Methyl Ethelはあなたを楽しませるためにここにいません

「最初は自分だけのために始めたもので、今も自分だけのために続けているんです」とウェブは、不安定な通信越しに説明します。「まるで暗号めいたクロスワードパズルみたいなもので、正解すると楽しさがあるんです。」

メチル・エテルは、ガラス繊維の成分にちなんで名付けられ、2013年に彼が自分の豪華なベッドルームで制作した音楽をシェアし始めた時に始まりました。2014年にはトム・スチュワートと音響エンジニアのクリス・ライトをライブバンドのメンバーとして雇い入れました。彼の最初の2枚のEPとデビューアルバムOh Inhuman Spectacleは、リバーブがかかったベルのようなギター、痛み止めのように流れるシンセサイザー、そして目立たないドラムマシンが全体を引っ張るようなものでした。それは、身体を落ち着かせ、心を挑戦させる月明かりに照らされたシューゲイザーです。

しかしEverything Is Forgottenを聴いてみると、最初のトラックでリバーブの水中から乾いた陸地へと投げ出されます。「Drink Wine」は四重拍のアルペジオキーボードのパルスと共に始まり、それはまるでミシンの針が上下してパッチワークのアルバムを繋げるようなものです。「Ubu」や「L’Heure Des Sorciéres」などの曲には、ボーカルハーモニーや素晴らしくグルーヴィーなベースラインと共に、耳に残る歌詞「何で髪を切ったの？」が躍るようなポップのフックがあります。アルバムの前半では、少なくともスタッカートのビートが超高速のパルスを提供します。メチル・エテルの2枚のアルバムを続けて聴くと、違いを感じるでしょう。

ですが、その変化はそれほど複雑ではないとウェブは言います。

「私にとってはテンポが少し速くなっただけかもしれません」と彼は言います。「ですから、ポップにしようとする意識的な決断ではありませんでした。アプローチは同じように感じ、ただテンポが少し速くなっただけです。」

正直に言うと、ウェブはリバーブを控えめにし、ギターにもう少しリズムを挿入しました。ドラムマシンをプログラムする代わりに、Everything Is Forgottenではドラムキットを演奏しました。追加の力強さは明らかですが、この新しいサウンドは何かに対する反応ではないと彼は言います。最初のアルバムが完成したらすぐに2枚目のアルバムの執筆に取りかかったので、世間の意見を聞く暇もありませんでした。「本当にただ、自分を挑戦させ、実験することが目的でした。」

アルバムの後半は幽霊的な雰囲気に変わります。キラキラしたディスコの雰囲気が支配する一方で、メロディーは中世的になります。「Groundswell」、「Hyakki Yako」、「Summer Moon」といった曲は、仮面舞踏会にいるかのような夢の世界に連れていかれ、豪華な見知らぬ人たちと踊りながら、彼らが仮面を外すと顔がないことに気づくのです。異質な和音が薬のような恍惚状態を誘発し、程なくしてねじれた、未踏の、不快なものを幻覚します。

彼はこれらの体験を、ケビン・バーンズやおとなしいクリッシー・ハインドのような声で歌い、それぞれのファルセットを混乱したブレンドに重ねて、まるでそれぞれが別の幽霊を表しているかのようにしています。メチル・エテルのボーカルは「アンドロジナス」または「ジェンダーフルイド」と形容され、ウェブは意図的にそのようにして、彼の曲から男性的または女性的な特徴を取り除こうとしています。

「音楽がどちらの側からでも感じられないようにしたいのです」と彼は言います。「音の懐疑者でありたいし、人間の個性をそれほど入れたくないのです。」

同様に、プレス写真では、トリオは白いペイントを塗りたくって、より生気のない状態にしています。「Ubu」のミュージックビデオはほとんど色がなく、ロボットのようにパフォーマンスを模倣する彼らが、特殊効果で死体のような表情をお互いの顔にコピー＆ペーストされる様子を示しています。「すべてをパーソナリティなしで、すべてを空白に保ちたかったのです」と彼は言います。

ウェブは自身の楽曲タイトルに影響力のあるアートへの参照を織り交ぜますが、それもまたリスナーのためではないのです。「Schlager」、「Hyakki Yako」、「Femme Maison」のタイトルは、一般人には意味がないかもしれませんが、彼にとってはそれぞれドイツ音楽、日本のフォークロア、フランスの絵画への言及が彼の創造物に深みを与えます。「それは誤解させるためか、少なくとも曲の読み取りにもう一つのレベルを開くためのものです」とウェブは言います。

あなたが解釈できるものから、曲には緊張、不安、抑制、頑固さといったテーマが詰まっており、ウェブが誰かを理解しようとしながら、自分の個人的な真実を見つけようとしていることが感じ取れます。「Holding back now living with you / Just to hear you speak your mind / One at a time / As hard as a sack / When to react? / You were inactive at the start / And I took way too long」と「No. 28」で歌っています。

「それは私が自分に向けて書いているのです」とウェブは言います。「複数の人格の自分に。でもそれは、私の人生で見てきた、扱ってきた非常に個人的な出来事のブレンドでもあります。」

白紙のキャンバス、ジェンダーレスな声、不気味な個人的な闘争の合唱、そして意味が通じないような参照。Everything Is Forgottenを聴くとき、あなたがそれがあなたを楽しませるために作られたものではないと知っていても、どう聴けばいいのでしょうか？それがまさにポイントなのです。はっきりとしたビジュアルがないため、あなたはウェブの言葉を掴み、自分自身の不気味な物語を作り上げなければならないのです。今度はあなたがパズルを解く番です。