VMPの台頭：ごろつきと自転車

Bruiser and Bicycleは精神的な浄化を求めています。

アルバニーを拠点とするバンド、Nick WhittemoreとKeegan Grazianeが率いるこのバンドは、本気でこれを私に伝えています。カジュアルな知的な言い回しで、彼らは私に、彼らのアルバムの基礎となる壊滅的な出来事と彼らの執筆中に「爆発感」を呼び起こそうとする試みについて話します。彼らは黙示録の準備者と予言者の交差点のように見えます。彼らはGrazianeの部屋にまだ掛かっているHoly Red Wagonのオリジナルのアルバムアートワークを指摘します。レコードに散りばめられたシンボルに関する錬金術の基本を短期間で学んだ後、このアルバムが音楽的救済の鍵を握っている可能性があるという考えはとても理解しやすくなります。

デュオは、Holy Red Wagon全体で極端さへの魅力を見せつけており、同時に宗教的な目覚めと実存的な危機のように感じます。9つの広がった曲（最短でも5分以上）にわたり、彼らのアートロックと神秘的な歌詞は、高次の力を呼び出しているのではないかと思わされる。圧倒的な聴覚の襲撃であるべきですが、きらめく鍵盤とマキシマリストのポップアプローチは、曲を神聖な呪文に変える魔法の質感を持っています。

「Holy Red Wagonは生の確認のような、非常に生きているという気持ちです」とGrazianeは言います。

地球の黙示録的な状況にもかかわらず、Bruiser and Bicycleは束縛されない喜びでこの生命の確認を感じさせます。この二人は高校のバンドで出会いました。GrazianeはJoy DivisionのTシャツを着始め、Whittemoreはジャムをしようと尋ねました。その後すぐに、彼らは2つのシングルと2017年のEPYou’re All Invitedを録音し、彼らの奇妙で楽しい音楽の基礎を築きました。

現在でも、彼らはツアーのために一緒に演奏し、連れて行くメンバーを時々変えているが、WhittemoreとGrazianeがグループのコアを形成しています。2019年のWoods Come Find Meをリリースした直後、彼らは次のレコードのコンセプトを策定し始めました。「少し長めの曲や、もっと催眠的なアイデアに基づいて、より大きな音を作り上げることを試みていました」とGrazianeは言います。

より野心的なレコードを作ることを意図して、これらの初期の曲のアイデア、例えば「Superdealer」は2019年後半に形を成し始めました。しかし、彼らが創造性を具現化し始めた頃、COVID-19がディストピアの夢のように急速に広がり始めました。このレコードの他の世界的なエネルギーを反映する不気味な変化でした。

社会的距離の制約により、デュオはHoly Red Wagonの初期の録音を主に孤立して行いました。彼のスタジオアパートに閉じこもり、Grazianeは隣人が彼の絶え間ないギター演奏にうんざりするのではないかと心配していました。Whittemoreはリハビリ施設で夜勤をしていました。現実から完全に取り除かれている閉塞感、閉鎖的な感じは、彼らに各トラックを終わりなく調整し、このレコードを飾る濃密な伝承を作る時間を与えました。「全世界が非常に制約を感じていましたが、私たちにとってはそれが灯台でした」とWhittmoreは言います。

壁が迫ってきたように感じながらも、Bruiser and Bicycleは1500年代の照明付き錬金術のテキストであるSplendor Solisのような源から逃避しました。アルバム全体に登場する太陽のモチーフにインスパイアされたものです。「太陽について言及すると、まるで心が爆発するような感覚でした。『何てことだ、何てこった』と驚くような、これはクレイジーに激しい体験でした」とGrazianeは言います。

この啓示的な質感は、Holy Red Wagon全体に現れ、GrazianeがXTCのSkylarkingなどのアルバムから得た他の精神的な知恵と共に現れます。彼とWhittemoreはそれぞれのインスピレーションの源泉を持ちながらも、Fiery Furnacesの崩壊した曲構造やトロピカリズムのメロディからも引き出しています。この時期、ライブミュージックの未来が不確実だったため、彼らは高精度なレコードを作成し、スタジオで実験を行うスペースをもっと優先することにしました。

制限が緩和され始めたので、彼らは2020年11月にフィラデルフィアに巡礼して、地元の伝説的なアレックス・ジーやアルジャーノン・カドワラーのような人物が研鑽を積んだヘッドルーム・スタジオで録音を行いました。デュオはニューヨークからフィラデルフィアまで4時間のドライブを幾晩も繰り返し、夜勤明けのWhittemoreの状態で何度も7分間のボーカルを収録する厳しいセッションを行いました。Grazianeはあるセッションで、ギターのトラック「Forks of the Jailhouse」の録音に13時間も費やしたことを回想します。彼らは友人のScoops Dardarisが運営するフィラデルフィアのスタジオDouble Oughtでも追加録音を行い、彼がアルバムのミキシング、エンジニアリング、プロデュースを担当しました。

多くの面で、レコーディングプロセスはアルバム自体と同じくらい激しく、完成した作品に感じられる火の洗礼のようでした。Holy Red Wagonを制作するという長時間にわたるアドレナリンの興奮の最中にも、デュオはそのスコープの大きさに圧倒される瞬間がありました。「このレコードがその重みに耐えきれずに崩壊するのではないかと不安に思っていました」とWhittemoreは言います。「これまでこんな規模の作品に取り組んだことはありませんでした。」

しかし、当然ながらレコードは崩壊しませんでした。

代わりに、Bruiser and Bicycleはトンネルビジョンと熱心な正確さで数年間の努力の結果、彼らの最高傑作を生み出しました。この壮大なレコードは、彼らの拡張への貪欲な欲望を放射し、現実の曲折りくねったツイストを模倣しています。サイケデリアの渦巻やきらめくシンセサイザーが、彼らが紡ぐおとぎ話のような物語を装飾します。閉鎖の日々に、これほど明るく磁気的な光を放つ世界を想像することは不可能に思えます。

Bruiser and Bicycleの中心には、人生そのものに対する揺るぎない愛情があります。私たちはHoly Red Wagonが霊的な浄化を持ち、プレイするたびに私たちの魂を救ってくれると本気で信じるか、あるいはこれは現代神話の壮大な断片であるにせよ、彼らが超越的な何かを創り出したことは否定できません。それは対峙する毎に畏敬の念を抱かせる“1000 Engines”の死神との対話から、アルバム全体のガイドスルーラインであるAriadneの糸のように広がる希望に至るまで、無謀で圧倒的です。

WhittemoreとGrazianeは、Bruiser and Bicycleが世界を征服することを望んでいると言い残して私たちの会話を締めくくりました。私たちは笑い飛ばしましたが、私の心の中では、彼らがそれを成し遂げることに疑いはありません。彼らは闇を追い払い、新しい夜明けを迎える力を持っています。彼らがこの世界に飽きたとき、新しい世界を創造する能力を持っています。Holy Red Wagonの一言一言、一つ一つのリフ、そして一秒一秒の中にその証拠が響いています。