Perfume Genius Taught Himself To Be Happier, Immediately

彼の歌詞が非常に感情的であり、ライブパフォーマンスが奇抜であるのを見ると、日常生活でもハドレアスが同じように風変わりな人物だと推測するのは妥当でしょう。しかし実際にはそうではなく、少なくともこの5枚目のフルアルバム「Set My Heart On Fire, Immediately」のために書き始める前はそうではありませんでした。

「実は僕はそんなに感情的ではないんだ」とハドレアスは4月初旬にVinyl, Me Pleaseに語ります。「実際にはあまり狂気じみた気分にはならない。人々は僕がそう思っているだろうし、確かにそう振る舞うこともあります。でもそれは単に楽しんでいるからです。本当に感じていることは、通常はかなり安定している。でも今はそう感じていません。自分が中心から外れていて、感情的な気分です。何が原因なのかわからないし、ただ変わりつつある気がします。」

音楽的には、このアルバムはその狂気的なエネルギーに満ちており、テクスチャルなインディーポップ、エルヴィスのようなバラード、豪華なシューゲイザー、Xiu Xiu風の実験的ポップ、直球のファンクといったジャンル間を行き来します。ハドレアスが一つのスタイルに固執することは久しいですが、ここでは単に足を浸すだけではなく、さまざまなジャンルに完全に浸かっていますが、全く偽物のようには聴こえません。これはPerfume Geniusのカタログにおける音楽の転換点のように感じられ、その意識はアルバムの歌詞にも現れています。

天国のようなオープニング曲「Whole Life」は、「半分の一生が過ぎ去り / 流し去る」というラインで始まります。彼の過去を過去として受け入れるという考え方は、執筆中に考えていたことです。

「年を取れば取るほど、これまでの自分のさまざまなバージョンが遠く感じられるし、そこからの影響が少なくなってきているんだ。でも、知的にも感情的にもある程度はその影響を受けている。それでも、10歳や14歳の時と同じように世界や男性、自分自身を見てしまう。世界は変わり、僕も変わった。その特定の恐怖を保持する必要はないんだ。」

「人々は、基本的に変わることはできないと言う」と彼は続けます。「状況は変わるかもしれないし、本能に逆らって少し良く生きることはできるかもしれないが、基本的には変わることはできないと言うんだ。でも僕はそうは思わない。10年前と今では僕の人生は全く違うし、それを計画していたわけでもないし、予測もしていなかった。だから、それがまた起こって、全く違う方向に進むことがなぜできないのか分からない。」

私たちはハドレアスと、アルバム「Set My Heart On Fire, Immediately」に対する感情の対峙、実際に幸せになる方法の学び、そして彼が自ら住むことを教えた言葉では表せない幻想的な世界について話しました。会話は分かりやすくするために要約されています。

VMP: このアルバムに取り組むにあたり、何かやりたいことや、これからのアルバムに対して特に考えていたことはありますか？

マイク・ハドレアス: 歌詞的には、楽曲が非常に身体的で今に存在する感じを持たせたかったんです。どんなに抽象的だったり混乱していたりしても、触れられるものについてのものにしたかったんです。アイデアとしてだけではなく、それを肉体や物語に流し込みたかったんです。以前は歌詞にもっと名前や場所が入っていたのですが、時間が経つにつれて歌詞がより印象派的になり、物事のエッジについて語るようになりました。それも価値があるように感じましたが、今はそれらを全て調和させたいと思っています。

アルバムタイトル「Set My Heart On Fire, Immediately」には、「immediately（即座に）」を加えたことに強調点がありますね。その表現にたどり着いた理由は何ですか？

実際にもっと幸せになれる方法があると分かったんです。単なる幸せのアイデアや、自分一人でそれを見つけようとすることではなく、それが実際に共有され、その瞬間にそこにいられると。それはいつも超越した状態に達しなければならない、何かから抜け出さなければならないように感じていました。

でも今は、ここにいて、この身体にいて、この人々と一緒にいることができ、もっと暖かいものがあることに気づいたんです。そしてそれに気づいてから、それを永久的に、持続させたいと思いました。完全なユーフォリアに入り、全ての良いものをすぐに手に入れたかったんです。小分けにされるのは嫌だったんです。

アルバムの中でも特に好きな曲「Leave」でアルバムタイトルを聞くことができますね。特に前半のボーカルのミックスが好きで、後半はストリングスや動物の鳴き声、こもったボーカルが渦巻くようになります。この曲の音楽的な構成や、なぜこの曲にアルバムタイトルを挿入したのかについて教えてください。

さて、これらのアイデアの多くは本当に幻想的で、多くの空想を必要とします。そして、それが好きで、永遠にその幻想の中にいたいと思ったんです。作曲中や今ではダンス中でも夢うつつの状態に入り、音楽を聴いたり、大きな丘の外で見つけることができます。何を話しているのか正確に説明する方法はわかりません。

でも行ける場所を見つけたんです。そして、それが時には暗い面を持っていて、その暗い面も好きなんです。そしてその曲では、そこに行き、暗い面を見ていてもそこにいたい。それが同時に全てを持っている。暗い面もあるけれど、光がとても近いんです。それらが互いに絡み合っています。その曲に関しては、暗い部分にもっと焦点を当てたと思いますし、最初のラインがとにかくカッコいいですし、アルバムのタイトルにもふさわしいと思います（笑）。

以前のPerfume Geniusのアルバムでもこのような幻想をアクセスしていましたか？

はい、でも一人ででした。それは自分の部屋でのことでした。そしてダンスパフォーマンスで一緒にやったとき、グループでそれをやっていて、それが持続し、日常生活に浸透していったのが、僕を驚かせたんです。

あなたと一緒に仕事をしている共同制作者たちも同じような空間にいると感じていますか？

彼らが同じものを感じているかどうかはわかりません。でも確かにそれについて話したり、言葉を読んだりしています。それはエネルギッシュなもので、一瞬だけすべての下に何かを感じることができるようなものです。実際に周りを見るとすごく不思議な感じがするんです。

例えば、椅子を見て、その椅子を椅子としてしばらく考えると、「おおっ」と思います（笑）。頭の中に長い間いたせいか、それが普通になっていて、実際に世界とつながると本当にトリッピーな感じがします。

そのような観察とその現存感は、先ほど言ったように「狂気」を感じることと関係がありますか？

確実に。それらのことの間を行き来しています。それらはすべて新しい存在の方法や考え方で、新しいアイデアを持ったからといって、古いアイデアがなくなるわけではないんです。それらが同時に存在しなければならず、それが混乱を引き起こします。

変わる方法を見つけるのは難しいし、手放す方法を見つけるのも難しいです。通常、問題を抱えている理由は、一時的にそれが役立ったからです。何らかの防御メカニズムや対処法が、ずっと前に手放すことができたかもしれませんが、それでも握りしめています。

よりオープンになろうとするのは難しい。真にオープンになるには、それを実行しなければなりません。それは必ずしも楽しいことではありません。でも、それも楽しいこともありますし、それがより楽しいこともあります。僕の頭と魂が今、こんな感じです。終わりなく色々なことを話していて、全く静かではありません。