『Ready To Die』のカバーに載っている赤ちゃんの歴史

これまで、このカバーは1994年のアルバムリリース以来、公式のヴァイナルエディションのReady To Dieには使用されていませんでした。それ以来、そのカバーの視覚的な力とアルバム全体の影響力から、それは最も認識されているアルバムカバーの一つとなりました。

デザインは、可能な限り凝縮されたライフサイクルのバージョン、確実なブックエンドを暗示しています。しかし、Notorious B.I.G.がReady To Dieで内省的なバンガーを録音したとき、それは彼が直面していたバージョンでした。一方では、彼は死の可能性、現実、必然性に直面し、それをアルバムに記録していたのです。そして、もう一方では、自宅に赤ちゃんの娘がいて、育てていました。レコードをスリーブから引き出して再生すると、最初に目にするのは、生誕から始まる3分24秒に短縮された自伝的タイムラインです。

Ready To Dieは、強烈な幼児のイメージを活用した最初のカバーではなく、最後でもありませんでした。NasのIllmaticがリリースされてから6ヶ月後に発売され、フロントには赤ちゃんのNasがいますが、Biggieのカバーは、カバーがNasのコピーだとする論争を引き起こしました。GhostfaceとNasは、Raekwonの「Shark Niggas (Biters)」や「Last Real Nigga Alive」でもBiggieを指摘しました：「Bad BoyがNasのアルバムカバーを盗んだ。」そして、直接の言及としても、影響としても、偶然としても、1994年以降にフロントに子供がいる名作アルバムのリストは膨大です；DrakeからNirvana、Lil WayneからCranberriesまで。

数々の論争、賞賛、名声があったにもかかわらず、Ready To Dieは最も話題にされたアルバムカバーの一つでした。しかし、17年間、その謎は残りました：カバーの赤ちゃんは誰なのか？リスナーはこの質問に対するほぼすべての可能な答えを検討しました。最も論理的なものは、特にNasのコピーの accusations を考えると、それがクリストファー・ウォレス自身の写真であるというものでした。その他には、アルバムリリースの1年前に生まれたBiggieの娘T’yannaだった可能性がある、またはDiddyの子供之一人だと思う人もいました。アルバムに関係のある誰かのただのランダムな子供、髪のスタイリストの子供から友人の友人まで様々な考えがあったのです。レコード会社は、その赤ちゃんの身元を確認することさえできず、そんなに古い記録を見つけることができませんでした。

ついに2011年、ニューヨーク・デイリーニュースは、カバーの子供についてのインタビューで、彼が伝統的にモデルエージェンシーを通じてブッキングされたことを確認しました。カバーの赤ちゃん、当時18歳の高校生でブロンクス出身のキースロイ・イヤーウッドです。彼の母親は、イヤーウッドが実際にカバーの赤ちゃんであることを確認するための赤ちゃんの写真を多数持っており、有名なカバーの髪型が彼が他のモデルの仕事をブッキングするのを難しくしたと出版物に語っています。そして、400万枚のコピーの顔でありながら、イヤーウッドは2時間の仕事でわずか150ドルを受け取りました。しかし、カバーの赤ちゃんは、これが史上最も象徴的なアルバムの一つになることを予感していたのかもしれません。