ライブで演奏されたことがないビートルズのアルバムを演奏しようとしているオランダのビートルズトリビュートバンド

アメルスフォールトでの最近のショーの前に、Vinyl Me, Please は Analoguesのベースギタリスト、キーボーディスト、そして何よりも音楽監督であるBart van Poppelにインタビューしました。私たちは、オランダの街アメルスフォールトの劇場デ・フリントでステージに上がる直前のバートと会いました。このショーは、昨年10月に始まったバンドのサージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンドツアーの一部で、オランダ全土で30以上の会場で演奏が予定されています。このツアーは、バンドがステージに登場した2枚目のビートルズのレコードを象徴しています。最初は1967年のマジカル・ミステリー・ツアーで、ビートルズの3作目の映画の曲や、ヒットシングル「ハロー・グッバイ」、「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」、「オール・ユー・ニード・イズ・ラブ」などがフィーチャーされました。

2016年初めに地元で彼らを初めて見たとき、私は感動しました。4人のブラスプレイヤーと同じ数の弦楽プレイヤーがバックを務める5人組が「マジカル・ミステリー・ツアー」でセットを開始したとき、私は目を閉じて、もう聞けないだろうと思っていたバンドの音を聞きました。その体験は、幼少期からビートルズのファンであったVan Poppel自身にとっても同様のものだったに違いありません。「8歳のときに初めてビートルズの音楽を聞いたのを覚えています」と、ショーの30分前にアメルスフォールトで彼は語ります。「隣の少年は私より3歳年上で、彼がオランダでリリースされた最初のビートルズのシングルを手に入れました。当時、あんなものは他になかったんです。」

その後、Van Poppelは様々なバンドで演奏し曲を書きましたが、60年代の音楽への愛情を捨てることはできませんでした。その中で彼が関わったプロジェクトの一つに、ベーシストとして現ギタリストのJac Bicoと共に活動したバンドTambourineがありました。彼が13年前に演奏をやめたとき、彼は商業音楽のビジネスに関わるようになりました。レトロなサウンドが主流に入り始めたばかりの時期で、この仕事は彼に他の曲のマスター・テープを購入できない依頼者のために似たようなサウンドを作る機会を与えました。この経験は彼がすぐに関与することになるプロジェクトへの完璧な前奏となりました。3年前、マルチインストゥルメンタリストの彼は、Tommy Hilfigerの役員席をドラムキットに交換しようとしている大富豪のミュージシャンFred Gehringによって接触されました。2013年に彼は多国籍衣料品企業の職務を辞め、ステージで愛するビートルズの曲を演奏する夢を追いかけることを選びました。Van Poppelの助けと、前述のJac Bicoおよび著名なオランダのミュージシャンDiederik NomdenとJan van der Meijの協力によって、その夢は実現することができました。

「最初から私たちが仮装パーティーを開くバンドにはならないことは明白でした」とVan Poppelは説明します。「そんなバンドも確かに面白いですが、私たちは個人的にそれには興味がありません。音楽が最優先です。それに、私たちはビートルズに全く似ていないので、それをやるのが上手ではありません。」幸運にも、Analoguesはすぐに自分たちが得意とすることを見つけました。ビートルズのサウンドをできるだけ忠実に再現するため、Van PoppelはeBayで楽器、アンプ、エフェクターペダルを集め始めました。これらはすべて、ビートルズが1967年に実際に使用したものと同じタイプのものです。バンドは最終的に、Van Poppelがアレンジを書くスタジオ（楽譜は存在しない）をちょっとした博物館のように改装しました。そこには、ジョージ・ハリスン愛用のギターであるグレッチ・カントリー・ジェントルメン、ルドウィッグのブラックオイスター・パールドラムキット、リッケンバッカーギター、ウーリツァーピアノ（貧乏人のウーリツァーとも呼ばれるホーナーピアネットも含む）、そしてヴォックスアンプなど、様々な楽器が収められています。「まだ探しているものはあまりありません」とVan Poppelは笑いながら誇らしげに言います。彼はAnaloguesのコレクションを誇りに思っており、正当な理由があります。彼が最も誇りに思っているのは、クラビオリン、メロトロン、そしてバンドが手に入れた2台のローリー・ヘリテージ・デラックスDSO1オルガンです。「ローリーは製造数が少ないオルガンの一種で、ビートルズは一時期アビーロード・スタジオにこのオルガンを置いていました。実際に『ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ』の有名なイントロで使用されています。私はオーストラリアのオークションで195ドルの開始価格で1台を落札しました。その後、オランダに送られて完全に修復される必要がありました。修理を頼んだところ、オルガンの中から2つのネズミの巣が見つかりました。」

オルガンはちょうど間に合って修復され、昨年のサージェント・ペパーズ・ツアーで中心的な役割を果たしました。このレコードは、彼らのディスコグラフィーの中でも特別なものであるとVan Poppelは知っています。「それは彼らにとって大きな転換点を示しました。数年前にライブ演奏をやめたので、スタジオでやりたいことを何でもできるようになりました。それはビートルズだけでなく、ポップ音楽全体を変えました。これまでにリリースされたアルバムの中で、ビーチ・ボーイズの『ペット・サウンズ』（1年前にリリース）を除いて、これほどのインパクトを与えたものはありません。」そのため、ビートルズがライブで演奏しなかったアルバムを選ぶことは挑戦的です。「私たちはレコードをよく聴いていますが、ツアーの最中でも変更は絶えず行われています」とBartは説明します。ビートルズの最も挑戦的なレコードの一つである逆再生の演奏には困難が伴います。「いくつかのケースでは、曲の特定の部分を自分たちで録音し、ライブショーでその録音を逆再生しています。他のケースでは、ギタリストのJanが曲の早い段階で静かにリフを録音し、ペダルを使って逆再生しています。」

Analoguesは、一曲のためにロンドンのアビーロード・スタジオへ向かいました。彼らは『ア・デイ・イン・ザ・ライフ』、レコーの伝説的なクローザートラックのバージョンを録音するために、スタジオを訪れました。曲の終盤にかけてのクレシェンドには元々160人の音楽家が参加しましたが、これはAnaloguesが夜ごとに再現するのは不可能です。そこで、彼らは自分たちのオーケストラをジョン、ポール、ジョージ、リンゴがかつて録音した部屋に連れて行き、地元のミュージシャンの助けを借りてそのトラックを録音しました。ライブショーでは、その録音がバックグラウンドで再生され、オーケストラがそれに合わせて演奏します。「アビーロードスタジオで録音することは、私たちにとっても、すべてのビートルズファンにとっても聖地であり、とてもエキサイティングな経験でした。」

Analoguesがたった3年間でヨーロッパで最も尊敬されるビートルズトリビュートの一つとなったのは、この質と量の組み合わせによるものです。Van Poppelと彼の仲間がこれまでに受けた最大の賛辞は、ビートルズのレコーディングエンジニアGeoff Emerickからのものでした。彼は最初にオンラインでAnaloguesに出会ったとき、このバンドがオリジナルの音楽からサンプルを盗んで、それに合わせて演奏していると思いました。Emerick自身は、このバンドについて1時間のドキュメンタリーにコメントしており、2017年6月1日にオランダの全国テレビで放送される予定です。そのドキュメンタリーの抜粋は、現在のAnaloguesのサージェント・ペパーズのライブショーで使用されています。

バンドはオランダだけでなく、UKやドイツ（特にハンブルクは特別な場所）でも演奏しました。6月1日にサージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンドが50周年を迎える際、バンドはオランダの祝典の中心となり、17,000人収容の同国最大の音楽会場Ziggo Domeで祝われます。一方、Analoguesが私のような若者を引き寄せ、ひいてはビートルズに引き寄せたことをVan Poppelは評価しています。「親子や祖父母が子供や若者を私たちのコンサートに連れてくるのを見るのが大好きです。それはビートルズが永遠に生き続ける証です。」

Analoguesが集めた楽器についてなど、詳しい情報は公式ウェブサイトをご覧ください。