Cody Jinks はカントリーの新しいアウトロー

2016年8月、Cody Jinksは独立アーティストが自分で音楽をリリースする際に経験できる最も珍しいことのひとつを経験しました。彼はトップカントリーアルバムビルボードチャートに第4位で突入し、最終的には彼の5枚目のLP、I’m Not The Devilの70,000枚を販売しました。Jinksの成功は一夜にして起こったように見えましたが、実際には彼は商業的な巨人と並んでバーを拠点にした巡回アーティストとして10年以上も活動し、ウイスキーと後悔に浸ったアウトロー・カントリーをリリースして熱心ながらも増え続ける観衆を魅了していました。Jason IsbellやSturgill Simpson、Margo Price、Tyler Childersなどが成功する様々な道を開いたポスト・ステープルトンの世界では、Jinksの不運と苦労を歌う歌はぴったり合い、以前は自立していたアーティストが彼の6枚目のLPLifersのためにRounder Recordsと契約することになりました。このLPは、悲しみ、孤独、そして時間の経過と向き合う11曲の最高のLPです。

Lifersの曲には、特にカントリー音楽や一般のポップ音楽の周縁に押しやられがちなキャラクターが登場します。彼らは一晩中パーティーを楽しむことができるわけでもなく、どこかビーチで過ごす余裕もありません。彼らはシフトの合間に30分の休憩があるので、着替えを持参する必要があります。JinksはLifersでそんな人々に敬意を表しており、特にタイトル曲では「struggle and strifers（苦闘と挑戦者）」とアメリカンドリームを追求し続ける人々に敬意を表しています。その他の曲では、どれだけ早く時間が過ぎたかに驚いた男が自分を鏡に映しています（「Stranger」）、一方「Holy Water」の男はまだ「彼がなりたい男に届こうとして」いて、自分が思うよりも遠くにいることに気付いています。「Must Be the Whiskey」は人生の変化の納得のいく説明を探し、Willie Nelson風の「Somewhere Between I Love You and I’m Leavin’」は関係が破綻する寸前の瞬間を捉えています。Jinksのソングライティングは一直線に強化されてきましたが、Lifersでは彼が大成した感じがします。彼は太陽の周りを何度も巡って、美しく生きて奮闘することについての美しい歌を書くことができるようになったのです。

Jinksは、彼が偶然にもカントリーミュージックを始める前に、「Unchecked Aggression」というスラッシュメタルバンドに所属していたことを言わなければなりません。「金持ちの中の金持ちではない限り、メタルでお金を稼ぐのは不可能だ。気にしていなかった」と、JinksはRolling Stone Countryに2016年に語りました。「カントリーミュージックを始めた時、金のことは気にしていなかった。カントリーを演奏し始めるつもりもなかった」。彼の派手なタトゥーと胸から顔に伸びるような髭を除けば、スラッシュメタルを演奏していた人とは思えないかもしれませんが、Lifersではギターリフに対する鋭敏さが感じられます。彼は大きくストロークすることもでき（「Must Be the Whiskey」）、スパゲッティウェスタンも（「Desert Road」）、また緊密に巻きつけることもできます（「Can’t Quit Enough」）、そしてカントリーヴェスタンの美しさも持っています（「Head Case」）。

Lifersは商業的および批評のブレイクスルーの後に期待されるもの全てを提供しています。それは自信に満ち、完璧に作り上げられたアルバムで、前作に抱いた全ての仮説を確証するものです。Jinksは本物です。彼は流行りだからといってアウトローカントリーを演じているのではありません。彼は過酷なツアーと過酷な生活を通じてLifersの教訓とサウンドにたどり着き、今や彼の生涯最高の音楽を作り上げています。