幸せは流行中：ザ・プロミス・リングの思い出

信じられないかもしれませんが、私は彼女がいませんでした。

私にとって、デンバーへの引っ越し、新しい都市、新しい州、新しい学校、新しい人々との新生活は、人生のリセットボタンのようなものでした。兄も同じことを感じていたと思います。

私たちはデンバーの音楽シーンをすぐに楽しみ、多くのコンサートやレコード店を訪れました。夏の間、私たちはTwist & Shout、Wax Trax、Black & Readなどのレコード店を巡り、Bluebird、Ogden、Fillmoreなどの会場で遅くまで過ごしました。まるで鏡の中の世界に足を踏み入れたようでした。もうシアトルに行かなくてもライブ音楽を聴けるようになりました。

そして夏の終わりに、Pleа for Peaceツアーに行きました。このツアーはインディーやエモバンドが自殺予防の啓発を目的としたものでした。暗い色の服を着た子供たち、クールエイドで染めた髪、アンバランスな体格の子供たちでいっぱいでした。兄と私はその場所にぴったり馴染みました。

Jimmy Eat Worldを観に行きましたが、ツアーには他にもThe Promise Ringなど複数のバンドが参加していました。

The Promise Ringを一度も聴いたことがなかったのですが、「聞いたことないけど名前だけは知ってる」というのが私の口癖でした。The Promise RingはDavey von BohlenがCap'N Jazzのギタリスト兼ボーカリストとして活動している間に始めたサイドプロジェクトでした（Analphabetapolothologyを購入してください）。グループにはジェイソン・グニューウィコウ、ダン・ディディエ、スコット・ベシュタも参加し、それぞれが有名なエモバンドの出身でした。

The Promise Ringは強いカルト的な支持を得ており、しばしば第二波のエモの創始者として認識されています。彼らのサウンドは初期のエモから進化し、ポップな美学を強調しました。つまり、初期のエモバンドが暗くて陰鬱だったのに対し、第二波のエモは明るくてポップな感じがしました。どちらも基本的には悲観的な世界観を持っています。

その世界観は2002年のリリースVery Emergencyに明らかです。このアルバムはNothing Feels Goodの後に続き、The Promise Ringが大成功を収めた最も近い作品です。あの夜、私の頭にはっきりと記憶が残っています。フィルモアで彼らが最初の曲「Happiness Is All the Rage」を演奏したとき。それは跳ね返りのある弾力のあるポップサウンドで、楽しむことが本質、真面目にならない。しかし彼らは、人生が酷いものであることを認識しつつも、それに屈しない楽観的な視点を持っていました。歌詞は皮肉ながらも理不尽ではなく、鋭くても攻撃的ではなく、知的ながらも気取らない。

そして、その時の理解では、これはセックスに忙しくて他のことに構う暇がない二人の歌だと思いました。まだバージンだった私には、この歌は存在しない性的経験に対して楽観的なエネルギーを与えてくれました。私は少しだけ踊り、ボーレンが「Outdoor thingsができるのに、私たちは忙しくてそれができない...体と心が同じページにあり、ハニー、今や幸福が全て...体と心が同じページにあり、ハニー、今や幸福が全て...」と歌うのを聞きました。

それは単に風変わりな歌や、性的親密さをほのめかす歌詞以上のものでした。それは、二人の奇妙な人が恋に落ちるという感覚、そして受け入れの約束、過去を後ろに置く、幸福の歌でした。それは、楽しいとはいえない高校生活から転校したばかりの不器用なティーンにとって完璧な歌でした。

私はショーを終え、Very Emergencyのコピーを手にしました。それは意図的にシンプルでありながら魅力と機知、自信を放つアルバムであり、The Promise Ringのディスコグラフィーの興味深い紹介です。夏の最後の数週間、このアルバムを繰り返し聴きました。デンバーでの初めての日々の思い出を呼び起こすときに頭の中で再生されます。

高校1年生のときは皆同じになりたがり、そしてほぼ一夜にして、高校2年生の年になると皆違うようになりたがります。

私の高校2年生は、新しい自分、新しいパーソナルディスコグラフィーを持って始まりました。インディーやパンクの標準と、信頼性のある隠れた宝石、そして「私の時代の前の」レコードで満たされた時期でした。何に夢中になっているかで自分が定義される時代、それは「誰も聴かない」バンドが自分のアイデンティティーを確立させるものでした。The Promise Ringは私にとってそれでした。

ワシントン州からコロラド州までの短い移動で、私はクールな子供の一人になりました。もちろん、私は変わっておらず、社会的ダイナミクスは崩れていません。これはガチョウが白鳥に変わる話ではありません。これはガチョウがガチョウのままである話、成長した池の物語です。

私はまだ太っています。まだ全身黒を着ています。そしてまだ非常に変わった音楽を聴いています。確かに、私はレコード・コレクションだけで定義されているわけではありませんが—もっと多いですが—遊びに来たければ、本当に素敵なレコードを持っていますよ。