VMP Rising: altopalo

「私は非常に明確にしたい。 このバンドには征服はなかった。ただの闘いとその闘いを声に出すことだけだ」と、私はバンドに、最新アルバムが「恐怖と真正面から向き合う」という抜粋について尋ねたとき、altopaloのリードボーカリスト、ラーム・シルバーグレードは冗談を言った。

恐怖について言えば、ブルックリンの4人組は現在、国中に散らばっているので、私たちはそれぞれの指定された隔離スペースに座り、パンデミックから安全を保ちながら、質問と答えを回し合っています。

シルバーグレードはインディアナにおり、最新アルバムfarawayfromeveryoneyouknowの多くが録音された場所で、グループとバーチャルにマテのマグを共有できればと思いつつ、「デジタル生活の唯一の欠点は、リアルな世界を無視して、食べ物をデジタルに共有する方法を見つけていないことだ」と冗談を言った。

ギタリストのマイク・ハルデマンはサウスカロライナにおり、自己隔離14日目を越え、両親を抱きしめられることに歓喜している。ベーシストのジェシー・ビエレンバーグとドラマーのディロン・トレーシーはブルックリンの自宅におり、現在の状況について異なるレベルの客観性と楽観主義を保ちながら過ごしているが、トレーシーはどうやらそれについて非常に明るい様子だ。

farawayfromeveryoneyouknowは、2018年のデビューアルバムfrozenthereに続くバンドの2枚目のスタジオアルバムで、2015年のEPnoneofuscaredの後にリリースされた。彼らの音は、雰囲気があり、エーテリアルで、朦朧としたアンビエント・ロックと表現され、スタジオで生み出す音の自発性を説明するために「実験的」という用語が使われることがある。それらの記述子は、音楽が過度に難解か、あるいはおそらく気取ったものと感じさせるかもしれないが、彼らの間のバンターや機知に富んだやり取りのように、彼らの即興はまったく作り物に感じられない。彼らは自分たちをあまり真剣に受け止めていないが、その場の物を使って完全に進化した曲を生成するために必要な音楽的技量は、初心者が簡単に想像できることではない。その結果、心地よく、研究され、同時に博識であり遊び心に満ちた聴覚体験が生まれる。

事例A：アルバムのリードシングル「am i am」の制作物語。ハルデマンはギターの弦の間にトランプを挟みながらコードを演奏した。ビエレンバーグはゴミの中からUSB装備の任天堂64のコントローラーを見つけ、それを破壊されたドラム音を引き起こすようにプログラムした。

「物事は、一人の人間がうろついたり落書きしたりすることから始まり、別の誰かが『おい、録音しておけ』と言う感じで、その後録音して、すぐに作業に取りかかるか、後で取り組みのためにページを折り曲げるようなものだ」と、ハルデマンはその曲について共有した。「私たちは、誰か一人によって生成されたり、グループの即興によって生成されたりする小さなアイデアの魅力的な塊を『ジャーミナル』と呼んでいる。通常は、皆が非常に引き寄せられる音や瞬間があり、それが曲の種として機能するのだ。従って、『am i am』は、本当にこのスラッシュなプログラムドラムのもので始まり、ある日スタジオで私が演奏していたギターのもので、そこから全体が花開いた。」

彼らの創造的プロセスのように、2枚目のアルバムは有機的に現れた。「私たちの友情の一部は音楽を作ることだが、互いに近況を知り合うことでもある」とハルデマンは言った。「お互いの頭の中に入って、私たちの脳、心、世界がどこにあるのかを理解する。しかし、音楽は私たち全員から生まれる現象に過ぎない。まるでそれぞれがどこにいるのかを剥がしていくようなものだ。」

最新LPの自然な進行は次のように進んだ：彼らは「mud」と「letdown」を世に放つことに決めた。レコードのリリースを計画しているわけではなく、単にそれらの曲が共有する準備が整ったからだ。次に、彼らはアイデアから曲を開花させ、その創作物が増えていくにつれて、順番に配置するとそれぞれの個々の曲が一つの統一された作品に融和することに気づいた。さあ、farawayfromeveryoneyouknowが誕生した。

そんな中、私が事前にごく平凡な質問について謝罪する瞬間を持った後、私はグループに持ち込まなければならなかったが、これは偶然なのか予知なのか、2018年に発芽し始めたトラックのコンピレーションにfarawayfromeveryoneyouknowという名前を付け、そしてこのアルバムを全世界のロックダウンの中でリリースすることが動機となったのだろうか？

「それは曲の誤って聞き取られた歌詞のようなものだ」とビエレンバーグは説明した。「曲の歌詞は『遠くにいるすべての人から』というのだが、小さなひねりを加え、編集するのは楽しかった。しかし、場所や人の間にいる感覚、遠くてあいまいな空間の中で少し迷っているが少しはっきりしているような感覚に関しては、あまり変わらない。」

「実際に私たちは時間旅行者だと伝えた方がいいかもしれない」と、トレーシーは冷静に付け加えた。「だから実際にはこのタイムゾーンの出身で、戻ってきて、これはアルバムにふさわしい名前だと気づいた。ただ、知っておいてほしいのは、そのインタビューには入れなくていい。」

パンデミックはバンドの初のヘッドラインツアーを一時停止させ、そのファンとのつながりを維持するためにライブストリーミングの波に乗ることを検討しているが、それらのライブストリームは、彼らがドミノやサイコロのゲームをプレイするビデオに逸脱する可能性があることを認めている。これらはすべて彼らの創造プロセスの重要な要素だ。

「これは同じプロセスで、私たちは録音をする際に必要な機器があまりなく、それを機能させるための方法を見つけ出す」と、トレーシーは現在の制限がバンドに挑戦していることを反省して語った。「これはそのような状況の一つで、私たちが音楽を録音し演奏する方法には非常に慣れ親しんでいると思う。限界を最高に発揮することだと思う。」

制限の中で創造する傾向を超えて、人間経験に伴う感情の全範囲を受け入れる部分が今回の新常態に備えさせ、リスナーにとって幸運なことに、音楽のエートスにもそれが浸透している。

「私は、誰もがそれから何かを得られることを望んでいます。必ずしも100パーセントポジティブでなくても、悲しみや喜びを感じ、受け入れてそれを生きることができるということに非常に気付いていると」と、トレーシーはアルバムからリスナーが受け取ることを期待するメッセージについて尋ねられたときに言った。

ビエレンバーグも同様の感情を共有し、「本当に気分が悪く、がっかりしていることがあるけど、それはクソのようなことで、感じることは生きていく理由だ。それが人間性すべてであり、アップやダウンを感じる能力だ。それはすべてくだらなく無意味だから、気に入る何かを見つけなければならない。」と伝えた。