オリバー・シムは真実を求めている、その全ての恐怖を

「私の頭の働き方として、非常に現実的なことにファンタジーと冒険の層を重ねる必要がある」と彼は言います。「何かがあまりにも真剣に提示されると、『これは現実だ、これは生の感情だ、これは正直だ』と伝えられると、私の瞬時の反応は常に『これはとても不誠実だ』というものになるでしょう。」

シム（33歳）は、インディーミュージックのスターとして10年以上にわたり支持されています。The xxのメンバーとして活躍し、バンドは2009年から2017年にかけて3つのスタジオアルバムをリリースし、批評的および商業的成功を収めました。ベーシストとしての役割は派手さはないものの、シムは「Chained」や「Fiction」のような目立つ曲で力強いボーカルを披露しました。

「このアルバムをこれ以上早く作ることはできませんでした」とシムは言います。「主に私がそうしたくなかったからです。」

成功したバンドの一員がソロアルバムをリリースする理由としては2つのパターンがあります。1つはバンドのダイナミクスが崩れ始めていること、もう1つはグループの文脈の中では試せなかった何かを試したいというものです。シムの場合は明らかに後者です。

「私は親友2人とお気に入りのバンドにいるんです」と彼は言います。「このレコードを作ったのは、自分の現状に不満があったからではありません。The xxは私にすべてを提供してくれます、本当に。」

Jamie xxはかなりの部分をプロデュースしましたが、シムはこのレコードのワークフローがこれまでとは大きく異なっていると説明します。「私たちがThe xxで働く方法は、民主的なものです」と言います。しかし、このレコードではJamieがシムの世界に入り込み、ホラー映画を見たり、彼のあまり好きではない題材に関わったりしていました。Hideous Bastardの制作において。

「彼はストレートですが、このレコードは非常にクィアなものです」とシムは言います。「彼は直接関係のない会話に参加しましたが、興味を持っていました。それは彼の寛大さの表れでした。」

シムにとっては、I See Youの目立つ曲「Replica」でスポットライトを浴びることがリードアーティストとしての快適さを感じさせましたが、またJamieのソロデビューアルバムIn Colourが彼の決断に影響を与えました。このアルバムは2010年代の最高のアルバムの一つと広く評価されていますが、それによってJamieの集中力が損なわれず、次のグループプロジェクトに向けて彼を蘇らせるものとなったのを目にしました。

「ソロレコードを作ることはバンドから離れることだと思っていましたが、それは私が望んでいたことではありません。The xxは私の優先事項であり、私の家です」とシムは言います。「しかし、Jamieのレコードが私たちのバンドの最後のレコードに与えた影響を見て、彼はI See Youに新しいアイデアや作業方法をたくさん持ち込み、彼自身のアイデンティティを持っていました。それが私たちのレコードをより良くしました。」

Hideous Bastardの多くはThe xxのレコードの文脈では想像できないものです。音楽的には「Never Here」のカスケードのようなインディーロックや「GMT」と「Confident Man」の鋭い音響変化は、The xxの3つのLPとは全く異なります。歌詞的には「Never Here」や「Unreliable Narrator」などの曲が、シムが独自に何を表現しているかを明確に示しています。後者はアルバムを理解するための鍵となるもので、「アメリカン・サイコ」のスキンケアルーチンのシーンに触発されています。この曲は、シムが以前歌っていたこと（そして来るべきこと）がすべて事実であるかどうかをリスナーに疑わせます。

「真ん中で私が言っていることがすべて信頼できない可能性があることをほのめかすのが好きです」と彼は言います。「それは物語の途中で非常にサイコティックな動きです。」

シムはアルバムの事実上のタイトル曲「Hideous」で人々の二重基準を遊びます。曲全体を通して、彼は暗く腐食性のある秘密を暗示し、リスナーを引き込みます。しかし、真実はそうではなく、彼がHIVを持っていることが明かされます。それはシムの人間としての価値を変えることはありませんし、彼を定義するものでもありませんが、確かに特定の人々の彼に対する見方を変えるでしょう。1980年代に病気が初めて広まったときに感じた非合理的な恐怖を引き起こすことさえあるかもしれません。しかしシムは、恥は裁く者よりも裁かれる者について語っていると認識しています。彼自身の状態を大声で宣言することによって、シムはHIVと共に生きることのスティグマを取り除くだけでなく、そのような診断を「議論の余地がある」とする社会的不正を考えさせるのです。

「恥は隠されていることで増殖します」と彼は説明します。「それは増殖し、歩き回ります。」

時には、シムが「Romance With A Memory」で指摘するように、私たちの心は真実を歪めたり屈折させたりすることがあります。それは忘れたことや、そもそも存在しなかったことを埋め合わせるのです。この曲はタイトルが示唆するようなゆっくりと煮えたぎるラブソングではなく、定常的な打楽器のティックとシムの低音でダブられた声が、野蛮で怪物的な品質を与えます。(彼はDAZEDにその不気味なシンセはダリオ・アルジェントの作品を思い起こさせると語りました。「あなたはただのアイデア/夜中に私に付き合うための/あなたは本当にここにいなかった」と彼は歌い、落胆するよりむしろ楽しんでいるように聞こえます。

「記憶について書くことは私にとって面白いことです。なぜなら私の想像力は時間とともに物事を本当に歪めることができるからです」とシムは言います。「それは実際の経験とほとんど無関係になるほどです。」

Hideous Bastardのビジュアルコンポーネントはシムのホラー映画への愛を反映しています。インタビュー中にフランク・ダラボンのThe Mistの有名な暗いエンディングに感嘆するために一時停止しました。シムがトークショー出演中にクローネンバーグのような変身を経験する「Hideous」のビデオも含まれています。

シムは秋のツアーをキャンセルしなければなりませんでしたが、すでにいくつかのHideous Bastardの曲を、The xxが通常満たすスタジアムやコンサートホールのスケールとは異なる環境でライブ演奏しています。より管理しやすいスケールでも、ソロアーティストとしての調整は大きいと認めています。「ベースは私の武器であり、盾です」とシムは自分のシグネチャーインストゥルメントについて言います。「それがないことは恐ろしいことです。」

彼はまた、ロミーやジェイミーとの言葉にしなくても理解できる絆や友愛を他のミュージシャンと見つけることは決してできないだろうと認識しています。しかし、オリバー・シムはThe xxの真摯な友情とは異なる何か、非常に個人的でありながら観客にウィンクするようなものを提示する準備ができています。シムが魂をさらけ出している間も、彼の目にはいたずらっぽいきらめきが残り、説得力のあるナレーターとして言葉に注目させるのです。

「私は音楽や映画などの芸術が正直であることを示す必要はありません。私に大声で伝えなくてもいいのです。私は正直なレコードを作ったと思います」とシムは言います。「人々がそれを感じたり見たりできるために非常にストリップバックされた方法で演じる必要はありません。だから、私はショーマンシップが欲しい、パフォーマンスが欲しい、劇場が欲しいのです。」