今週のアルバム：ウィリー・ネルソンの『神の問題児』

5日後、そしてこのアルバムが物理的に発売された翌日に、ウィリー・ネルソンは84歳になります。それは長い年月です、男。ウィリーは第二次世界大戦を直接覚えているほど年を取っており、彼の音楽は7つの異なる配信プラットフォーム（45、LP、8トラック、カセット、CD、MP3、ストリーミングサービス）で発表され、そのすべての同時代人を超越して生き残っています。ウェイロン、ジョニー、マール、エルヴィス、ロイ・オービソン、カール・パーキンス、彼ら全員が去り、ウィリーだけが残っている唯一のO.G.カントリースターです。ウィリー自身も過去12ヶ月間に健康上の問題がありました—彼のマネージャーは最近「重病ではない」と報告を否定しなければなりませんでした—しかし、彼は屈せずにGod’s Problem Child、これは2014年以降の最初のオリジナル素材のスタジオアルバムで（カウントによると61枚目）を発表しました。

God’s Problem Childの元のタイトルはI’m Not Deadであり、健康問題の報告に直接言及しており、死と老化がアルバム全体に幽霊のように漂っています。「Old Time」という曲は、毎朝目覚めて彼のヘアラインがどんどん後退しているのを見たり、お腹が出てきているのを感じる人々を感動させるでしょう（「慈悲を求めて、もう少し日を願う」とウィリーは歌っています）。「Your Memory Has A Mind Of It’s Own」は、おそらく記憶喪失について書かれた唯一の真摯なカントリーソングであり、「Still Not Dead」は目が覚めてウェブを調べ、世界があなたが死んでいると確信しているのを発見することに直面しています。このアルバムの感情的なショーストッパーは「He Won’t Ever Be Gone」で、これはマール・ハガードの死についての曲です。ウィリーとマールは昨年の彼が病気で亡くなるまで一緒にツアーをしていたので、そのニュースは特に彼にとって衝撃的でした。ウィリーは、彼らが一緒に酔って歌を書いたこと、そして彼らが兄弟であったことを懐かしんで振り返ります。「一日たりとも彼を恋しく思わない日はありません」とウィリーはここで歌います。 ウィリーが史上最高のラブソングのいくつかを書いたにもかかわらず、彼の友人と一緒に楽しい時間を過ごすことについての曲がしばしば最も感情的に心に響くことを永遠に確立させます。

God’s Problem Childからの注目すべき曲は「Delete and Fast Forward」で、これは2016年の選挙について名目的に語っており、私たち全員が過ちをカバーし、リセットできれば人生がより良くなるという曲です。しかし、注目されるべきは「True Love」で、本当の愛を求めることの究極の自己監獄について歌っています。さらに良いのは、タイトル曲であり、Leon Russell（昨年末に亡くなる前に録音された最後の曲の1つ）、Tony Joe White、Jamey Johnsonがゲストボーカルとギターを提供している曲です。もしこれがJameyをメインストリームカントリー界に戻し、StapletonsやSimpsonsから王座を取り戻す曲であれば、この曲はさらに成功を収めるでしょう。

God’s Problem Childは、ウィリーの70年代全盛期以来の最も強力なアルバムの1つです。年齢は私たちの最も偉大な英雄をも打ち負かす方法がありますが、ウィリーはまだ持っている間に人生を最大限に利用する例として立つべきです。 彼はその良い夜に静かに行くつもりはなく、最後の息まで重要で命の肯定的な作品を作り続けるでしょう。それは私たち全員が本当に望むことです。