ファンダムが存在して以来、人々は自分の献身の深さと広がりを理解してくれる他者とつながる方法を求めてきました。インターネットはこれをはるかに容易にしました; ドリー・パートンのファンに関しては、特にあるウェブサイトがその先駆者となっています。デュエイン・ゴードンは、子供の頃に両親にコンサートに連れて行ってもらった時にドリーに初めて恋をした多くの中の一人です。「彼らは私をステージに連れて行ってドリーにバラを渡させてくれました。母は、私はその間ずっと彼女の膝の上にじっとしていて、心臓がドキドキしていたと言っています。」

ゴードンはできるだけ早く彼女の音楽と商品を集め始め、1990年代半ばに家でインターネットのサービスを受けると、最初にしたことはドリーの公式ウェブサイトがあるかどうかをチェックすることでした。公式ウェブサイトはなかったので、彼は好きなドリーの名言やアルバムを共有するための個人ページ、デュエインのドリーページを始めました。これが成長して、Dollymania.netとなりました。幼少期に自分自身で始めたドリーに関するすべてを集めるというデュエインの生涯の飼いプロジェクトは、突然公の資源となり、ドリーについての情報を求める誰もがアクセスできるようになりました。カジュアルに興味を持つ人でも、デュエインのような真のドリーベリーバーでも、再び彼らを結びつけてきた強力なコレクティブの一部であるという証明として、ドリー・マニアの成功と持続性が、多くの読者に確認され続けています。

ドリーのウェブサイトは現在も存在し、25年以上前とほぼ同じように、定期的なニュース更新を行っています。月に約15,000件の訪問があり、最も人気があった2002年から2012年の10年間には、サイトへの訪問が10万件を超えました。ページの上部のバナーには三種類のフォントと数枚のスタイリッシュにぼやけたドリーの写真が掲載されています。2つ目のバナーは、ドリー・パートンとガース・ブルックスがホストを務める2023年5月11日のアカデミーオブカントリーミュージックアワードのアマゾン放送の広告です。続いて「ドリー・マニアネットへようこそ：オンラインドリー・パートンニュースマガジン」と最近のサイト更新のリストがあります。更に、ダウロードFlashを使用できない場合のメニューを表示するための手順と、一部のオプションがドリー・マニアネットをホームページとして設定できるようになっています。(Adobeは2021年末にFlashのサポートを終了しました)。

デュエインは、「そのボックス状の90年代の外観からより現代的なデザインを考慮しているが、2人の小さな子供の父親であり、社会正義の慈善活動にフルタイムで働いているため、リデザインに専念するための十分な自由時間はありません」と語ります。また、彼は10年前に父親になり、その時から毎日のニュース更新をやめ、週に2～3回の投稿に減少しました。このサイトは、初期のインターネット時代にオンラインで過ごした人々に即座のノスタルジーを呼び起こし、90年代のファンサイトを手作業で開発・構築・維持したアマチュアウェブマスターたちの努力を痛感させる強力なリマインダーです。インターネットにある程度の通がある人々は、前例のない力と影響力を持っていました。ファンジンやファンコミュニティは、自己出版を通じて情報を共有し、友情を築くことが長い間ありましたが、それらは完全にアナログでした。ドリー・マニアでは、ドリー・パートンの愛好者たちが、どこからでもアクセス可能なドリー情報の集中リポジトリを持ち、ドリーに対する興味が純粋に個人的であったスピリットのファンが主導しました。もしかしたら初めて、ドリーのファンたちは、彼女自身であることへの絶対的な忠誠心があるドリーに惹かれた結果、同じ感情を抱く他の人々を見つけたのです。それは今でも続いています。

1995年にドリーがコロンビアレコードとの契約を終了して以来、彼女は独立アーティストとなり、シュガーヒルレコードと提携しました。シュガーヒルは、ドリー・マニアが自分達よりも最新で先進的な情報を持っていることに気づくと、報道関係者をこのサイトに紹介し始めました。最終的に、ドリー・マニアはドリーの準公式サイトになりました。「彼女がファンに声明を発表したいときは、私に送られてきました」とデュエインは言います。「私はドリーウッドでの彼女の出演に参加し、それらを通常のメディアの群衆と一緒に取材していました。」これは2007年まで続き、ダニー・ノゼルがドリーのマネージャーになり、Dollyをエルビスやマリリンと同レベルの単名のポップカルチャーアイコンに昇華させる成功したキャンペーンを始めました。これにより、ドリーは公式のウェブサイトを持つことになりましたが、その前の9年間、デュエインと長年のファンたちの集団は、ドリーと互いに対して専念するオンラインコミュニティをソーシャルメディアを通じて構築しました。デュエインと彼の仕事を称賛し、彼らがドリーのファンである長い歴史と他のファンとの意味のある人生を変える関係について話すとき、「彼女が私のためにどれだけのことをしたか、彼女は決してわからない」とか「彼女は現実の天使です」というような発言がよく聞かれます。ドリーのファンダムから生まれる絆はさまざまな形を取り、文字通り人生を変えました—人々は職業のメンターや親友、芸術のミューズ、真実の愛を見つけました。それはすべてドリー・パートンへの愛によるものです。

   

作品 

デュエインのように、博物館キュレーターのデビッド・マーフィーも若い頃にドリーに心酔するようになりました。彼の場合、1982年に5歳のときに映画The Best Little Whorehouse In Texasを観たことがきっかけです。「私は彼女が世界で最も美しい女性だと思いました。私にとって、彼女はマザーグースとベティ・ブープのミックスのようでした」と彼は思い出します。「私の家族は私が狂っていると思っていました。」

デビッドは1994年、17歳のときにドリーウッドへの巡礼を行いました。彼は毎年訪れるようになり、他のファンと一緒にピジョンフォージのキャビンを予約することが多く、パークを一緒に楽しみました。2010年、ファンのティム・コッブからフェイスブックメッセージが届きました。彼らは数年間メッセージのやり取りをしてから、デビッドはティムにテネシー州ノックスビルでのドリーのコンサートで会うように招待しました。

実際に会ったとき、デビッドはティムがロレッタ・リンの個人アシスタントで、炭鉱娘ミュージアムのキュレーター、ドレスメーカーであり、ハリケーンミルズにある彼女の牧場に住んでいるメイクアップアーティストであることを知りました。ドリーとロレッタはお互いを姉妹と呼んでおり、二人とも巨大で貧しい南部の家族の中で育ち、国のスーパースターとしての人生を通じてその控えめなルーツを祝っていました。やがて、ティムはロレッタ・リンのツアークルーの一員として商品を販売する仕事をデビッドに提供しました。「私はすぐに賛成しました」とデビッドは言います。「その時、私はケンタッキーに住んでいて、すぐにテネシーに引っ越さなければならないことを知っていました。」

デビッドは1年間ロレッタとティムとツアーを行いました。ロレッタが2017年に脳卒中後にツアーを引退したとき、3人はハリケーントップに戻り、デビッドはティムの指導の下で博物館の仕事を学び始めました。2023年3月にティムが亡くなった後、デビッドは炭鉱娘ミュージアムの運営を引き継ぎ、そこでロレッタ・リンの遺産を保護し、他の人々に教えています。デビッドは彼の友人でありメンターを悲しんでおり、彼女の自伝からの一節に慰めを見出しています：「楽園は道の終わりにある目標ではなく、道自体です。旅は道の上にありますが、私たちはそれを素晴らしい車でも、最も控えめな馬車でも旅しません。私たちは歩きます。道のほこりが裸足にまとわりつきながら、私たちはほとんど気づけないまま、道のほこりは金のほこりよりも貴重なのです。それは経験のほこり、エラーと許しのほこり、リスクと報酬のほこりです……これが人生の本当の鍵です。」

アリス・ホーキンスはイギリスの写真家で、彼女のドリーへの愛は2000年代の初めにカナダのバンクーバーからロッキー山脈に至るロードトリップから生まれました。「私の彼氏と私は旅行の初めにガソリンスタンドで2枚のCDを買いました – グレート・ホワイトの「Once Bitten, Twice Shy」とドリー・パートンのグレイテスト・ヒッツです。」2週間のドライブの間、彼女はドリーを絶えず聴き続けました。彼女はドリーが彼女の歌を通じて語る物語が大好きで、その独特のリズムと表現に魅了されました。CDのライナーノーツを読み返しているうちに、アリスはドリーが貧困から逃れ、自らの名前とペルソナを築く物語に完全に夢中になりました。「私が感じたのは驚きでした。」ドリーはアリスの人生において導きの力となりました。2011年、ドリーとのフォトシュートを試みて失敗した後、彼女はテネシー州でドリー・パートンの衣装を着た夢から目覚めました。彼女はナッシュビルに飛び、同時に超現実的で非常に現実的なドリードラッグの写真を撮り始めました。このプロジェクトは10年間続き、彼女自身と、プロのドリーのモノマネをするオーストラリア生まれの英国を拠点とするケリー・オブライエンを含む多くのドリー人形との写真集Dear Dollyの出版で完結しました。

「ケリーと私はパンデミックの初期の頃にインスタグラムで出会いました。彼女が私に連絡をくれたのですが、私も彼女をずっと探っていました。私の作業方法全体はロックダウンによって否定的に影響を受けました。私たちのパートナーシップは、多くの希望と創造的な光をもたらしました。」ケリーはアリスのインスタグラムを見つけ、彼女の才能に驚嘆しました。彼女は、彼女のライフラインであるミューズを共有していることにさらに興奮しました。「私は彼女に連絡して、「こんにちは、私はドリーのモノマネーです。協力できれば素晴らしい」と言いました。彼女はすぐに返事をし、彼女のプロジェクトについて教えてくれて、これは運命であり、シンクロニシティであり、すべてはそうだと言い、私の本に出演してほしいと頼みました。私たちは、彼女が私の写真を撮り始めた日の最初の対面を果たし、それは私が今までに行った中で最も難しいものでした。彼女の写真は素晴らしいもので、彼女は神が贈った素晴らしい人間の一人です。」アリスもケリーとの彼女のファンタジー・ドリー・プロジェクトに参加できたことを非常に感謝しています。「彼女の家でドリー・パートンの美しい表現とモノマネを捉える週末を過ごすことは、私が常に大切にしたい経験です。毎年それをもう一度やりたいし、ツアーに同行したいです！彼女は、真剣なドリーへの思いと決意、率直さ、細部への配慮という点で多くの面でドリーを彷彿とさせます。ケリーはウィッグとヒールを身に付けるたびにドリーを称賛しており、私は彼女を敬愛しています。」

友情 

アリスは、自分のドリーの偽り姿の仲間を「ブロンドの家族」と呼び、彼女のプロジェクトの始まりから数人が子供を持ったことに言及しています。ケリーの9歳の娘もDear Dollyに登場し、アリスは双子の男の子を妊娠中の自分のドリー姿の自己ポートレートを撮影しました。現在7歳です。「私たちはブロンドのコミュニティで、次世代のブロンドをドリーファンに育てています」と彼女は笑います。

子供たちにドリーの魔法を紹介することは、ファンダムファミリーの中での伝統的な習慣です。ドリーを5歳のときに発見した他のファン、エイミー・パーティンは、ドリーのアプリを通じて友人のジェンに出会いました。「私たちは彼女の4歳の娘と私の7歳の姪を、先月の3月にドリーウッドに連れて行きました。私たちは彼らを通じて私たちの伝統を守っています。」数年前、エイミーとジェンはフリーミアムグループ「パートナーズ・イン・クライム」を立ち上げ、ドリーに会うための冒険を記録していました。「私たちが初めて会ったときから、私たちは一緒にドリーに会う運命だと思っていました。私たちはそれぞれ別々に試みていましたが、一緒の方がよかった。」エイミーとジェンは2015年にドリーに会い、エイミーはドリーのサインと名言「虹を見つけるまで降伏しないでください！」を特徴とするタトゥーでこの出来事を不朽のものにしました。

愛

他のファンもドリーファンダムを通じて真実の愛を見つけました。デニス・シアーズは、6歳のときにThe Porter Wagoner Showを見てドリーを見つけた生涯のファンの一人です。「高校や大学時代、私は彼女にこのような強い魅力を抱いているのは世界に私だけだと思っていました。しかし、大学にいる間、別の年下の男性、ザック・ランダースの存在を聞きました。彼もドリーに魅了され、彼女のアルバムをコレクションしていると。若い経験のないゲイの人間として、共通の友人にザックがドリーファンであることを確認しました。希望が確認され、すぐに会う機会が現れました。」デニスとザックは1984年に共通の友人の誕生日パーティーで出会いました。「私たちは瞬時に魅了され、魔法のような関係が始まりました。相互の魅力はドリーへの思い以上のものでしたが、その夜遅く、私たちはベッドの中でお互いにドリーの歌を歌いました。これは、今でも記述していても、馬鹿げたおとぎ話のように聞こえます！」1986年10月31日、カップルはアラバマ州バーミンガムでのドリー・パートンとケニー・ロジャースのショーに参加し、フロントローに座り、その時のデュオに扮しました。デニスはドリーとして、ザックはケニーとしてです。「ドリーとケニーの両方がショー全体で私たちに気づき、私たちがハロウィンの夜にそこにいることは、地元でさえ注目されていました。その時インターネットが生まれる前のことです！」デニスとザックは何年も一緒に過ごし、今でも親友として親しい関係を保ち続け、ドリー関連のニュースや思い出を共有しています。

ジェイソン・ウォーリーは、彼の夫ダニエルとドリーウッドで働いているときに出会いました。ドリーとジェットコースターの両方が大好きなジェイソンは、ドリーウッドでのパートタイムの仕事を得て、彼のお気に入りのコースターであるワイルド・イーグルのスタッフと話し始めた時、喜びを感じました。「毎日、私は正規の仕事を終えた後、ドリーウッドに向かっていました」と彼は思い出します。「私はワイルド・イーグルで並んで、ダニエルと3、4分話し、その後コースターに乗り、降りて再び彼と話すために並びました。」ある日、ワイルド・イーグルに到着した時、別の人がそのアトラクションを担当していて、ダニエルは仕事を辞めてしまったことを知りました。「その言葉を聞いたとき、私は心が沈みました。ドリーウッドやジェットコースター、そしてドリー自身のことを彼と楽しく話していたのに、彼の苗字も知る時間もなかったからです！私はもう一度ワイルド・イーグルに乗り、その晩は帰宅しました。」

彼らは最終的にFacebookで再接続し、数回のハイキングデートを経て、恋愛関係に発展しました。彼らは2015年にグレート・スモーキー山国立公園で結婚しました。「私たちは結婚生活や私たちの人生で、数えきれないほどの方法でドリーを祝ってきました。コンサートに参加したり、ファンディナーやミートアップに参加したり、彼女がいるときにドリーウッドに行ったりしました。」彼らの結婚式の曲は、ドリーとポーター・ワゴナーのデュエット「Together You and I」で、「一緒なら雨を止めて、太陽を輝かせることができ、一緒に愛の虹を描き、歌鳥と歌のように一緒にいる」と歌われます。

ドリー・パートンのファンダムは真実で深いものであり、「Backwoods Barbie」でドリー自身が proclaiming した通りです。彼女を愛するために孤独であると感じ、奇妙であると報告したファンは、ドリー・マニアのような先駆的なサイトのおかげでオンラインで集まり、互いを見つけました。2023年、ドリー・パートンはその長年のファンが彼女を知っている生きた伝説とうとう認識されています。彼女の音楽とストーリーの力は人々がコミュニティとして結束し、人生を変えるという稀有で特別な種類のものです。