ベビーの初めてのDJ: ビニールがこの新しい親を父親として導いている方法

私たちのほとんどは、COVID-19が襲ったとき、計り知れない変化の時期を経験しました。しかし、ベンジ・ホーガンと彼の妻ヒラリーにとって、世界は人生を変える経験を倍増させました。彼らの娘フィンリーは、バルチモア市のシェルターインプレイス命令が施行されるわずか数週間前に生まれました。ベンジは在宅勤務を通じて家族との余分な時間を持てたことに感謝していますが、父親になることに伴う不安や変化にも直面しています — すべてが巨大な不確実性の中で。フィンリーと絆を深めるため、また新しい父親としての感情を乗り越えるために、彼は生涯の音楽への愛に目を向け、人生の中で意図的な空間を作り出しました。そして、その美しく親密な瞬間を彼の Instagram で記録し、共有しています。

「私はこの人間を自分の中に抱えていたわけではないので、愛情や親しみを持っていますが、ヒラリーが妊娠中に感じた親密さは感じていませんでした。‘あなたは誰かを知ってほしいし、あなたは私が誰であるかを知ってほしい、だってあなたは私の脈拍を聞いていない。おそらく私の声を聞いたことはあるけど、私たちはどうやってお互いを知り合うことができるのだろう？’ それが私にとって本当に圧倒的ですし、また‘私はこれを台無しにするつもりなのか’という恐れもあります」と彼は説明しました。「音楽はフィンリーや私自身を彼女に紹介するための言葉を見つける手助けとして本当に役立ったと思います。少なくとも比喩的に。長期的にはそれがどうなるのかは分かりませんが、少なくとも私にとっては、ある日の感情や出来事をアルバムや音楽を通じて処理するのに素晴らしいものになりました。」

音楽はフィンリーが誕生するずっと前からベンジの人生の中心でした。彼が小さい頃、両親は彼にB.B.キングやエルヴィス・プレスリーのベストヒットが入ったソニー・ウォークマンを贈ってくれました。「両親が好きだったからで、私が7歳か6歳のときに何が好きなのか全く分かっていなかったわけです。」しかし、彼はそれが彼の音楽的嗜好に強固な基盤を築いたと述べています。その後、彼は何度か自分でミュージシャンになろうとしましたが、ギターやバンジョーを手に取っただけで、何も続かなかった。大学の友人が短命のヒップホップDJの夢を諦めた後、ベンジは何台かのターンテーブルとミキサーを引き継ぎました。これによって彼のレコード収集が始まり、最終的には大学のラジオ局でDJをし、学内のパーティーや地元のバーで「スピンジャミン」という名前でDJをすることになりました。「スピンジ、短縮して言うと」と彼は笑います。

彼は音楽を妻との関係の中心としても挙げています。彼は自分をクレートダイガー、ヒラリーをメインストリーム音楽好きと形容しますが、互いの好みを補完し、独自の興味深いものを紹介し合ってきたと言います。彼らが音楽を通じて共有する絆は、意図的に家族生活や空間の中心に据えたものでした。

「私たちの地下にはテレビがありますが、リビングルームには意図的にテレビを置いていません。そこでターンテーブルを置いたのは、家族を見越してスペースに何かを注入するためで、しかしそのスペースから気をそらすものではないようにするためです。私たちの前にいる人たちが焦点になります。だから毎晩の夕食の際には、異なるアルバムをかけて、それについて話し合ったり、時にはただ無視したりしますが、それが私たちの伝統です。」

フィンリーが生まれたとき、音楽が彼女との関係において重要な役割を果たすのは自然なことでした。最初の頃、ヒラリーは産休中でしたが、毎日午後4時になると、彼はオフィスから出て娘を1時間抱きしめて、アルバムをかけました。「今は違います。私たち二人とも働いています。私たちはたくさんのことを両立させています。フィンリーの睡眠スケジュールは幸運にも変わりました。それは特別な時間でした。なぜなら、私は彼女と一緒にいて、抱きしめていました。これは、他のすべての混乱の中での私たちの時間でした。」

フィンリーとのリスニングセッションも、友人がベンジにアルバムをテキストで送るよう頼む頃に始まりました。アルバムとそれが重要な理由について簡単に説明することでした。5日ほど経つと、その友人は彼がどこかに投稿を始めることを提案しました。「私は自分の赤ちゃんの写真をオンラインで共有したいとも思っていましたが、その人になりたくはありませんでした。わかりますか？」と彼は笑います。「なので、それは意図せずに公共の場に出る形になりましたが、本当にフィンリーへの感情や、その日のフィンリーとの感情を処理する方法の一つでした。」当然、彼の可愛らしい写真や感動的なキャプションには、#vinyldadと#spinswithfinというタグが付けられています。

彼らは聴く内容に対してあらかじめ計画を立てることはありません。代わりに、彼と彼の妻は、その日の家族や世界の出来事に基づいてアルバムを共同で選びます。アルバムを選ぶことは、ベンジとヒラリーがその日の挑戦や祝いたいこと、そしてそれを音楽でどう反映または処理したいかについて一緒に瞑想する時間です。「ここ何回かは、‘いっそのこと、ビヨンセをかけよう。素晴らしいから、踊ろう’とか、‘今日は最悪だ。メタルをかけて、それでいい’という感じです。しかし、それは主にヒラリーと私がその日の出来事について話したことに基づいています。」しばしば、彼らの音楽の選択は、家族の家庭外で起こっていることを処理したり学んだりする方法となります。

「先週、私たちは特にジョージ・フロイドの最近の殺人に関連して起こった人種的不正義を処理していました。アーティストたちに戻り、彼らを聴くことが重要だと思います。明らかに、私はまだ（フィンリー）に人種についての会話を持つことはできませんが、それを説明する重要性を彼女に伝えようとしています。特に、ダーウェル・バンクスのアルバムに注目し、彼自身が警察官によって殺害されたことを考慮しています。異なる状況下ではありますが、それは子供にとっても受け入れやすい形で意識を高める方法だと思います」と彼は言いました。彼の Instagramの投稿では、彼は「対立、混乱、不正義の時に、フィンリーが音楽を通じて困難な状況を処理し、他者との相互性を認識できることを願っています。」と書いています。

彼は、彼らの最も感情的なリスニングセッションの1つが ヴァン・モリソンの Veedon Fleece であったと言います。彼は、家族の親しい友人が、フィンリーの教母になる予定ですが、彼女は父親を癌で亡くし、COVIDのおかげで「悲しむことが限られていた」と説明します。そして、彼が亡くなる前の朝、彼らはヴァン・モリソンを聴いていました。「それは家族の音楽だったから。」そのため、ベンジの家族は一緒に Veedon Fleece を聴きました。「私たちが物理的にその人のそばにいることができないときに、誰かと共にいる助けとなりました。」

ベンジの投稿に共通するテーマは、彼の娘のための教訓の存在です。フィンリーがただ一日中寝ているのではなく、彼女の個性を見せ始めているころ、彼は彼女が将来どんな人になるかについての不安を抱き、どんな方法で最も支えられるかを考えるようになりました。「‘あなたの個性はどのようになりますか？受け入れられるでしょうか？完全に変な人になるのでしょうか？いじめっ子になるのでしょうか？’ ただただ圧倒的な父親としての思考、‘どうやって娘を自由にしつつ、何かに導いてやるか’ということです。」その疑問に答えるために、彼は デ・ラ・ソウル に目を向け、彼らは一緒に 3 Feet High and Rising を聴きました。彼はデ・ラ・ソウルがどのようにジャンルに逆らい、その独自のサウンド、声、空間を作り出したかを考えました。このアプローチは、フィンリーに取らせたいと彼が決めた形です。「何が起ころうと、私は少なくとも彼女に伝えようと思います。‘あなたがいる場所は何であれ、それを自分のものにし、自分の特性を誇りに思いなさい’。」

ベンジは、ストリーミングや他の形式の音楽を聴かずには生きられないと言いますが、特にレコードのメディアは、フィンリーに教訓を伝えるために存在し、外の世界の混乱から感じる分離を与えてくれます。彼はレコードをフィンリーに持たせ、そのライナーノートについてヒラリーと話すのを楽しんでいます。「私たちの前にはアルバムとお互いしかありません。それに関しては、素晴らしい学びの道具だと思います。」

彼はこのプロジェクトと伝統がフィンリーと共にどう成長し変わるのかはわからないと言います — 投稿を本に印刷するか、最終的に彼女にアカウントを任せるか、その他の何か別の方法か。彼は「私たちが今いる場所、そしてこれらの瞬間をどう記憶しようと選択しているのかの記録を彼女と私たちのために持っておきたい」と言います。それにかかわらず、彼が最も楽しみにしていることの一つは、テーブルが回転し、フィンリーが音楽を彼に紹介する日です。彼は、時間が私たちを特定のジャンルやサークルから疎外させる方法を鋭く認識しており、彼女がいつの日か私たちの聴取時間をキュレートするのに重要な役割を果たすことを望んでいます。しかし今のところ、その役割はベンジとヒラリーが担っています。

「振り返ってみると、音楽は私たち全員を形成し、私たちの個性の側面を形成すると思います。家族や友人グループの中で私たちがどのように育まれるかの一部だと思います。彼女がどんな人になるのか楽しみです。」