Flumeが‘Palaces’で再構築

フルームとして知られるハーレー・ストレテンは、2010年代初頭のエレクトロニックミュージックの時代を先導し、普及させる手助けをしました。2012年にデビューアルバムをリリースした瞬間から、彼の独特なサウンドに注目が集まりました。重低音がなく、不規則で高揚感のあるシンセやボーカルチョップで満たされたその音楽は、彼が何を生み出せるかの初めての片鱗でした。そして彼の名前は、成長中のフューチャーベースジャンルと同義語になりました。次のソロアルバム「Skin」もまた、主流の魅力を保ちつつ境界を押し広げ続け、2017年にグラミー賞でベストダンス/エレクトロニックアルバムを受賞しました。

都市生活の喧騒やツアーの連続により、若くして早期に成功を掴んだストレテンは、不安症とアルコールによる自己治療にも苦しんでいました。それらのプレッシャーの頂点に達し、自己の健康のために彼は原点に戻ることを求め、オーストラリアに戻り、そこで北部の静寂からインスピレーションを得て「Palaces」を作り上げました。ストレテンの最新アルバムは、彼をスターに押し上げた全ての技術的な特性を保持しつつも、以前の作品とは異なる心境を反映しています。

「Highest Building」の芽生えたような音から始まるとすぐに「Palaces」のアプローチが以前の作品よりも高い次元にあることが明らかになります。オウトチューニングされたOklouのボーカルと完璧に融合した長く引き伸ばされた音が特徴です。この高揚感は「Jasper’s Song」のような曲にも引き継がれ、わずかに歪んだピアノコードが彼の有機的な音楽才能を示し、ストリングスのカスケードが彼の音楽にこれまで見られなかった天上的な要素を引き出します。同様に、ダモン・アルバーンをフィーチャーした表題曲「Palaces」は、そのアルバムにインスピレーションを与えた自然の要素を折り重ねる時間をかけており、曲全体に鳥のさえずりが響きます。これはパンデミックの初期にオーストラリアに戻ったことで得た精神的、創造的な利益を強調する美しい曲です。また、フルームのディスコグラフィーの文脈では、通常の激突ではなく均一にブレイクビートを取り入れる、より伝統的なアプローチを取っています。

シングルの「Say Nothing」、「Escape」、「Hollow」、「Sirens」（キャロライン・ポラチェックをフィーチャー）も同様に、2016年の「Skin」の魅力に最も近いです。実際、ストレテンが最後にリリースしたミックステープ「Hi This Is Flume」のように、彼の高度に実験的なサウンドを放棄し、ポップに近づけており、歌手が音楽の方向性をリードしつつ彼のプロダクションが補完する形になっています。

それでも、「DHLC」と「Get U」のような曲には実験的なカコフォニーがあり、これらのトラックでストレテンは最も輝きます。これらの音楽は彼が以前のアルバムや曲を作り上げるために経験しなければならなかった状況から解放された感覚を持ちます。また、アルバム中のこれらの瞬間には、亡くなったソフィーのハイパーポップの影響が光ります。

自然そのもののテーマが音楽を駆動する意図があるにもかかわらず、このアルバムは全体的に一貫した音を欠いています。それにもかかわらず、「Palaces」はストレテンが最も自然な状態でアーティストとしての自分と調和しています。たとえ一貫性がなくとも、このアルバムは多様性を誇り、ストレテンの成長を強調しています。リスナーとして、私たちは彼がフルームとして以前にリリースしたものとは全く異なる何かを発見することができます。