見るチューン:オリオン:王になろうとした男

On October 12, 2021

作成者 ジェフリー・ハーヴェイ

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NetflixやHulu、HBO Goなど、異常なほど膨大な音楽映画やドキュメンタリーが揃っていますが、実際にあなたの100分を価値あるものにする作品を見分けるのは難しいです。Watch the Tunesが、毎週末のNetflixでのリラックスタイムに出演する価値のある音楽ドキュメンタリーを選ぶ手助けをします。今週のエディションでは、オリオン: 王になろうとした男がNetflixで配信中です。

“名声の問題は、ひとつのフレームに凍りついてしまうことであり、どんなことをしてもその本質を変えることができない。” - ジェリー・ルービン

レコードを探しに出かけるときに感じる感覚があります。奇妙な見た目のLPや45のレコードが手に触れたときに胸が高鳴る不意の感覚。私が数年前、中西部のジャンクショップで「オリオン」のLPに初めて出会った時もまさにそのようでした。

サンレコードからリリースされ、ほとんど常に鮮やかで明るい色のビニールにプレスされている、これらのレコードの表紙に描かれた謎の男は、スパンコールのローレンジャーマスクやサテンのボタンアップを身にまとい、カメラのために全力でポーズをとっているように見えました。「Reborn」、「Glory」、「Feelings」といったタイトルが、整った純黒の髪の毛の近くで漂っていました。そう、これらのレコードは悪く見えないにはあまりにも素晴らしかったのです。

残念ながら、溝の中にあった音楽はあまりにも平凡でした。エルヴィスのモノマネをしている人が、人気音楽のジャンルを横断したカバーソングを淡々と歌い上げていて、私には響きませんでした。

「Return To Sender」から「Suzie Q」まで、オリオンが誰であれ、彼が何の曲を歌っていても気にしないようでした。私はレコードをチッドパイルに投げ入れ、その後興味を失いました。

それが、約1か月前、私がジェニー・フィンレーのドキュメンタリーオリオン: 王になろうとした男をNetflixで見つけるまではそうでした。


フィンレーは、音楽ドキュメンタリーThe Great Hip-Hop HoaxSound It Outを監督した人物で、イギリスのガレージセールで夫と共にオリオンのレコードを見つけました。彼女はカバーのキャラクターに夢中になり、オリオンに関するすべてに浸り込み、最終的には伝説の素材を発掘しました。

この映画は、貧困の中で生まれ、若い頃に養子に出されたジミー・エリスという男の星に恵まれないキャリアに焦点を当てています。成長するにつれて、エリスは歌唱能力に恵まれ、彼の滑らかでエルヴィスに似たバリトンは、友人や家族、誰にでもいつも披露されていました。

高校在学中、エリスは友人のガレージでアポロというグループとともに1回限りの45を録音し、500枚をプレスして友人に配りました。ジョージア州メイコンのラジオ局がそのディスクに注目し、エリスはソロ録音契約をオファーされました。しかし、当時彼は未成年だったため、両親はそのアイデアに渋り、彼の音楽スターになる夢は、ショーホースを育てる家業に従事しているうちに後景に消えてしまいました。

小さな町の生活に幻滅し、世間に自分自身を証明する準備が整ったエリスは、30歳でロサンゼルスに向かい、妻と生まれたばかりの息子を置いてきました。しかし、大都市は彼には速すぎて、影のあるPR代理店と裏路地の詐欺的なマネージメントに騙され、エリスは実家に戻ることになりました – 破産し、抑うつ状態でした。

音楽の夢が打ち砕かれ、明確な人生の計画がないまま、エリスは友人にナッシュビルを試してみるよう勧められました。彼はそれを試み、最終的には彼のレガシーを定義することになる混乱に巻き込まれていきました。音楽ビジネスの起業家で著名なキャラクターであるシェルビー・シングルトンは、1969年にサンレコードをオーナーのサム・フィリップスから買収し、エルヴィスの死の時点では、エリスが「オリオン」の役割を引き受けることにしました。このキャラクターは、意図的にザ・キングを再生させるために広告されました。


エリスのエルヴィスそのままのボーカルスタイルと比較可能な容姿で、オリオンのペルソナは急速に飛躍し、まだ悲しむエルヴィスのファンや、ザ・キングが本当に死んでいるとは信じたくない人々が彼の元に集まりました。この作られたキャラクターのセレブリティの地位は、マネージャーやパフォーマーの夢を遥かに超えました。彼らは会場を満席にし、大型ツアーバスで移動し、ショーの後にホテルの部屋で女性客を「エンターテインメント」していました。

唯一の問題は、全てのスタントがエリスが公の場にいる時にアイマスクを着用することに依存していたことでした。レストランで食事をする時も、音楽業界の重役と会う時も、ファンとのミート&グリートをする時も、彼はマスクを着用していました。そして、一度彼がKISSと会うことができた時には… ご想像の通りです。

ジミー・エリスはすぐに、彼の歌の能力を評価されることはなく、実際には観客が彼が誰であるかも知らないことに気づきました。彼はただエルヴィスにまったく似た声を持つマスクの男に過ぎなく、エリスは自分が演じているキャラクターを次第に嫌悪するようになりました。その後の物語はさらに狂っていきますが、私がしたように自分で発見することをお勧めします。

オリオン: 王になろうとした男は、エンターテインメント業界のしばしば欠陥のある人間的側面についての冷静な反省です。人々の最も激しい根深い欲望に付け込む側面です。評価されたいと願うあまり、成功を収めるためにどこまでも行こうとする側面です。「ひとつのフレームに凍りついてしまい、どんなことをしてもその本質を変えることができない。」という側面です。

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