ダグ・サームがオースティンを「グルーヴァーの楽園」にした

神話を意図的に打ち破り、人々の期待通りにするのを拒否するという姿勢は、サムのほぼ50年にわたる音楽キャリアを特徴づけた。彼はどんな称賛にも甘んじることなく、後のアルバムリリースで同じバンド名をほとんど使用しなかった。彼はテキサスのすべての音楽の蓄積者であり、彼の十数枚以上のLPの中で、ブルース、ガレージロック、サイケデリックロック、ソウル、ランチェラ、ジャズ、コンフント、ウェスタンスイング、テックスメックス、そしてその間のすべての音楽を演奏した。彼はスタートして（彼は60年代のサンフランシスコのテキサス出身バンドについてのRolling Stoneの記事の主役だった）、アンダーグラウンドの定番だった。彼はたくさんのレーベルで録音し、Shotgun Willieに参加し、イギリスの侵略の音を取り入れた最初のアメリカのバンドの一つのリーダーだった。

しかし、最も重要なことは、彼がオースティン、テキサスを代わりのカントリーの中心地として確立し、Armadillo World HeadquartersやSoap Creek Saloonのような会場をオルタナティブ・カントリーのホームとして固定したことだ。彼のオースティンは、Groover’s Paradiseで想像されるように、晴れた日、冷たいビール、良い草、そして「コズミック・カウガール」と呼ばれるものがある場所、後の世代が「良い雰囲気」と呼ぶところだった。彼の70年代のアルバムはすべてオースティンではヒットし、他の場所ではほとんどヒットしなかったが、アウトロー・カントリーと10年後にオルタナティブ・カントリーになるものの重要なドキュメントだ。彼は50年間カントリーミュージックに存在した「トリックスター」の原型のプロトタイプであり、カントリーミュージックのエスタブリッシュメントに公然と反抗し、礼儀正しくすることを拒否した。

その後、ハンクとの出会いの後、サムは彼を一生音楽家にさせる出来事を目撃した。テキサス・トルネードで再現されているように、左フリゼルのオープニングアクトをしたある夜、若いサムはフリゼルがバンドスタンドを離れて酔っ払いを殴りに行き、また戻って揃ったビートで歌い始めるのを見た。サムはスターになるために長く待つ必要はなかった。彼は13歳で最初のシングルをリリースし、ティーンエイジャーの早期にグランドオルオープリーに招待されたが、彼の母親は彼に学校を終えさせたかったので、彼は全国のバイオリンとギターのスキルを持っていく機会を逃した。

1965年、23歳のサムは様々なサウンドやバンドを試した後、彼の故郷のサンアントニオで友人たちと一緒にビートルズの「She’s a Woman」に基づいた「She’s About a Mover」を書いて録音した。音楽プロデューサーの友人は、ダグ・サムの名前ではなく、リスナーを誤解させるためにバンドをSir Douglas Quintetと名付けるという明るいアイデアを持っていた。それは成功し、その曲はサムのキャリアで最大のヒットとなり、Billboardチャートで13位に達し、ビートルズ、ローリング・ストーンズ、ビーチ・ボーイズと一緒の世界ツアーに繋がった。

Sir Douglas Quintetが大物になる直前、サムはテキサスの空港で草を所持していたために捕まり、テキサスの法律執行機関がサムやThe 13th Floor Elevatorsのようなミュージシャンを取り締まっていた時期だった。サムは刑務所に入れられ、最終的により自由な存在として60年代のミュージシャンとしてサンフランシスコに移り住んだ。数か月以内に彼はグレイトフル・デッドやジャニス・ジョプリンのビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーのオープニングアクトを定期的に行い、最近発表されたロック誌Rolling Stoneの編集スタッフと頻繁に交流するようになった。1968年までに、サムと息子のショーンは雑誌の表紙に載り、サンフランシスコのコンサート会場を征服するテキサスの神として称賛された。この時代の彼のLP、Mendocinoはもう一つの忘れられたクラシックであり、サムのトレードマークとなるすべてのアメリカンミュージックの混合の初期の味見となっている。

テキサスの長髪のミュージシャンに対する熱が冷めた時、その理由が彼の妻がサンアントニオに住みたがっていたためでもあるが、サムは70年代初頭に戻った。1972年に、彼はオースティンで醸成されていたカントリーシーンが、安定したサンアントーンよりも魅力的であると感じ、Sir Douglas Quintetを解散して新たにスタートすることを望んだ。サムはオースティンに飛び込み、直ちにウィリー・ネルソンが家庭的な名前を広めるために作ったクラブで固定された存在となった。しかし、当時のオースティンではサムがより大きな存在だった。彼は若く、音楽はややロック寄りで、サンフランシスコから来るRolling Stoneのカバーに先立って使われた。彼はすでに2回、ウィリーがロック出版物から注目される前に、Rolling Stoneの表紙に載っていた。

ですから、1972年にジェリー・ウェクスラーがカントリー音楽の翼を作るためにオースティンに来たとき、彼は市の才能のうち2つだけをサインしたことを忘れないでください。ウィリー・ネルソンとダグ・サムです。ウェクスラーはサムとネルソンをニューヨークへ連れて行ったが、最初にレコーディングしたのはサムだ。Doug Sahm and Bandは、アトランティックでリリースされた最初のカントリーレコードだった。そのリリースから一か月後、サムはニューヨークでShotgun Willieを録音した。どちらのアルバムもヒットしなかったが、ウェクスラーはサムにもう一度レコーディングのチャンスを与え、Texas TornadoをSir Douglas Quintetの名前でリリースした。これらのアルバムはオルタナティブ・カントリーになるための初期の進化のブロックだが、ウィリーが彼の2番目のアトランティックLPであるPhases and Stagesで世界を照らすことができなかった後、ウェクスラーはレーベルのカントリー部門を閉鎖した。

ウィリーがコロンビアでRed Headed Strangerを作っている間に、サムはワーナーにサインし、The Tex-Mex Tripという全く新しいバンドを始めた。60年代にカリフォルニアに住んでいた間に、サムはクリーデンスクリアウォーターリバイバルのメンバー、スチュー・クックとダグ・クリフォードと友達になった。1974年、彼らのバンドが解散した後、サムはCCRのメンバー、クックとクリフォードと共にベークレーのCosmo’s Factoryで曲を録音した。サムはその曲を「Groover’s Paradise」と呼び、ワーナーデビューの標題曲とした。この曲はアルバム全体のムードを設定し、カントリーフライドロックとロックにカントリーテイストを加えた。このアルバムは、グルーヴィングするための音楽であり、必要性からではなく選択でテキサスのストーナーたちに向けて作られた。Groover’s Paradiseは放蕩の夜と後悔の朝、浮気者と温かいベッドのために一緒にいる人々で満ちている。これは、遅くまで続くギグとロックンロールが魂を癒す場所であり、また、晴れた日に丘の上でネイティブの花を賞賛するために一息つくことができる場所だ。

ここにあるすべての曲はサムによって書かれたものであり、「La Cacahuata (Peanut)」を除いて、これはルイス・ゲレロによる伝統的なテハノ曲だ。「Beautiful Texas Sunshine」は、サムが彼のホームステートと愛するパートナーの笑顔を含むすべてを捕らえている。「Just Groove Me」と「Girls Today (Don’t Like to Sleep Alone)」は異なる視点から放浪生活を捕らえる。「Her Dream Man Never Came」は、ワイルドなオースティンパーティシーンに長く残りすぎた人物を描いたスパースなテキサスワルツのバラードだ。このアルバムのハイライトは、その最後の曲、「Catch Me in the Morning」だ。このアンセミックな2ステッピング「Catch Me in the Morning」は、夜の飲酒後のすべての感情と後悔を捉える。「Catch me in the morning when I’m feeling better / I didn’t mean to be so cold to you」とサムはビアホールのピアノの上で歌い、歌い上げられるコーラスが続く。これは完璧なクールダウンだ。

アルバムのカバーには、オースティンのショーポスターの伝説であるケリー・アウンとジム・フランクリンにイラストを依頼し、アルバムの歌詞から現れたソドムのオースティンをペンとインクで表現した。これはサムがThe Tex-Mex Tripと共に作った唯一のアルバムであり、ワーナー・ブラザースとの唯一のアルバムでもある。アルバムのリリース後、チャートで大きな影響を与えなかったため、彼は契約解除された。彼は次の15年間で多数のレコードを作り、その中にはテキサスブルースに固執したものやテックスメックスに焦点を当てたものもあったが、1989年のテハノスーパーグループとのチームアップでグラミー賞を受賞するまで、制度的な認識を得ることがなかった。彼の大手レーベルのアルバムの間に、サムは早期からロッキ・エリクソンの支持者であり、彼の「Two-Headed Dog」のデモを資金提供したと言われている。また、オースティン出身のギタリスト、スティーヴィ・レイ・ヴォーンの支援者でもあった。彼は1999年に亡くなるまで、すべてのテキサス音楽の強力な支持者であり、テキサス州のユニークな歴史の真の信者だった。

Groover’s Paradiseはダグ・サムのテキサスへのラブレターであり、彼が半生を過ごしたオースティンをも愛した都市へのラブレターだ。その都市は、彼のおかげでオースティンがカントリーミュージックを変えたことに負っている。すべての奇異な者に場所を与えたことにも。