ショッピング：TLCの『CrazySexyCool』

ああ、TLC。史上最も優れた女性グループの一つに対する感謝を示すには、何を言えばいいのでしょうか。私のTLCに対する最初の記憶は、当然のことながら「Waterfalls」です。お母さんが学校から私たちを迎えに来た後、車のステレオでそれを聴いたことを覚えています。そして妹が「音を大きくして！この曲が大好き」と言ったのです。彼女はその曲がとても悲しいと言っていましたが、私はそれがなぜかわからなかったけれど、彼女がその曲を好きなら、TLCはクールだということが分かり、私も彼女たちのことを知りたいと思いました。

中学校には、Kristinという名前の友達がいました。彼女は究極のクールな女の子でした。ついに6年生の時、彼女は私を友達として受け入れてくれました。ある意味で。私たちはいつもトイレで「私に怒ってる？」と聞き合っていました。11歳だった私たちにとって、ドラマはどんな状況にも存在できたからです。彼女は日々、私が彼女の友達かどうかを決めることもありました。ある時、スリープオーバーの後にガールスカウトのミーティングがあり、彼女は私に「あなたの靴はバカみたい、あなたは私をイライラさせている」と言ったのですが、1時間後には再びスリープオーバーをしたいと言いました。彼女の母親はいつも、非常に厳しいカトリックの制服を着ているにもかかわらず、彼女が目にキラキラをつけてきても許してくれました。髪をポニーテールにしている時は、顔に二本の髪の毛が垂れていました。彼女はJa RuleやJ-Loのような人々について教えてくれ、「スラット」とは何か、ビールの味やセックスの意味を教えてくれました。セックスは、親がキスして裸で転がることだと、当然ながら思っていました。

とにかく、Kristinは6年生と7年生でTLCに夢中になりました。私たちが遊んでいるとき、彼女は左目の下に黒いラインを描いて、Lisa ‘Left-Eye’ Lopesにオマージュを捧げました。彼女の家にいると、「Scrubs」をリプレイして、私と友達のKimに、この曲を才能ショーで演奏できるように動きを教えてくれました。才能ショー、または私たちがセント・パッツで呼んでいたリップシンクの週に、彼女は私にもうグループには入れないと言ってきて、彼女とKimだけになると言ったのです。これは変でした、なぜならTLCには3人いるからです。でも私はそれを放っておきました… 実際には、20代前半までそれを抱えていて、自分の中に燃え続けていたことに気づかなかったのです。セラピストと坐ってこれまで私が抱えていた恨みについて話すまでは。Kristin、あなたは今どうしているか気になります。7年生の時、男の子とキスして、私があなたのお母さんに言ったらあなたを殺すって言ったの覚えてる？

とにかく、TLCは私の中学校における象徴です。運命の日にLisaが交通事故で亡くなったとき、Kristinは制服を着て学校に来ましたが、赤い目と目の下にとても薄い印をつけていました。彼女が私たちにそのニュースを伝えたのですが、彼女が悲しんでいるのを見ると、私も悲しくなりましたが、バンドに対する彼女の気持ちとは同じではありませんでした。Left-Eyeの死後、私は彼女たちの音楽にこれまで以上に触れるようになりました。それは一種の悲しみを癒す方法なのではありませんか？誰かが亡くなると、以前は近くになかったとしても、その人に近づこうとする自動的な引き寄せがあるものです。12歳の時も同じように、私は母親の部屋のMTVをこっそり見て、彼女たちのビデオが流れるのを待っていました。「Scrubs」を知っていて、他のビデオを見た後、Chilliに夢中になりました。彼女はとても美しかったし、彼女のお腹はたくさんの筋肉がありました。そして、誰かに好きなミュージシャンは誰かと聞かれたら、私はいつも「TLCのChilli」と答えていました。Boyz II Men以外では、TLCは私のR&Bとスロージャムへの最初の紹介でした。

大人になって初めて、TLCが当時の若い女性にとってどれほど重要だったのかを理解しました。「Waterfalls」は、高校に入って仲間を薬物で失い始めたときに最も悲しい曲の一つになりました。歳を重ねると、若いころに聴いていた音楽がやっと意味を持つのは不思議なことです。

TLCは、誰が何を考えているかを気にしない力強い音楽家のトリオでした。彼女たちは優しく、あまりコーポレートではなく、Lisaがラップを始めると、彼女はいつもやり遂げていました。VH1で彼女たちのドキュメンタリーを見て、Left-Eyeの放火事件（ああ、なんてクレイジーでかっこいい人だと思っていたことを覚えています）や彼女たちの破産の問題、レーベルとの問題を聞くと、彼女たちが20代初めだったことを思い出します。彼女たちは「Unpretty」や「Silly Ho」のような brutal honesty な曲を作り続けました。今、アルバムFanmailを再聴して、「Don't Pull Out On Me, Yet」が11歳の時には理解できなかった意味を持っていることに気づきましたが、ああ、これは本当に素晴らしいフェミニストのアンセムです。数年前にアルバムCrazySexyCoolを再訪して、若い頃には理解できなかった歌詞が私に与えた影響は計り知れません。音楽業界で働くことは健康や幸福に大きな影響を与えます、特に女性としては（残念ながら、これは真実です）。そして、数ヶ月の間、私は全女性キャストのプレイリストに囲まれて、自分が仕事に応募する時の追加のエネルギーを得ようとしていました。なんて素晴らしいことでしょう、TLCは最高でした。彼女たちは複数のグラミー賞を受賞し、ツアーで記録的な売上を上げた最初の女性グループでもありました。TLCは、今日存在する多くの人々よりも音楽業界で女性たちのために多くのことをしました。そして私たち全員の女性が時折、特に週に一度は、あのトリオのために一杯を傾けることができることを願っています。私たちのためにしてくれたすべてに感謝します、女性たち、あなたたちは伝説です。