‘SPARK’: ホイットニーの広範な再紹介

しかし、アールリッヒとカカチェックは何かが変わらなければならないことを知っていました。SPARKは、ホイットニーの3枚目のアルバムであり、バンドのパレットの計算された拡大を示しています。新しい装飾やテクスチャーに自信を持って挑戦する rejuvenated なバンドのように聞こえます。それは彼らの習得した技術を深めるものであり（ゴスペルに近い「BLUE」や、クリスプで光り輝くポップ「REAL LOVE」のように）。同時に、このアルバムは依然として典型的なホイットニーであり、心の痛みや年を取ることの不安といった難しいテーマを反映しながら、それらを明るく否定できないメロディーでパッケージしています。ズームコールを通じて、アールリッヒとカカチェックは、彼らがこれまでの中で最も重要な声明と考えているSPARKの制作について話し合いました。

このインタビューは明瞭さのために要約され、編集されています。

VMP: あなたたちはポートランドで新しいアルバムの録音を始めました。録音プロセスについて教えてください。なぜポートランドなのですか？

ジュリアン・アールリッヒ:　私はオレゴンで育ちました。私たちが[2020年に]そこに引っ越した主な理由は、私の長期的な関係が終わったからだと思います。私たちは3ヶ月間ツアーをしており、その時、マックスと私はどちらもガールフレンドと一緒に住んでいました。その関係の呼吸を保つためにも理にかなったのです。また、私たちは最後のレコードで何をしたいかを完全には考えきれていなかったのですが、できるだけ多くの変化が必要だということはわかっていました。

皆さんにとって、作曲プロセスはどのようなものですか？曲の起源は一般的にどこから来て、どのように具体化していくのですか？

マックス・カカチェック:　特に決まった公式はありませんが、当然、私たちはかなり自然に進んでいきます。通常、どちらかがコード進行や大まかなアイデアを思いつき、それからお互いに部屋で集まり、アイデアを練ります。何かにとても興奮しているときには、時間を忘れて夜遅くまで作業を続け、最終的には何かを繰り返し聞くことに夢中になることがあります。それは必ずしも機能的な作業ではなく、ただ私たちが作ったものを楽しむことです。それは執着的な質の創作プロセスへの ramp up です。

ジュリアン:　そう、最初は焦点がぼやけていて…私たちが他の誰にも作れないような感情を研ぎ澄ましているのです。私たちは焦点を絞りつつ…朝の4時で脳が少しぼやけていますが、実際にはもっと複雑なことが進んでいます。

マックス:　それがポートランドにいることの利点の一つでした。私たちはバンドの二人のメンバーと一緒に家を借りていて、下に近所の人がいなかったので、望む限り音楽を演奏することができました。シカゴでは、上の階と下の階に近所の人がいます。

あなたは、アルバムに入る際、Forever Turned Aroundの後に変化が必要だと感じていたと述べました。そのレコードの後、あなたの心持ちがどうだったのか、そして今回の修正が必要だと感じた理由を理解できますか？

ジュリアン:　私はセカンドレコードの性質が自分自身に大きなプレッシャーをかけることができると思います。それは私たちにとってとても難しいアルバムでした。私たちはそれを非常に誇りに思っており、私たちにとって特別なアルバムです。何らかの理由で…マックスと私は、行く可能性のある場所への期待感があったと思います。ホイットニーのすべての曲の中心には、必ずしも美的なものではなく、曲そのものがあると思います — 基本的なコード進行、メロディ、言葉の組み合わせです。ですから、私たちが使用していた音のパレットを変えることは、本当に私たちをワクワクさせ、さらに良い曲を引き出せるとわかっていました。

新しいアルバムには確かに異なるパレットがありますが、同時にそれでも非常にホイットニーらしいアルバムです。制作と美学の方向性を進む決定について、もう少し詳しくお話しできますか — 何がインスピレーションになり、その音楽にどのように合っていたのですか？

マックス:　私たちが作曲を始めた方法は…それを自分の選んだ道に行かせることでした。そして数曲を書いた後、私たちは常に愛してきた音楽の特定の部分からのインスピレーションや、書くことにおいて実践したことのない特定のことを見出しました。新しいコード構造や歌の構造を試してみて、やがて新しいことを試し、何が好きで何が好きではないかを見つけ、それを絞り込んでいきました。

しかし、また、「TWIRL」のような歌でそのまわりに驚きの瞬間がありました。スタジオに持ち込んだデモは非常に有機的でアコースティックで、まるでニール・ヤングや古典的なフォークソングライターへの敬意のようでした。ジョン[コングルトン]やブラッド[クック]と仕事をしながら、スタジオでみんなが1日の終わりにそれを聞き返すと、「私たちはこれをどうやって作ったのか？」と言っています。そのような瞬間を追い求めていて、多くの場合、私たちが快適な領域から出ることから生まれました。

ブラッドとジョンについて述べましたが、彼らはどんな視点を持ち、それはどのような共同作業でしたか？

ジュリアン:　私たちは何かがあるのですが、これまでの2回のレコードを制作した時に、会ったことのない二人のプロデューサーを組み合わせるという大きな賭けをしました。最初の時は多くの事情が悪かったが、彼らの人格がうまく融合するのは時々難しいことがありました。しかし、コングルトンとブラッドは実際に多くの点で完璧な補完です。コングルトンは非常に構造的で、スタジオで働く時間にまでこだわります。彼は文字通り…時計が何時に鳴るかに関係なく、7時になったら「さあ、帰る必要があります」と言っていました（笑）。ブラッドはただそこにいて、待機するのです。ブラッドはよりセラピストのようで、感情的なサポートタイプ、リック・ルービンのようなプロデューサーです。そしてコングルトンは実際のコンピュータのオタクです。

最初のシングル「REAL LOVE」について教えてください。

マックス:　それはスタジオに行く前に完成した最後の曲かもしれません。私たちは「レコードは完成した、これらの12曲、もしくは13曲をスタジオに持っていく」と心の中で思ったかもしれません…ジュリアンと私は、かなり傷んだサブレットに住んでシカゴにいました。ポートランドから帰ってきたばかりで、アパートを見ずに契約書にサインをしたので、少し物足りないところがありました。私たちはただベッドとざっくりしたスタジオのセットアップを持っていました。理由はわかりませんが、ある夜、コードのアイデアとポートランドでのデモからの大まかなメロディーが重なり、その後、再び開いて見直し、気づくとそれが長い間私たちが作った中で最もワクワクするものでした。

「BLUE」についても教えてください。それは明るい表情を持っていますが、歌詞のいくつかには暗さもあります。あなたはパラノイアについて話しています。

ジュリアン:　マックスはクリスマスのために帰宅し、私はコードを書き、そのせいで「Deck the Halls」のようなクリスマスタイプのものを考えていましたが、それは周囲の美的観念に起因していると思います。マックスに送ってドラムを入れてもらうまでは、ゴスペル的なことを意識しませんでした。マックスがクリスマスから帰ってきたのと同時に、私たちは約1週間でそれを完成させました。本当に特別です。曲はどのようにでも生まれることがありますが、その曲を作っている間、私たちの間の特定のエネルギーと化学反応があり、「これは本当に特別な気がする」と思った瞬間がありました。私たちはそれをレーベルに送信し、私たちが関わっている全員がすぐに「おお！」と言いました。

歌詞の暗い要素は、ギターソロのセクションに行くためにEマイナーにしなければならず、「パラノイア」がそのサウンドでキャッチーに響くように思えたからだと思います。愛とパラノイアは確かに多くの方法で関連付けられています。

一般的にあなたの作品で見られることですが、間違いなくこのアルバムでも、ブリスフルで浮揚感のある、より明るい曲の中に、特に暗いテーマをフレームすることが多いです — これはバランスを取るのが難しいことですが、そのためそれらの曲がよりテーマ的に興味深くなります。それはあなたが意識していることであり、考慮していますか？

マックス:　私たちが自然にこういったものに傾くと思います。私たちの作曲プロセス全体の目標は、その中に深みがあるようにすることであり、多くの場合、それを達成する方法は、異なる2つの感情をサウンドおよび歌詞の内容と組み合わせることです。

ジュリアン:　私たちは曲の中に関係がないものは何も入れません。だから、当然いくつかの暗さが存在します（笑）。おそらく今の誰もがそう感じているでしょう。

このアルバムを制作する過程でいくつかの喪失体験がありました。マックス、おじいさんが亡くなり、グループのJRホワイトにも亡くなり、彼はあなたにとってメンターでした。それについてお話しいただけますか？

マックス:　私たちはJRを少し知っていました。私は少し近い存在でした。彼はスミス・ウェスタンズをマイスペースで見つけて、私たちにメールを送ってくれた人で、事実上私のツアーキャリアが始まりました。私が参加した最初のツアーは、彼が連絡をくれたおかげです。私は2010年か2011年に彼とクリス[オウエンズ]と一緒にサンフランシスコで少し住んでいました。ですから、その数年間私たちは本当に親しい関係でした。彼と出会った時の年齢は今の私と同じでした。彼は出会ったとき31歳で、亡くなったときは40歳でした。JRを知っているすべての人が…彼は何かの悪魔と闘っていて、個人的な関係を維持するのは困難でした。しかし、音楽において私がやっていることを最初に信じてくれたのは、彼でありました。彼が亡くなったとき、本当にショックでした。

私たちは[作曲]の真っ只中か、「TERMINAL」を書いたばかりでした。曲を書いているときに特定の目的があるわけではなく、そして後になってそれがあまりに痛感する体験についてのものであったことを理解するようなもので、あなたが曲を聴いている人々が音楽と自分の生活と関連付けるような感じです。それが私にとって「TERMINAL」の履行であり、喪失についての曲、一般的には「恐ろしい」とは言えませんが、非常に強い音を持ち、非常に悲しいものです。私は、他の人々が同じことを経験しているのであれば、私たちの音楽に関連してくれることを願っています。

テーマ的には、このレコードについて気づいたもう一つのことは、いくつかの曲で年齢について語っていることです — それがどんな感覚で、どう変わるのか。これはあなたの考えの中にありますか？

ジュリアン:　私が30歳になったのは完成後すぐでした。おそらく、私の20代の終わりが奪われ、家の中で費やされているという感覚…しかし、これは常に私たちの考えの中にありました。特に「MEMORY」のような曲について、なぜかそれを受け入れるのが非常に簡単でしたし、その曲の中でかなり感銘を受けて書きました。しかしその曲は、20年後に全く無名のバンドとして過ごす可能性について語っているのだと思います。その音楽が美しい言葉でそのことを言葉にしたアーティファクトになるかもしれません。

アルバムを作っているとき、曲から曲へのテーマ的な繋がりを持つことが重要だと考えますか？

ジュリアン:　私たちはこのアルバムでより上手くなったことだと思います。 Light Upon the Lakeはほとんどすべて別れについてです。 FTAは完全にパラノイアについてです。このレコードでは、トラックリストをまとめる際に「これは本当に私たちが作った中で最も感情的に多様なセットの曲だ！」と思いました。すべての曲は、自身の視点から見て完全に正当化された形で出てきています。それは私たちの考えの中にあり、心の痛みを伴う曲を二曲続けて書くときは、異なる感情に触れる必要があると思います。このレコードでは良いスノーボール効果を得たように感じました。私の意見では、毎回うまくいったのです。

新しいレコードをサポートするために多くのショーが予定されています。ファンは新しいツアーから何を期待できますか、そしてその点で元の状態に戻ることに対するあなたの感情は何ですか？

マックス:　私たちは道に戻るのがとても楽しみです。私たちは2ヶ月後で、カウントダウンの状況です。新しい曲をライブで演奏するのは本当に楽しいことになるでしょうし、彼らが提供するダイナミックな範囲を探索し、私たちの古いカタログと組み合わせる機会があります。私たちは多様なセットリストを創り出す能力がさらに増えるでしょう。

ジュリアン:　「Golden Days」を「BACK THEN」と「SELF」の間に入れることを想像しています。観客の中のストーナーには「うおお！」となるようなチャンスがあります（笑）。彼らの心を驚かせ、髪を逆立たせるような。

マックス:　私たちは皆とても興奮していて、そのプロセスは文字通り今始まっています。バンドと一緒に入ってきて、これをすべて整えていくところから始まっています。

初期のシングルについて話しましたが、ファンたちがまだ聞いていない、特別な曲はありますか、それともこのレコードで達成しようとしていることを体現していると感じる曲は？

マックス:　一つを選ぶのは難しいですが、今のところ「COUNTY LINES」が良い例です。それにはオーケストラのような巨大な弦楽器のセクションがありつつ、同時にシンセサウンドとも対になっています。サブベースもあり、EVIという楽器も使用されています。それは電子バルブ楽器で、私たちのトランペット奏者はトランペットと同じようにシンセを演奏します。それはアルバムの幅を示しています。

あなたの中で他のものはありますか？

ジュリアン:　次にリリースする曲は「MEMORY」と「COUNTY LINES」です。「SELF」のような曲は、適切な人にとっては「なんだこれは？」と言わせると思います（笑）。それが本当に誇りに思う曲だと感じているのです。他のバンドがその曲を出した場合、私は本当に感銘を受けると思います。