大衆のためのモジュラー：モジュラーシンセの復活とアクセシビリティ

しかしもちろん、生活や物事が邪魔をすることがあり、大きな引っ越しをし、いくつかのバカンスともう一度クリスマスを経て、私はゼロからやり直しになりました。どうしたらもっと早くできるのだろう？と考えました。このペースでは、30歳になるまでにフルのユーロラックキットを持てるだけです。しかし、私は今すぐそれが欲しかったのです。

私だけがこの状況にいるわけではありません。

どこにでもいるギアヘッドたちが知っているように、ハードウェアで実験することは常にある程度の投資を伴います。アナログ機器 — 良いアナログ機器 — は安くはなく、器材の価格帯は多くの将来のミュージシャンには手が届かないことがあります。モジュラーシンセも例外ではなく、2,000ドルのモジュールは珍しくなく、モジュールを保管するためのケースは300ドルから始まることもあり、低価格のバージョンでもそうです。

2014年、ロバート・ファンティナットとジェイソン・アムは、モジュラーシンセサイザーについてのドキュメンタリー「I Dream Of Wires」をリリースしました。彼らはこの分野の先駆者たち、古い巨大なシンセサイザーの元ユーザー（最近では小型の機械に恵まれています）、数多くのアヴァンギャルド作曲家たちと話しました。70年代には、音楽の最前線に立ちたいと考える人々がモジュラーシンセを手に入れようと努力していたと言っていました。彼らはクールでした！しかし、やはり高価で、当時は多くの活躍している作曲家だけが、より複雑でユニークな機械を手に入れることができました。70年代や80年代以来、これはあまり変わっていません — モジュラーのコストが、多くの人々が興味を深めるのを妨げています。

テクノロジーの進化により、音楽制作はすべての人にとってよりアクセスしやすくなり、プロデューサーや志望するシンガーがコンピューターとマイクだけでホームスタジオで全アルバムを書くことや録音することができるようになっています。モジュラーシンセもこのトレンドの例外ではありません — ハードウェア趣味に伴う高コストは、オンライン専用の新しいアプリケーションと相殺されることができ、将来のギアヘッドたちが電子の夢を追う手助けをしています。

イギリスのミュージシャン、サム・バトルは、Look Mum, No Computerとして知られ、モジュラーシンセと回路を利用した奇妙で異様なノイズメーカーを専門としています。彼のYouTubeビデオでは、無作為なパーツから奇妙な楽器を構築し、自作のシンセを作る様子が紹介されています。彼の巨大で不気味なファービーオルガンで知られるLMNCは、DIYと創造性の達人で、視聴者に低予算でモジュラーシンセに関わる方法を示しています。モジュールが5,000ドルを越えるものもあるため、この趣味の主な障害は非常に高いコストです。しかし、LMNCのようなアーティストがそれを変えようとしています。彼のYouTubeチャンネルでは、DIYチュートリアルも提供しており、志望する音楽家やクリエイターが基本的な材料とより手頃なオプションで安価にユーロラックケースを作る方法を示しています（通常は約200ドルから始まり、そこから高くなることが一般的です）。もちろん、ユーロラックケースとキットを構築するには、電子工学や回路に対する理解も必要ですが、LMNCや他のクリエイターたちは、ユーロラックやモジュラーシンセの設計と電源の基本をよりアクセスしやすく、理解しやすい言葉で説明し、音楽家にこれらのアイテムをどこで手に入れるか、異なる電圧や数字が何を意味するか、そして自分の作品を壊さない方法を示しています。

もう一人の注目すべきYouTuberは、Noir Et Blanc Vieで、初心者向けのモジュラーシンセに関するシリーズを持っており、ユーロラックケースに初めてモジュールを入れる動画もあります — モジュラーシンセを始める人にとって、これは初めは少し怖いことかもしれません、特に電子工学の強いバックグラウンドがない場合（すぐにそれほど怖くないと学ぶことになるでしょう。しかし、高価なハードウェアのショートサーキットを起こす恐怖は、誰でも怯えさせるものです）。

キットを購入することを考え始める前に、友人は私に警告しました。VCV Rackで遊んで、どのような音を作りたいのか、どのモジュールが必要になるのかを考えてみるべきだと。合理的だと思いました。理解せずに高価な電子機器をたくさん購入する必要はありません。しかし、モジュラーシンセに入るのを阻むゲートは、まさにその体験の欠如と、価値のある電子機器を壊すことへの恐れなのです。トロントでは、モジュラーシンセコミュニティは、長い間この業界にいる年配の男性で構成されています — 私の友人デイビッドは、何週間か前に彼のシンシを見せてくれました。彼が70年代からコレクションに持っている巨大なシンセサイザーで、私は見たこともありませんでした（シンシは、カナダのプロデューサー、サラ・ダヴァチが彼女のアルバムBarons Courtの一部として使用しました。このアルバムはStudents of Decayから2015年にリリースされました。このビンテージクラシックに加えて、彼女はブクハミュージックイーゼルやフルート、チェロなどの生楽器も使用しています）。これらの男性たちは、私が今までに出会った中で最も親切で励ましてくれる人々の一部であるにも関わらず、私は最初、街のモジュラーシンセのミートアップに行くことにためらいを感じていました。なぜなら、すでにすべてを知っていないことで、馬鹿に見えないか心配だったからです。同じように感じる人々のために、VCV Rackのようなデジタルプログラムやソフトウェアは、モジュールでの練習やパッチの設定のためのプラットフォームを提供し、自己のペースでの学習を促進します。

同様に、ModularGridは、ユーザーが自分のマシンでパッチを事前に計画し、まだ所有していないモジュールで他の可能なものを発明できるプログラムです。ModularGridは、作ったものを別のリンクを通して共有したり、フォーラムで他のユーザーからアドバイスやヒントを求めたりする利点も提供し、ラック上のスペースを視覚化して整理するのにも役立ちます。

モジュラーシンセは、常に主流から外れていたり、奇妙な外観をしているわけではありません。例えば、アレッサンドロ・コルティーニは、モジュラーシンセ音楽で知られていますが、バンド「ナイン・インチ・ネイルズ」にもライブ音楽を提供しています。モジュラーおよびセミモジュラーシンセサイザーをアートに使用しようとするアーティストがますます増えており、中には後付けとして使用する者もいれば、主役の楽器として使用する者もいます。そして、ビンテージシンセに対する関心は依然として強いです。

今、私は少しずつキットを組み立てています。大量購入のために必要な数千ドルを貯めようとするのは非現実的だと感じており、私はもっとゆっくり研究し、私に実際に合うモジュールを選ぶことを楽しんでいます。私がモジュラーシンセに向けての初めての本格的な購入は、Moogのセミモジュラー打楽器シンセサイザー、Drummer From Another Mother（DFAM）でした。税金込みで900ドルを少し超える価格は、確かに私の財布に痛手を与えましたが、私はそれを自分への誕生日プレゼントと、より大きなセットアップへの投資と考えました。DFAMには2つのオシレーターがあり、自身としても強力な小さなシンセです — Mutable InstrumentsのCloudsモジュール（現在は生産終了ですが、再販サイトやFacebookグループでまだ手に入ることがあります）と組み合わせると、今ではアンビエントマシンになります。シーケンサーやランダマイザーを追加すると、音の順序を変えることができます。変更できるものはすべて変更されるでしょう。これが、私がこのほこりっぽく、細心の注意が必要な趣味で最も好きなことです：変化の自由、解放、そして最終的には、その音の儚さです。