는 한 방해가 불가능하다(예를 들어, 게임에 정말 몰입할 때 벽을 가격하는 것처럼 Super Hot VR의 일화적 예). VR은 당신이 하고 있는 일이나 보고 있는 것에 완전히 몰두하고 있다는 환상을 만들어낸다. 만약 당신이 디지털 거실에 나타나서 할 일이 오직 디지털 앨범을 집어 들고 디지털 턴테이블에 놓고 듣는 것뿐이라면, 이는 당신의 실제 거실에서 완전한 집중으로 같은 일을 하는 경험을 복제하는 것이다.

비록 많은 개발자들이 VR에서 비닐 감상 경험을 재현하는 작업을 하지는 않았지만, 많은 아티스트들이 비닐 판매를 증진하기 위해 이 기술을 실험해왔다. 예를 들어, Childish Gambino의 Awaken, My Love 비닐 사본의 한 버전에는 팬들이 라이브 공연을 스트리밍하고 보너스 콘텐츠에 접근할 수 있는 종이 VR 헤드셋이 포함되어 있었다. 이는 비닐 구매와 함께 무료 다운로드 코드를 받는 미래 지향적 버전이었다. 비록 그들이 증강 현실을 사용했지만, 네덜란드 마케팅 회사 Wieden + Kennedy는 비닐과 신기술을 결합하는 실험을 했다. 그들은 회전하는 비닐 레코드를 3D 애니메이션으로 전환하는 AR 플랫폼을 만들었다. 비닐과 함께 VR 및 AR의 다른 용도에 대한 가능성은 거의 무한하며, 가장 영리한 아티스트와 마케터들은 우리의 가상 현실과 실물 현실을 더 잘 결합할 방법을 찾아야 한다. 비록 이게 얼마나 우스꽝스럽고 디스토피아적인 이야기일지라도 말이다.

순수주의자들은 가상 환경에서 비닐을 듣는 아이디어를 비웃을 수 있으며, 각각의 사람마다 VR에 대한 즐거움과 편안함의 수준이 다르다. 비록 기술이 지난 몇십 년 동안 가장 인기 있는 오락 형태를 전복할 위협을 해왔지만, 여전히 대중성을 얻지는 못했다. VR이 예상보다 더디게 발전하고 있는 가운데, 음악을 진정으로 변화시킬 수 있는 가능성을 입증하는 증거는 제한적이다.

오큘러스 고(Oculus Go), 시장에서 가장 저렴한 고급 퀄리티의 독립형 VR 장치에서 “Vinyl”에 대한 유일한 검색 결과는 스코페에서 Cafe Bar Vinyl이라고 불리는 곳의 일상적인 사건을 보여주는 4분짜리 비디오이다. 벽에서 비닐이 걸려 있고 무인 DJ 부스에서 레코드가 흘러나오고 있지만 360도 비디오는 마케도니아 도시의 생할의 무작위한 한 조각을 흥미롭게 보여주는 걸 넘어서지는 않는다. 오큘러스 고 및 다른 소비자들이 더 널리 받아들일 수 있는 장치는 완전한 비닐 감상 경험을 재현하기 위해 개선이 필요하다. 가능하며, Vinyl Reality와 같은 앱은 적어도 부분적으로 달성할 수 있는 능력을 입증했지만, 여전히 갈 길이 멀다. 앞으로의 도전에도 불구하고, VR은 디지털과 물리적 음악 간의 오랜 격차를 메울 수 있는 효과적인 기술이 될 수 있을 것이라는 점이 분명하다.