コートニー・グレンジャーインタビュー：ケイジャンヒーローがカントリーに進出

コートニー・グレンジャーが彼のデビューアルバム Un Bal Chez Balfa をリリースしてから17年が経ちました。このアルバムは、フランス語の曲とインストゥルメンタルの曲のコレクションで、グレンジャーのアカディアン・ルイジアナのルーツと、著名な音楽家バルファ家との関係に触れています。ダンスフレンドリーなフィドル、トライアングル、アコーディオンのブレンドでケイジャン音楽の伝統を尊重するだけでなく、当時ティーンエイジャーだったグレンジャー（"グランジェ"と発音）は、自らが才能あるボーカリストでありフィドラーであることを証明しました。

その後の年月の中で、グレンジャーはルイジアナの音楽界で尊敬されるサイドマンとなり、ピン・リーフ・ボーイズと共にツアーや録音を行い、ティム・オブライエンやレイ・アブシャイアのアルバムにも参加しています。2013年には、感動的なジョージ・ジョーンズのクラシック「You're Still on My Mind」のカバーを、マルチアーティストのコンピレーション「ジョエル・サヴォイのホンキー・トンク・メリーゴーラウンド」に提供し、彼がポッサムの繊細で感情的なスタイルを見事に扱う巧みな解釈者であることを証明しました。

グレンジャーのセカンドソロアルバム Beneath Still Waters は、10月14日に到着し、そのジョーンズのカバーの約束を果たしました。クラシックなカントリーのバーの歌手として自らを演じるグレンジャーは、1960年代にチャートで競り合っていたかもしれないホンキー・トンクの悲しみと後悔の13曲を通り抜け、ほこりっぽい雰囲気と濃厚な煙の中を駆け抜けます。彼の声は、多くの選曲で感情を持ってスウィープし、ダイブします - 例えば、ジョーンズが以前録音した「Mr. Fool」のように - そして、彼は全体を星としての年長者にふさわしい忍耐強さで引っ張ります。

驚くべきことに、 Beneath Still Waters にはオリジナルの曲がありません。グレンジャーは「Back in My Baby's Arms Again」や「Lovin' On Backstreets」といった数曲の懐かしい曲を慎重に選び、以前にジョーンズや他のアーティストに録音されたより不明瞭な曲も取り入れました。緊張感あるタイトル曲は、エミルー・ハリスがヒットさせたものですが、ナレーターの絶望感にもかかわらず温かさが響いています。一方、キース・ホイットリー、ディーン・ディロン、ハンク・コクランの「She Never Got Me Over You」は、声、アコースティックギター、マンドリンに音を絞り込んでいます。ダーク・パウエルがプロデュースしたこのアルバムには、ジョエル・サヴォイ、クリスティン・バルファ、アリス・ギャラードからの音楽的貢献も含まれています。

私はナッシュビルで年次アメリカーナ音楽祭の忙しい週の後にグレンジャーと電話で話し、ケイジャンの伝統からの脱却、通訳者としての重荷、そして意外な知名度の獲得について語りました。

Un Bal Chez Balfaは1999年にリリースされました。もう一つのソロアルバムが出るまでに何がそんなに時間がかかりましたか？

わからない。タイミングが合わなかった。ただ他のグループで忙しかったし、その録音に満足していた。わからないけど、必要ないように感じたのかもしれない。タイミングが合わなかったし、いつもやっていることとは全然違うので、こっちの方が特別だと感じていました。

人々はあなたの名前をもっと伝統的なケイジャン音楽の演奏で認識することが多いでしょう。このBeneath Still Watersのために、どうしてこのクラシックなカントリーの領域を探ることにしたのですか？

私はカントリー音楽を聴きながら育ち、ケイジャン音楽も同様です。私の人生の一部であり続ける音楽です。ギターを手に入れたとき - ティーンエイジャーのとき - 最初にギターで学び始めたのはカントリー音楽でした。それは私にとって自然なことでした。だって、子供の頃からずっと聴いていたからです。そして、ティーンエイジャーの頃は、寝室でギターを弾いたり、遅く夜のジャムセッションをしたりしていました。これをプロとしてやるつもりだとは思っていませんでしたが、数年前、ジョージ・ジョーンズが亡くなった時に、トリビュートアルバムを作りたいと思ったのが始まりでした。そして、カントリーアルバムを作るなら、自分のアルバムを作ってみようと思ったのです。もしかしたら、将来的にはジョージへのトリビュートもやるかもしれません。彼は私の歌を大きく影響を与えましたから。

このBeneath Still Watersでは、オリジナルの曲を書くのではなく、すべて外部歌曲を録音することを選びました。その決定の背後にあった理由は何ですか？そして、どのくらいの曲を育った時期から知っていたのですか？

ええと、私は曲作りをする人ではないので、やらないことが重要でした。そして、私はこれらの曲が必ずしもナンバーワンヒット曲ではないことが意義だと感じていました。「Loving on Backstreets」のような曲もいくつかありますが、誰もが聴いたことがなかったり、もう一度命を吹き込むような曲をやりたかったんです。でも、ジョージ・ジョーンズのトップ10の曲はやらないようにしました。なぜなら、私は曲作りをする人ではなく、新しいものを録音するために何かを持ち込みたいと思っていました。私はそのサウンドで育ったけれど、これらの曲の一部を育つことはなかったので、レコードを作るために探さなければなりませんでした。『Loving on Backstreets』や『Back in My Baby's Arms Again』は、人生の中でずっと耳にしてきたが、誰か他の人がそれらを演奏するのを聴いたことがないのです。

だから、自分が作家だとは本当に思っていないのですか？

思っていません。録音したケイジャンの曲をいくつか書いたことはありますが、曲作りには自信がありません。この件について、長い間罪悪感を抱いていました。なぜなら、みんなが「曲を書くのか、何かを書くのか？」と尋ねてきたからです。「いや、書いていない」と返事すると、アーティストとして罪悪感を感じた瞬間もありました。しかし、最近になって、作曲家と解釈者がいるということに気づきました。曲を書くのは彼らの仕事だと思うので、曲を生き生きとさせることが私の仕事だと感じています。全ての作曲家にはその人が必要なので、私はそれに満足しています。そして、もし私が曲をうまく書ければ、それもいいです。しかし、私は曲を生き生きとさせる役割を果たすことに慣れています。

最近のカントリー音楽にラジオで注意を払っていますか？

もう、していません。カントリーラジオを聴いたのは2002年が最後でした。オンラインで何かを見るか、[グランドオール]オプリのインスタグラムを見ると、「この人たちの名前すら知らない」と思います。だから、全く気にしていません。良い曲もあるでしょうし、良いアーティストもいるとは思いますが、私にはただ. . . [間を置く]カントリー音楽ではないと思います。もし彼らがもっと別の名前をつけることができたなら、私はそれを好きだと思います。素晴らしい曲や素晴らしいアーティストはきっといるでしょう。

このアルバムで特定のクラシックなカントリーの伝統を維持する必要があると感じたことはありますか？

そうは思いません。ただ自分が引き寄せられるものだと思います。保存しようとしている意識的な決断だとは思いません。同様に、ケイジャン音楽も愛する音楽です。私が演奏好きなスタイルです。特定のサウンドの大使になろうとしているわけではなく、ただそれに引き寄せられているのです。音楽を演奏するのなら、自分が聴きたい音楽を演奏します。

ケイジャン音楽の純粋主義者たちは、このBeneath Still Watersでまったく異なる方向に進むことについて何か言ったことがありますか？

特にありません。なぜなら、こちらの多くのケイジャン音楽の人々は、週の間はジョージ・ジョーンズやハンク・ウィリアムスを聴いていても、週末にはラジオでフランスの音楽を聴いています。こちらの人々、特にルイジアナでは、ケイジャン音楽とカントリー音楽は双子です。生活のスタイルの一部なのです。だから、私はステージに上がって、ピン・リーフ・ボーイズと一緒に演奏していて、夜に2曲か3曲のカントリー・チューンを演奏することがあっても、ジャリー・リー・ルイスやレイ・チャールズの曲をピアノで演奏している時も、ルイジアナの音楽だからです。ルイジアナの人々はそれを愛しています。そのことに対して、私はもっと称賛を受けました。

そして、ルイジアナ・ハイライドの人気により、もし異なるシナリオがあったなら、ルイジアナがナッシュビルの州のようになる可能性があったことを人々は時々気づいていないかもしれません。

そして、私たちの隣にテキサスがあります。カントリー音楽を受け入れないことは難しいです。なぜなら、テキサス州はケイジャン音楽のスタイルに影響を与えているからです。だから、こちらのケイジャンとカントリーは手を繋いでいます。

17年後にまたソロアルバムを作る予定はありますか？

[笑] そう思います。カントリーのものか、ケイジャンのものかはまだわかりませんが、そう思います。このレコードを作るプロセスは楽しかったし、...なんて言えばいいのか...サポートが本当になかったことについて、みんなが私がやっていることを本当に好きだと言っています。このプロジェクトを始めたとき、私自身のためではありませんでした。なぜなら、ここ10年ほど、みんなが「カントリー・レコードを作る必要がある」、「これをやる必要がある」と言ってきたからです。そして、ついに勇気を出して、やるかやらないかのような決断をしました。しかし、私は自分のためにやったのではありません。レコードを売ったり、ギグを得たりしようとは思っていませんでした。みんなが何年も求めてきたことに対して、"さあ、どうぞ"という気持ちです。予想以上に反響が良かったと思います。

皮肉なことに、そのことで、本当は求めていなかった多くのことが得られるかもしれません。

昨夜、父が言っていました。「これはあなたが期待するよりも遠くに進むと思う。」私は、「もしそうなるなら素晴らしいですが、それが私が目指していたものでは決してありませんでした。」と言いました。しかし、人々が好きなら、続けるつもりです。

Beneath Still Watersは現在、ヴァルクール・レコーズから発売中です。