赤ちゃんの初めてのDJ：どのようにレコードがこの新しいお父さんを父親として導いているのか

COVID-19が発生したとき、多くの人々が前例のない変化を経験しました。しかし、ベンジー・ホーガンと彼の妻ヒラリーにとって、世界は一層ライフチェンジングな経験を重ねました。彼らの娘フィンリーは、ボルチモア市のシェルターインプレイス命令が発令されるわずか数週間前に生まれました。ベンジーは在宅勤務で家族と過ごす時間が増えたことに感謝していますが、父親になることの不安や変化にも直面しました。フィンリーと一緒にいるため、また、新しい父親としての感情を克服するために、彼は人生を通じて愛してきた音楽に頼り、意図的に生活空間を作り出し、その美しい親密な瞬間をInstagramに記録して共有しています。

「私はこの人間を自分の中に運んでいないので、明らかに愛情はあるけど、妊娠中のヒラリーが感じていた親密さを感じていませんでした。だから『あなたが誰なのかを知る必要があるし、あなたも私が誰なのかを知る必要がある。なぜなら、あなたは私の脈拍を聞いたことがないかもしれないし、声を聞いたことはあるかもしれないけど、どうやってお互いを知ることができるのか？』と感じました。それは少なくとも私にとっては圧倒的であり、同時に『これを失敗してしまうのではないか』という恐怖もあります」と彼は述べました。「音楽はフィンリーと私に言葉を見つけるのにとても役立っており、少なくともメタファーを用いて自分自身の側面を紹介する手助けになっています。それが長期的にどうなるかはまだ分かりませんが、少なくとも日々の気持ちや出来事をアルバムや音楽を通して処理するのに役立っています。」

音楽はフィンリーが現れる以前からベンジーの人生の中で重要な存在でした。子供の頃、彼の両親はソニーのウォークマンとB.B.キングやエルヴィス・プレスリーのベストヒットをプレゼントしました。「それは両親が好きだったもので、彼らは私が6歳か7歳で何が好きか全然わからなかったからです」と彼は言います。しかし、それが彼の音楽的な基盤を築き、それ以来、彼の音楽の好みは拡大しています。後に彼はギターやバンジョーを手にしてミュージシャンになろうとしたこともありますが、結局は続きませんでした。大学の友人がヒップホップDJになる夢を諦めた後、彼は数台のターンテーブルとミキサーを譲り受けました。それが彼のビニール収集のきっかけとなり、最終的には大学のラジオ局でDJを務め、パーティーや地元のバーで「スピンジャミン」名義でDJ活動を始めました。「略してスピンジ」と彼は笑います。

彼は音楽が妻との関係の中で中心的な存在だとも言います。彼自身は少しクレートディガー寄りだと描写し、ヒラリーはメインストリームミュージックが好きですが、互いの音楽の好みを補完し合い、ユニークで興味深いものを紹介し合ってきました。彼らが共有する音楽への絆は、家庭生活の中心に据えたいと意図的に考えていたものです。

「私たちの地下にはテレビがありますが、リビングルームの main living roomには意図的にテレビを置いていません。その代わりにターンテーブルを置き、家族ができることを期待して何かをその空間に注ぎ込みたいと考えていましたが、その空間からの妨げにはなりませんでした。目の前にいる人々が私たちの焦点となるのです。ですから、毎晩夕食時に違うアルバムをかけ、それについて会話をしたり、時にはただ無視することもありますが、それが私たちの伝統です。」

フィンリーが登場したとき、音楽が彼の娘との関係の重要な部分であることは自然な成り行きでした。当初はヒラリーが育休を取っていましたが、毎日午後4時頃にベンジーはオフィスから出て娘を抱きしめ、アルバムをかける時間を持ちました。「今は違います。なぜなら私たちは二人とも働いているからです。色々なことを調整しています。ありがたいことに彼女の睡眠サイクルも変わりました。それは本当に特別な時間でした。その時はただ彼女と一緒にいることができ、抱きしめることができました。これは他のすべての混乱の中での私たちの時間でした。」

彼がフィンリーと一緒に聴くセッションは、友人がベンジーにアルバムをテキストで送るように頼んだ時期と重なります。短い説明とそのアルバムがなぜ重要なのかも添えて。およそ5日後、その友人はどこかで公開することを提案しました。「また、赤ちゃんの写真をオンラインで共有したいと思いましたが、そんな人になりたくなかったんです。分かりますよね？」と彼は笑います。それで結果的に、それは公にするつもりではなかったけれど、フィンリーに対する自分の気持ちやその日の気持ちを処理するための方法として自然に形になっていきました。かわいい写真や感動的なキャプションには当然のことながら#vinyldadや#spinswithfinのハッシュタグが付いています。

彼らはその日何を聴くかについて、事前に計画を立てることはありません。代わりに、その日の家族や世界で起きていることに基づいてアルバムを選びます。アルバムを選ぶ時間は、ベンジーとヒラリーがその日の課題や祝い事について瞑想し、それを音楽でどのように反映し、処理したいかを考える時間です。「数回、『もういいや、ビヨンセをかけよう。素晴らしいから。ただ踊ろう』とか、『今日はひどい日だったからメタルをかけよう。それで大丈夫』とかそういうこともありました。しかし、多くの場合、それはヒラリーと私がその日の出来事についての会話を通じて選んだものです。」しばしば、彼らの音楽の選択は家の外で起こっていることを処理し、学ぶための方法となります。

「先週、特にジョージ・フロイドの最近の殺人事件を受けて、すべての人種的不公正を処理していました。私はまだフィンリーと人種について話すことはできませんが、その重要性を説明しようとしています。そして、色のアーティストに戻って彼らの音楽を聴くことが重要だと考えました。ダレル・バンクスのアルバムでは、彼自身も警官によって命を奪われたということを考えながら、状況は違いますが、意識を高める方法であり、子供にもアクセスしやすい方法だと思います」と彼は言いました。その日の聴きセッションについてのInstagram投稿では、「葛藤、混乱、不公正な時代に、フィンリーは音楽を通じて困難な状況を処理し、他者との共感を認識する手段にすることを願っています」と書いています。

彼が言うには、最も感情的な聴きセッションの一つはヴァン・モリソンのVeedon Fleeceでした。家族の親友の一人がCOVIDで制限された中、癌で父親を亡くし、彼が亡くなる前の朝、家族でヴァン・モリソンを聴いていたからです。「それは家族の音楽だったから」と彼は言います。連帯感を示すために、ベンジーの家族は一緒にVeedon Fleeceを聴きました。「それは物理的に一緒にいることができないときに誰かと一緒にいるのを助けてくれました。」

ベンジーの投稿で最も共通したテーマは、娘への教訓の存在です。フィンリーが一日中寝ているだけでなく、彼女の個性の兆しを見せ始めた頃、彼は将来の彼女が誰になるのか、彼女をどのようにサポートすべきかという不安を感じ始めました。「『あなたの個性はどうなるのか？受け入れられるのか？完全な変人になるのか？いじめっ子になるのか？』という父親としての圧倒的な考えです。『娘を自由にさせる一方で、何かをガイドする方法は？』という課題に直面しました。その質問に答えるために、彼はDe La Soulに目を向け、二人で3 Feet High and Risingを聴きました。De La Soulがジャンルを超えて独自のサウンド、声、スペースを早い段階で作り上げた方法について考えました。これは、彼がフィンリーに求めるアプローチということに気づきました。「どんなことがあっても、このことを少なくとも彼女に伝えたい：彼女がどんなスペースにいても、それを自分自身のものにし、自分の持っている特性を誇りに思ってほしい。」

ベンジーはストリーミングや他の音楽鑑賞方法なしでは生きていけないと言いますが、ビニールレコードの特定の媒体は、フィンリーに教訓を与え、外の世界の雑踏から離れる感覚を与えることに特化しています。彼はレコードをフィンリーに見せ、ヒラリーと一緒にライナーノーツを話し合うことを楽しんでいます。「前にあるのはアルバムとお互いだけです。それはその意味で素晴らしい学びの道具だと思います。」

このプロジェクトや伝統がフィンリーの成長とともにどう変わっていくかわからないが、彼は「これらの瞬間を覚えている方法として、『ここに私たちはいて、これらの瞬間をどのように覚えているか』という記録を持ちたい」と言います。いずれにせよ、ベンジーが最も楽しみにしていることの一つは、フィンリーが音楽を彼に紹介する日を迎えることです。時間が経つと特定のジャンルやサークルと疎遠になることを痛感しており、いつか彼女がその聴く時間を選曲する役割を果たすことを望んでいます。しかし今のところ、その役割はベンジーとヒラリーに任せています。

「振り返ってみると、音楽は私たちみんなを形成し、私たちの人格の側面を形成すると思います。それは家族や友人グループの中でどのように育まれるかの一部だと思います。彼女がどうなるか楽しみです。」