2017年のベスト音楽書籍

コービン・レイフのデビュー作は、いわばドンキホーテ的な追求である。この本では1960年から2016年までの各年の最高のコンサートを選び出そうと試みている。この本の驚くべき点は、彼がそれを実現していることである。彼は、時代を定義し、アーティストと彼らがパフォーマンスを行っていた時代について何かを語り、過去60年近くのライブショーを通じてポピュラー音楽の物語を語るコンサートを選んでいる。この本を手に取って議論を交わすのに最適な一冊である。

アンダーグラウンドのロックスターたちの伝記や回顧録の良い年であり、ルー・リードに関する大著や、ホールのドラマーであるパティ・シェメルのすべてをさらけ出したグランジの物語があったが、テレビジョンの創設メンバーであるリチャード・ロイドは、CBGBの機知に富んだ、時には辛辣な思い出や彼のギターへのアプローチに関する深い議論でこのリストに名を連ねている。それは、NYCのパンクバンドのほとんどすべてのメンバーが本を書くことができることを明らかにしている。

カントリーミュージックに対する女性の軽視は過去数年で熱い話題となっており、すべてのブルーグラスの男性たちがまるで再生可能で終わりのない軍隊のように周りを走り回る中で、女性たちがチャートで重要な声を持つことがますます難しくなっている。この本がそれを変えることはないが、この本はブレンダ・リー、ワンダ・ジャクソン、リタ・クーリッジ、そしてテイラー・スウィフトに関する素晴らしいエッセイを通じて、カントリーミュージックの前に女性たちをもたらす一冊である。この本は、カントリーミュージックにおける女性の重要性と、彼女たちが歌う曲の中で語る物語についてのものである。

ベテランのロック批評家であり、NPRの寄稿者であるアン・パワーズは、アメリカ音楽の歴史を様々な世代が未熟な関係を築く際に燃料として利用した音楽を通して力強い調査として届けている。1800年代のニューオーリンズから始まり、ロックンロールコンサートが実質的なオルギーとして非難されるまでの過程が描かれている。本書を通じて、音楽がアメリカ芸術における主要な肉体的な芸術形式にどのように進化したのかを知ることができ、決して容易に成しえたことではない。

33 ⅓シリーズは今年も多様な本を発表し、他にもいくつかの際立った本があった—ジェン・ペリーのレインコーツに関する本や、パトリック・リバーズとウィリアム・フルトンによるキャンプ・ロに関する本などだが、私がアルバムについて考え方を変えた本は、アンドリュー・バーカーのファーサイドのBizarre Ride II.に関する本である。本書はアルバムの波乱に満ちた制作からリリースまでを追い、バンドが1枚のアルバムでいかに輝けたのかを示している。

私は、ビートルズに関する別の本が1) 読む価値があり、2) 新しい洞察を提供できるとは思わなかったが、ロブ・シェフィールドのセンセーショナルなDreaming The Beatlesは、実際にビートルズに関する本ではなく、ビートルズに関連して自己を定義する方法についてを語ることで、その両方を満たしている。グループのソロ作品から彼らが愛した女性たちまでのセクションがあり、これは2017年の珍しい一冊であり、ビートルズに関して多くの図書館が書かれているバンドについての洞察に満ちた本である。

本物のNew York Timesベストセラーであるこのグッチ・メインの自伝は、00年代で最も影響力のあるラッパーの心の内を覗くことができる。彼のスタイル、スラング、そして特有のアート性—彼は巨大なバーストでレコーディングし、ミクステープで市場を氾濫させていた—は、ジョージ・W・ブッシュの2期目以降、実質的にすべてのアトランタのラッパーによって模倣されている。メインは、自身の物語を非常に直線的に語る—麻薬の売人の子供からストリートラッパーへ、メジャーレーベルアーティストへ、連邦刑務所へ、そして再び世に出るまでの経緯だが、細かい詳細や仲間のストーリー、大ヒットの作り方の秘話が本書のハイライトとなっている。

ソウルの伝記が素晴らしい年であり、ウィルソン・ピケットに関する素晴らしい巻も発表された。しかし、2017年の最高の音楽伝記はオーティス・レディングに関するこの本である。ここで言及されているように、オーティスは生涯に一度のインタビューに応じたため、レディングの生涯の事実を確認することは比較的容易であるが、彼の内面や考え、動機を知ることはほぼ不可能である。そこで、ゴールドはレディングの生涯を包括的に描くことに焦点を当て、彼の幼少期から飛行機の墜落、彼の伝説的なスタックス録音の詳細に至るまでを伝えている。

この本の周りの物語は、その本自体を覆い隠す恐れがあった。数年間にわたり、多くの作家を雇ったり解雇したりした後、Rolling Stoneの創設者であるジャーン・ウェナーは、記者/作家であるジョー・ハーガンに、彼の雑誌の50周年をタイミングにした決定的な伝記を書くよう依頼した。ウェナーは、自身の人生のほとんどの間にすべての私的なコレスポンデンスを保存していたため、ウッドロウ・ウィルソン的な大統領伝記を得られるとの思い描いていたが、ハーガンが届けたのは、ロックとロールに関するセックスとドラッグを強調する本である。ウェナーは本が印刷されたときまで見ることはなく、ハーガンとのイベントでの共演を拒否し、ハーガンの本に対抗するプログラムに参加し、さらに大変な時期に彼の本に異様なタイミングで好きな形のHBOドキュメンタリーが放映された。

しかし、ハーガンの本は、一人の男の野心がどれほど多様な文化シフトをもたらす可能性があるかを描く素晴らしい読み物であり、若者が彼らが聴く音楽によって自分を定義できるようにし、広告主がその事実を利用し、一般的なセレブリティが「スター性」の古い概念を超えて取って代わる様子を描いている。ウェナーは、自己中心的なエゴマンであり、薬物中毒から更生した人であっても、また一般的なクレイジーな人であっても、その彼の勝利がRolling Stoneをこれにさせた。ハーガンの本は、ウェナーが聖人であるかのように示唆することもなく、彼が良い人であるなどないが、この本は彼を、彼が思うように王として称賛している。

すぐに2000年代版のPlease Kill Meとして位置付けられる、リジー・グッドマンのMeet Me In The Bathroomは、2000年から2009年までのニューヨークシティのロック音楽の広範な口述史で、ストロークス、インターポール、キングス・オブ・レオン、LCDサウンズystem、ザ・キラーズ、グリズリー・ベア、ザ・ナショナルなど、2000年代の重要なロックバンドの物語を含んでいる。これは驚くべき成果であり、ジャンルに関わらず2017年のベストブックの一つである。お気に入りの逸話を選ぶのは難しいが—キングス・オブ・レオンがインターポールのカルロス・Dを「葬儀屋」と呼んでいたことを思い出したのは、今年この本を2回読んだ時、鼻からコークを噴き出した—この本はここにいる全てのバンドの物語を語るためにありとあらゆる想像可能な茶碗の中身をこぼしている。グッドマンが誰もがあらゆる物語を語ることができるようにし、なんとかしてこの本にまとめたというのは感謝されるべき偉業である。