Sharon Van Etten’s ‘Epic,’ Reimagined

3月上旬の電話をする際、ロサンゼルスは寒いです。前夜、雨と雷が激しく降り、Van Ettenはコーヒーを飲みながらセーターを着ています。家のドアは開いています。彼女の向かいには2つの小屋があります。一つは彼女のスタジオで、もう一つは彼女のパートナー、Zeke Hutchinsのものです。窓が開いていると、お互いが仕事をしている音が聞こえます。彼らがその家に住んでいる過去1年間、Van Ettenはほぼ毎日裏庭の小さなオアシスに行っています。Van Ettenは音楽を書くためにそこに通っています。簡単ではなかったですが、それは彼女の癒しと、複雑で怖く奇妙な時期に彼女の頭の中をほどく助けとなりました。

「良い日には」と彼女は言いました。「ドラムマシンをオンにして、ピアノやギター、オルガン、シンセサイザーなどの楽器を使ってメロディが見つかるまで演奏します。」悪い日には、彼女は「誰もこれを聞く必要はないが、自分の声と言葉を磨き続けるためにはこれを続けなければならない、さもなければ休眠状態になる」という方針を持ってプレッシャーを軽減しようとします。この方針とプロセスは、美しく心を打つレコードを2000年代末からリリースしているVan Ettenが、まだ完成していないが生まれようとしている最新のレコードをまとめるきっかけとなりました。

今、彼女はさらに反省的な気持ちにあります。彼女のブレイクスルーレコード、Epicは、2010年にリリースされてからもう10年以上経っています。それを記念して、彼女は多くの友人やヒーローたちを集めて、アルバムの7つのクリスタルのような曲をカバーすることにしました。その結果、ビクトリーループやミックステープ、愛され続けたアンティークキルトのような曲のコレクションが生まれました。このレコードには、St. Pantherのような、車の中でラジオを聴いて知った人から、ティーンエイジャーの頃から聴いていたアーティストのFiona Appleまで、様々な人々が参加しています。

「カバーを聞くと、感情があちこちに飛びます」と彼女は言いました。「Aaron [Dessner]とJustin [Vernon]が『A Crime』をカバーしているのを聞いたときは、彼らが遠くからハイタッチしているかのように感じました。そして、IDLESが『Peace Signs』をカバーしているのを聞くと、当時持っていなかった内なる声を彼らが見つけてくれたかのように感じました。彼らが大西洋を越えて私をクラウドサーフィンに誘っているかのようでした」と続けました。また、彼女の曲『Save Yourself』をLucinda Williamsがカバーしたものもあります。それは特に非現実的で特別なものに感じました。Van Ettenは、Williamsを彼女の母親に近づけてくれた人と挙げています。彼女の人生の多くの期間において、ほぼ霊的なレベルで深く共鳴する音楽を作ってきた人です。

Epicは、Van Ettenにとって多くを象徴しています。それはアーティストとして成功することを意味し、またVan Ettenが自信を持ってニューヨークで若さを謳歌し、金属フェスティバルでソロアコースティックセットを演奏するためにスバルで数千マイルを走った時期をも表しています。彼女が初めてニューヨークに引っ越したとき、彼女は「人々の目を見なくて済むように、文字通り髪を目にかかるように切っていたほど」恥ずかしがり屋でした。Zebulonの友人たちが彼女を殻から出るのを助けてくれました。彼女はそこに住んでいました。それが今日のアーティストとしての彼女を形成しました。このEpicの再リリースは、一部には彼女のコミュニティであり、選んだ家族であるニューヨークのその場所に捧げられています。

10年後、Van Ettenはちょうど40歳になり、4歳の息子がいます。Zebulonの日々は過去のものとなりましたが、それは彼女の中に永遠に生き続けます。「このプロジェクトにオープンなアーティストたちは、私の頭の中の小さな声、これまでの影響をすべて表しており、それをみんなと共有できることを楽しみにしています」と彼女は言いました。

彼女の40歳の誕生日には、数日間Joshua Treeへ一人で行きました。彼女のパートナーは彼女にタイプライターを贈り、彼女は輝く乾燥した砂漠に座り、音楽なしで歌詞を書くために静けさに身を委ねました。彼女は書き、そして書いたものを読みました。これを行うことで、彼女は自分の真実に近づき、最新のアートのバージョンで何を言いたいのか、どのように音を出したいのかを決めました。彼女が必要だと感じたのは時間で、それを自分に与えました。結局のところ、時間というものは、優雅さと愛の一形態です。