自己を掘り下げる：マシュー・ディアが語る彼の『失われたアルバム』

6月25日、DearはPreacher’s Sigh & Potion: Lost Albumをリリースします。これは、2008年から2009年にかけて制作されたアルバムで、彼のブレイクスルーであるAsa Breed、ループを使用してシュールでカンディンスキーのような音楽風景を作り出したプログレッシブ・エレクトロニック・ポップの記録と、ダークとライトを融合させたヘビーなファンク・プロジェクトBlack Cityの間に作られたものです。後者はPitchforkのベスト・ニュー・ミュージックに選ばれ、彼のハウスの別名義Audionの強力なアルバムとともに、電子音楽コミュニティでの広範な認知を得る手助けとなりました。

現在、Dearは妻と子供たちとともにアンアーバーの10エーカーの土地に住んでおり、母校であるミシガン大学で教えています。彼は、優雅さと活気をもって新しい人生とキャリアのフェーズに移行しました。5月に電話でのインタビューを行った際、42歳の彼は温かく魅力的で、ワクチン接種後の初めての飛行機旅行やディナーパーティーについて熱心に語り、人との接触やつながりが彼の作曲に本質的であることを再認識しました。

「多くの人が楽しんでいる通常の社会生活に戻ることは、瞑想のようなものだと期待しています」と彼は言いました。「この中から、本当に何もかも清めて、再び生活に戻ってくることを期待しています。「私は本当に何をしたいのか？この音楽イベントに行ったら、何を得たいのか？」全ては充実感と正しいことをすることに関わっています。」

Dearが今、このアルバムを出すことは正しいと感じていると語りながら、時にはメディアとの話し合いが「体外経験」のように感じることもあると認めました。長い間温存されていた音楽をリリースすることは新しいコンセプトではなく、Marvin GayeのYou’re the ManからDavid BowieのThe Gouster、NasのThe Lost Tapesに至るまで、ほぼすべてのジャンルで例が存在します。しかし、Preacher’s Sigh & Potionは非常に興味深いものであり、そのアイデアがDearの後の作品にも現れていることを見ることができると同時に、彼が当時このアルバムをリリースしていたら、彼のキャリアはどのように違っていたかという想像もできます。

Dearは、このレコードをリリースすることが彼のキャリアのその時点においてあまりにも急激な変化のように感じていたと言います。

ジャングリングギターのループがアルバムの「Muscle Beach」で始まると、Dearが何か違うものに触れていることが明らかで、フォークのフィンガーピッキングとカントリーの和音進行を曲の基礎として利用し、時折プログラムされたドラムのフレアで補強していました。彼は20代で、自身が個人的な分岐点にあったことを説明し、もしPreacher’s Sighをリリースしていたら、彼の失われたアルバムはBlack Cityにもっと似ていたのではないかと考えています。

「あなたはこの人格の分裂を目にしています。そこには洗練されたニューヨークのテクノDJ、ベルリンへの長い旅、友人たちと会って遅くまで起きてドラッグをやったり、踊ったり、飲み過ぎたりすることがありました。それら全てがBlack Cityになりました」と彼は語ります。「一方で、私の父、テキサスの歴史、アコースティックな側面、フィンガーピッキング、Townes Van Zandt、John Prine、テキサスでの若い頃、それら全てがPreacher’s Sigh & Potionでした。」

Dearは、特にテキサスレンジャーに殺されたと思われる先祖など、家族の南部のルーツを認めており、Asa Breedの「Vine to Vine」ではそのテーマに触れていますが、Preacher’s Sighに関してはそのつながりにより深く没頭しました。彼は、このアルバムの制作が、父が愛した物語のあるシンガー・ソングライター、Emmylou HarrisやVan Zandtが「ジム・モリソンと同じくらいクールである」と認識した後に行われたと言います。このスタイルで作業することで、彼はボーカリストとして本当に発展する機会を得ました。これは、彼がティーンエイジャーの頃から関心を持っていたことでした。

このアルバムは、まるでスペース・ウェスタンのようで、過去の時代の遺物でありながら、否応なしに未来的です。際立ったトラック「Eye」では、Dearが最も低いボーカルレジスターに達し、黒い帽子のアウトローにふさわしい質問を投げかけます。「私はどのくらい逃げ続けるのか？これはいつ終わるのか？そして、もし捕まったら、あなたはどうするか知っている」と、彼は厳かに歌います。

「Supper Times」という泡立つトラックや、「Hikers Y」というバウンシーな曲などはより典型的なDearのものでありますが、これらでさえ彼の以前の作品よりも荒削りに感じられます。DearはPreacher’s Sighをついにリリースすることを決めたとき、Valentiから曲をいじる衝動に抵抗するよう励まされたと言います。彼らは新しいミックスができるだけ明るくなるように注意を払い、それ以外は曲を琥珀の中に保存したままにし、彼が創造的な限界を探求する音楽家の非常に本物の描写を作り出しました。

「これは誰のレコードでもありえたというのは言いたくありませんが、これはコンピューターのプライバシーのある自宅で技術を探求している若者の良い一片だと思います。ギターを弾きながら同時に歌をうたうことを学ぶ、そしてレコーディングボタンを押すということ」と彼は言いました。「これこそが捕らえられたものです。」

Preacher’s Sighを初めて聴くのは、2021年に影響力のある60年代の映画を見るようなものです。特定の概念はその後に探求されましたが、このアルバムが真のジャンルの解体や、Sylvan EssoやBon Iverのようなフォークトロニカの人気の数年前に制作されたことを忘れないことが重要です。今聴くと、このアルバムは当時よりもずっと自然に感じられるでしょう。特に、Dearがその後のLPBeamsやBunnyで作曲家として成長したのを見てきたので、それはさらに明らかです。

“今は、こうしたレコードを出すのに良い時期です。『ここには、その時起こっていた別の面がありましたが、そのことを皆さんに説明する方法はなかった。もし出していたら、とても混乱していたでしょう。』”と彼は言いました。

多くの音楽家と同様に、DearはCOVID-19パンデミックによる隔離期間が新しい音楽を作るには特に実り多くなかったと語りました。彼は、教師の妻と一緒に森の学校を始めたり、菌類学（キノコの研究）について学んだり、DJセットをライブストリーミングしたりと、多くの別の追求に取り組みましたが、かつての自由な精神に触発されており、当時彼が急成長するアクトとして受けたプレッシャーは今日のそれとは比べ物にならないほど大きかったかもしれないと述べました。

“これらの曲を振り返り、今は物事をいじりすぎることがあることを覚えておくのがインスピレーションになっています。そして、古い自分から手本を取り、最初に雰囲気とアイデアを心配するべきだなと思っています。”と彼は言いました。“私はその時、全く気にしなかったと思います。（笑）もっと気にかけるべきだったのに、そうしなかった。”

Dearは、私たちが話すときに1年以上ぶりに初めてのライブショーを行ったばかりで、Preacher’s Sigh & Potionの曲を演奏することにわくわくしています。彼は、若いころの自由なリズムの作曲と、無数のパフォーマンスの中で磨かれた彼の冷静なステージペルソナを組み合わせています。

“私は本当にコンピューターなしのツアーをしたいです。アコースティック・ギターと一緒に。”と彼は言いました。“それは少なくとも一度は、私とギターケース、カウボーイブーツ、ジーンズ、そしてしわのあるシャツだけでツアーしたいです。たとえそれがそのショーに来る15人のためだけであっても。”