ザック・ブライアンの混沌とした巨大なブレイクスルー

ザック・ブライアンの最高の曲は雑然としている。それはサウンドだけでなく—しばしば風化したように聞こえるアコースティックギター、時にはフィドルやバックボーカルが加わる—キャラクターの周辺においても。それらの曲でブライアンが歌う人々は、請求書の支払いに苦労し、元カレを忘れるために飲み、崖から高揚感を追いかけ、何よりも、日々の生活をこなそうと奮闘している。どの曲にも、常に迫る幸福や災害の気配が漂っている。これは、サッカーの試合、川や日差しの中の夜をテーマにしたメインストリームのカントリーではなく、靴を履いて次に何が起こるかを見るという日常の苦闘を描いたカントリーミュージックである。

ブライアンの次に何が起こるかは、おそらく、彼が地球上で最も大きなカントリースターの一人になる準備が整っていることだ。元アメリカ海軍の退役軍人に育てられたブライアンは、Airbnbで録音したアルバムや曲のおかげでカルト的なファン基盤を築いた。彼がウイルス的に広まってから、ワーナーと契約し、デビューLPを準備した。アメリカン・ハートブレイク。しかし、ブライアンは半端なことはしない。アメリカン・ハートブレイクは、彼が全く削減することなく作った34曲のトリプルアルバムだ。これは、アメリカで最も売れているカントリーアルバムであり、その理由がある。ブライアンは、スタージル・シンプソン、タイラー・チルダーズ、ジェイソン・イザベルといったアウトサイダーのアイコニクラスと、ルーク・ブライアンやフロリダ・ジョージア・ラインのようなメインストリームのアーティストの架け橋である。彼は約束されたクロスオーバーアーティストであり、アメリカン・ハートブレイクはその期待に応えるものである。

34曲の中からいくつかの曲を選んで推薦することは、袋の中のチップからお気に入りを選ぶようなものだ。その34曲すべてが、アルバムの膨大な2時間の再生時間を通じて持つ経験が、彼ら全てを一緒にまとめている。しかし、「ヘビー・アイズ」と「サムシング・イン・ザ・オレンジ」は早期のヒットであり、ブライアンが言葉の多い影響力のあるコーラスを力強く歌い上げることで、フェスティバルでの合唱にぴったりだ。「'68ファストバック」はもう一つの際立った曲で、ブライアンは自分自身を元カレに使い古された車に例えている。「ティショミンゴ」は、列車の旅についての長いパッセージを持ち、古代の列車のように盛り上がる曲であり、「ハイウェイ・ボーイズ」は、自分自身と彼の曲のテーマに対して正直であり続けようとするメタ的な評論である。

総じて、アメリカン・ハートブレイクは、その驚くべき幅だけでなく、どれだけ繰り返し聴く側を打ちのめし、思い出させ、圧倒する力を持っているかという点で勝利である。カントリー音楽において、新しい星の到来をリアルタイムで見ることができることは稀だが、ザック・ブライアンほど大胆で、勇気があり、エキサイティングなカントリーアーティストはそうはいない。