曲を観る：メイヴィス！

Netflix、Hulu、HBO Goなどで膨大な種類の音楽映画やドキュメンタリーが提供されていますが、どの作品が100分の価値があるのか判断するのは難しいことです。Watch the Tunesは、毎週末にNetflixで観るべき音楽ドキュメンタリーを選ぶお手伝いをします。今週のエディションでは、HBOで配信されているMavis!を取り上げます。

ジェシカ・エドワーズのエネルギッシュで洞察に満ち、最終的には感動的なドキュメンタリー、Mavis!の比較的早い段階で、メイヴィス・ステイプルズとザ・ステイプル・シンガーズが「7つの異なる音楽の時代に触れ、それぞれで重要な存在だった」と指摘されます。これは過言のように聞こえますが、Mavis!はその対象の常に謙虚な姿勢を見事に描き出しています。わずか80分の中で他の2倍の長さのドキュメンタリーよりも多くの歴史と人間味をほぼ労せずに凝縮しています。「今夜は、あなた方に喜び、幸福、インスピレーション、そしてポジティブな波動をお届けするために来ました」と、メイヴィスが早い段階で舞台から宣言し、映画全体がその高い目標を完全に達成しています。

メイヴィスは1950年に父親「ポップス」が彼女を小学校を卒業したばかりの頃にゴスペルシンガーとして、姉妹のクレオサとパーヴィスと共に勧誘したことでキャリアをスタートさせました。早い段階からメイヴィスは際立っており、ボニー・レイットは彼女の声を「煽情的ではないが官能的」と表現しています。メイヴィス本人は、グループの初期の録音を聴いた人々が「これは男か太った女性に違いない、13歳の少女ではない」と決めつけたことを笑いながら語っています。メイヴィスのキャリアはザ・ステイプル・シンガーズのメンバーとしても、ソロアーティストとしても現在まで続いています。1964年のニューポート・フォーク・フェスティバルのステージにも立ち、ボブ・ディランからプロポーズされ（「私たちはキスしたかもしれない」と彼女は認めています）、リトルロック・ナインについて歌った「(Am I Treated So Bad)」はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアのお気に入りの曲の一つになり、1972年にはワットスタックスで家を崩し、バンドのラスト・ワルツ・ショーにも出演、プリンスからプロデュースしたいとお願いされるなど、その功績はリストを挙げればきりがありません。心地よい生きる伝説であり、彼女のキャリアはまだ終わっていません。

70年近くのパフォーマーとしての経験を持つメイヴィスを音楽業界の「生存者」と呼ぶのは誘惑されることです。彼女のキャリアが停滞の危機にあった時期も多くありますが、映画はその時期を率直に描いています。それでも、メイヴィスが絶望した瞬間は一度もなかったようです。今では子供スターに対する見方は複雑ですが、ザ・ステイプル・シンガーズと特にメイヴィスの物語を語る中で、Mavis!は、ステージに立つことを心から愛し、観客一人一人の人生に触れる機会に感謝している、非常に適応力のある人物とパフォーマーの姿を描いています。

映画の制作者たちは、Mavis!で、彼女が得た手助けや幸運な機会を強調するために多大な努力をしています。これは彼女のアーティストとしての能力を軽視するわけではなく、最終的には彼女の個性を完璧に凝縮したものだと感じます。ここで見る音楽業界はお互いを気にかける友好的な顔が溢れています。映画の大部分はウィルコのジェフ・トゥイーディがメイヴィスの晩期のキャリアを支援し、アルバムYou Are Not Alone、One True Vineのプロデュースを行っただけでなく、ポップス・ステイプルズの「失われた」1998年のアルバムDon't Lose Thisの完成に向けた大きな支援者であることを詳述しています。伝説的なウィルコのロフトでトゥイーディと一緒に曲を聴き返しながら彼女が涙ぐむのを見るのは力強い瞬間です。

ほとんどの物語でドラマが必要ですが、Mavis!にはそれがほとんどなく、そのおかげで映画ははるかに良くなっています。ジェシカ・エドワーズとそのクルーは、「Behind the Music」モデルに映画を合わせることもできましたが、代わりに、何十年もの間、彼女の音楽を自分の方法で作り、純粋なタレントと驚くほどポジティブな人生観とクラフトに成功してきたアーティストを見つけました。