今週のアルバム：Totally Mildの「Her」

特に女性アーティストにとって、「普通の生活」とされる社会的規範は、本質的に対立しています。レコード店をツアー生活の干渉、アートを作るための感情的・精神的な負担、一夫一婦制、コミットメント、子供に対する芸術的抵抗について歌う曲で満たすことができます。実際には、アーティストであることと家庭生活を両立させることは、しばしば二元論として描かれます。ニューヨーク・タイムズのモダン・ラブエッセイ「結婚しないことが結婚の秘訣」において、著者は長期のパートナーと結婚しなかった理由を挙げ、その一つに「どちらも定職がなく、結婚よりもアーティストになりたかったから」と書いています。アーティストのマリーナ・アブラモヴィッチは、母親になることがアートのために最悪のことだと主張して、3回の中絶を行いました。

Chapter Musicからのアルバム発表の中で、Totally Mildのフロントウーマン、エリザベス・ミッチェルは「Herは失敗と勝利、新たな欲望、冷めたロマンス、クィアな家庭生活、そしてパーティーが終わった後に来るものの記録です。新しい家庭生活とそれを壊したいという衝動の間で引き裂かれました。愛に落ちましたが、自立のために戦いました。常に誰も必要としないことを証明しようとしていました; 妻も、友人も、バンドも。Herは潜在能力の概念に悩む女性のドキュメントです。私たちは無限の可能性があると言われますが、見えない個人的および構造的な壁と戦っています。」と述べました。アート制作と「普通の生活」のバランスを取ることのような、人生の困難なバランスに参加することは、不十分さと不安感を生み出すことが確実です。ミッチェルは、ゆっくりとした、モラセスのような「Underwater」の曲で「私はあなたを続けさせることができない / 私自身が落ちるのを防げない / 生きる理由なんてない / 死ぬ理由もない」と嘆いています。

クィアネスと家庭生活には、ミッチェルが引き出す文化的緊張があり、Totally Mildの素晴らしいHerの中心的な対立を持っています。不満感が漂う彼らの奇妙なギター、意図をもって引きずるドラム、ミッチェルのため息には、見覚えのある美しさがあります。「More」では「ここにいます / いつももっとを求めて / 私はいつだってもっとを求める」と歌います。クィア詩人で作家のマギー・ネルソンの本The Argonauts—主にクィアな家庭生活についての本—では、彼女が持っているマグカップについて語り、7ヶ月妊娠した彼女がパートナーとその息子の隣に立っている家族写真を表示しています。友人がそのマグカップを使ったとき、「こんなにヘテロノーマティブなものは見たことがない」と言いました。彼女は家庭生活が、なぜクィアなコミュニティ内外でヘテロノーマティブと見なされるのかを問います。なぜクィアネス自体、家庭生活が主流の社会規範であることを除けば、本質的に家庭生活と対立していないのに、家庭生活がクィアな個人を排斥すると思われるのか？

この緊張感、とそれが時間とどのように関連しているかをほのめかしながら、Herの見事で不安になるスタンリー・クーパー風のアルバムカバーには、ミッチェルの妻が、ホットタブから鏡の壁を見つめ、反対側の壁にあるミッチェルの母親の肖像画の反射の下で佇んでいます。ミッチェルの声明およびアルバム自体の文脈では、それは女性であること、クィアな女性であること、そして女性が長年強いられてきた決定とバランスを経験することの肖像画のように読み取れます。ミッチェルは、アイデンティティ、政治、夢、および目的が社会的な人間関係の象徴と対立する人々が、世界をどのように歩んでいくのかを問います。「一日中家にいて、あなたが帰るのを待っている / 私は賢くて理性的だが、一人にはなりたくない」と、シンフォニックなサーフロックトラック「Today Tonight」で歌います。

これは、ミッチェルが家庭生活をどのような意味でも否定しているということではなく、その緊張を調べ、それから生じる複雑さと不安を解剖しているのです。シンプルで親密なピアノバラードでは、「あなたが私を今の私にしてくれた / 人々は振り返ると言う / 私はあなたとともに前を見ます / 私は何の欠如も考えません / 私はあなたとともに前を見ます」と歌います。アルバムの不満感とミッチェルの規範、理想、現実の間の和解を通じて、それはまた私たち全員に内在する愛の必要性と、そこから生まれる美しさをも語っています。