ウィリー・ネルソンは、離婚歴が2回あり、アルバムを書く前に3回結婚したことが知られることを望んでおり——それには、彼の2番目の妻がその後の3番目の妻のための産科の請求書を見つけたことに起因する結婚も含まれている—— Phases and Stagesは自伝的ではないし、また自伝的でもなかったと言いたいのです。“全体的なテーマは、私の人生の反映ではなかった”と、彼は2015年の伝記It’s A Long Story: My Life.の中で述べています。“私は単に物語を作っていただけです。もちろん、自分自身の別れや心の痛みを経験したことはあります。人間の魂にそんなことはないでしょう？”しかし、アルバムのような Phases and Stagesを作ると、これまでで最も悲惨でヒューマニスティックな離婚レコード——そして元妻にシーツに縫い込まれた後に殴られる——人々はそのアルバムが あなただけのものであり、元妻のことだと信じ込むようになります。