毎週、私たちはあなたにぜひ時間をかけて楽しんでいただきたいアルバムについてお知らせします。今週のアルバムは、Queens of the Stone Ageの7枚目のアルバム、Villains.です。
ジョシュ・ホーメは、ロックの王族でも、リフの神でも、救世主でもありません。彼は、あなたよりもずっと見栄えがよく、あなたよりも上手にギターを弾き、あなたよりもクールなバンドに属するただの人間です。しかし、彼は理想的なロックのフロントマンを象徴しています。柔軟な声、さらに柔軟な手、そしてキャッチーさに対する才能があるからです。そのため、クイーンズは昨今の数少ない重要なロックバンドのひとつとなっています。彼らはストゥージズの現代的なアナロックです。インテリのために分析するための多くのサブタイトルがある一方で、誰もがプラグインできるビッグ・アスの、予備が必要ないロックを犠牲にはしていません。 ヴィランズ、彼らの7枚目のアルバムは、ファンク、フック、レザージャケット、ゴタゴタ、そして少しのシンセサイザーがミックスされたもので、率直に言えば、2017年に商業ロックアルバムに求められているものです。ホーメはまた、…Like Clockworkで欠けていたクイーンズの火花を再発見しました。冒険心がここで異なる形で現れながら、彼の作品には常に存在しています。
ZZトップのエリミネーターは、ヴィランズの共通のリファレンスポイントとなっていますが、それは特定のアルバムに似ているというより、対立する時代に似ています。ホーメと仲間たちは、80年代に新しい波とシンセサイザーに戸惑う大きなロックバンドの役割を試みており、70年代のラフなスタイルは圧縮とマイアミ・バイスのスーツに取って代わられます。もちろん、ホーメのフックに対する技能が邪魔をしない限り、彼らはここで最も束縛されていません。「悪が上陸した」と「今、足元が滑らないように」は、もしレッド・ツェッペリンが80年代初頭にもう一枚アルバムを録音できたならば、そのように聞こえます。『踏みつけられた足のブギー』は両者を貫通しており、「悪」をその前奏の天使的な雰囲気と同じくらいの爆発で送り出しています。ジョン・セオドアは、もしジョン・ボーナムがあまりに泡立つ獣でなく、より規律あるファンクドラマーであった場合のように演奏し、揺れながらも冷静な精度でプレイします。彼らはここで機械的になろうとする有機的なバンドであり、その対照が機能しています。「飼いならされた動物たち」は、ロックンロールの心を持つ工業風のポストパンクのグルーヴであり、その珍しい中速のバーナーは過剰に長居することはありません。ホーメは90年代以来、マスターレトロフューチャリストであるため、80年代初頭のロックの不安定な状態を取り上げて見事な曲集を持ち帰ったのも驚きではありません。
クイーンズはしばしば主流のロックに対する対抗のレンズで見られ、特に2000年代初頭のヌーメタルや、後半の十年でそのトーチを引き継ぐことになるモールエモに対してです。今や「インディー」が主流であることを考慮する必要があり、ヴィランズもまたロックのその側面を覆しています。間違った手に渡ると、「以前のようにやっていたこと」は、恐らく大量生産されたスイールかアウトドア用品会社のYouTube広告の餌になりかねません — セオドアのキビキビしたドラムと中空のギターファズは、彼らにとっても少し陽気で食べやすいものです。ホーメがその組み合わせを活かし、カリスマ性を注ぎ込んで、ヘッドバンガーさえも戦闘ブーツを脱げるダンストラックにしてしまったのです。「頭はお化け屋敷のように」は「Used to Do」と対比するパンキッシュな反面で、ホーメ自身のパンカー的な影響、特に元のコラボレーターであるイギー・ポップへのオマージュとしても機能しており、ホーメの髪の毛の一束が持つクールさの10分の1にもなりたいと願うガレージクローンの多くを取り上げます。ヴィラン自体は、ホーメとポップがポスト・ポップ・デプレッションで創り出したラウンジアクトの逆転です。まだスタイリッシュで整えているものの、ホーメは再びロッカーのエッジを受け入れています。もしポップがこれに参加していたら、彼のラスト・フォー・ライフ以来の最高のアルバムだったでしょう。
「アップタウン・ファンク」のプロデューサーであるマーク・ロンソンがヴィランズをプロデュースしましたが、ここで奇妙なことが一つあります。それは、その光沢がクイーンズをレイテッドRや彼らのセルフタイトルのデビューのより乱舞した日々へと引き戻すことです。ソングス・フォー・ザ・デフは公式にクラシックですが、決して単純なアルバムではありませんし、ララバイズ・トゥ・パラライズやエラ・ヴルガリスも同様に迷走しました。基本に戻ることではなく、クイーンズが最初に機能したものを再確認することになります。ホーメは、スタジオに現れるだけで、すべてのハードロックバンドよりも優位に立つことができたでしょう。少なくとも少し気にかけているのが良いことです。
Andy O’Connor heads SPIN’s monthly metal column, Blast Rites, and also has bylines in Pitchfork, Vice, Decibel, Texas Monthly and Bandcamp Daily, among others. He lives in Austin, Texas.