Confinement and Catharsis on Hana Vu’s Debut

21歳のロサンゼルスを拠点とするシンガーソングライター、Hana Vuは、一般的にベッドルームポップのカテゴリーに分類されますが、Public Storageでは、確実にそのジャンルを飛び出し、新たな領域に踏み込みました。Vuは以前のEPNicole Kidman / Anne HathawayやHow Many Times Have You Driven Byでは抽象的で簡潔な歌詞を好んでいました（この中にはVuの最大のヒット曲「Crying on the Subway」も含まれます）。これらのEPの制作では、Vuのボーカルは距離があり、水中で聞こえるような音に感じられます。Public Storageでは、彼女のデビューアルバムとして、水面に浮かび、頭を水上に突き出し、ボーカルが前面に出てきて、より脆弱で地に足のついたテーマに取り組んでいます。

Public Storageは、抑制についての作品です。Vuとその家族が成長する過程で数多くの引っ越しが必要とした物理的な収納ユニットと、比喩的な意味での抑制：他人や愛する人、そして自分自身によって枠に押し込まれることを指します。特に際立つトラックであるシングル「Keeper」は、この抑制を正面から扱い、家族に見てもらえないという特有の痛みを強調するビジュアルと歌詞が特徴です。

Public Storageの語り手の声は自己卑下であり、時には自己嫌悪に満ちています。しかし、その語り手とVuは完全に同一人物ではありません。彼女はNMEに語る、「私は宗教的に育ったわけではありませんが、もし神がいるとしたら、それはとても意地悪な存在だと感じていました。本当に罰を与えるような抑圧的な力を感じました。[歌詞の]視点は非常に自己嫌悪的なもので、何かがあなたに良いものや幸せな人生に値しないと言うとき、人は自分に何か問題があると思うものです。それが私が書いていた視点です。」

感情の解放的な力で表現される場合（「Public Storage」、「Gutter」）、またはシンセで覆い隠される場合（「Keeper」、「I Got」）、Public Storageは自己価値、家族、停滞について重い質問を投げかけます。「何を言っても間違いじゃないの？」とVuは「April Fool」で問いかけます。「失敗を信じますか？」と「家族を信じますか？」とタイトル曲で問いかけ、その両方に「私は信じていない」と答えます。

時折、Vuの声はまだ少し洗練されすぎていますが、「Gutter」では他のトラックが築こうとしているクライマックスに達しますが、完全には到達しないように感じます。ここにはアルバムの他の部分では探求されていない粗さと力強さがあります。これは適切です。なぜなら「Gutter」はアルバムの中心であり、音楽的な頂点、感情の中心、そして文字通りの中間トラックです。

「My House」は「Gutter」のエネルギーの大部分を保持していますが、レコードの後半部分への徐々に落ち着くために少し柔らかくしています。最後のトラック「Maker」では、Vuが想像した高次の力に直接語りかけ、Sufjan StevensにふさわしいインストゥルメンタルでVuが歌います。「私を救って、創造者よ / 私は賢くないので、どうすれば良いかわかりません / 私は崩れるだろう、それが私の本質だから / あなたのように / 誰か他の人にしてくれませんか？」ここでの創造者は、創造者、奪う者、破壊者です。Vuが描いたその意地悪な存在で、あなたが願っても救うことができません。

Vuはブレイクの瞬間を迎えようとしています。彼女は自身の世代の音楽リスニング習慣に影響を与えているポップパンクの復活に沿った音楽を作っています。NMEとのインタビューの終わりに、Vuは「まだ成長する余地がたくさんあると思います」と語りました。しかしPublic Storageで、彼女は若さと成熟の間のラインを巧みに歩くものを作り上げました。それは、大人の重みを持って真剣に取られるのに十分成熟しながらも、若いころの孤立感と誤解の魂を破壊するような力を持っています。