今週のアルバム: The Weeknd の『Starboy』

数年間、Weekndの信者として過ごした後に - “彼はミックステープがローファイで汚い時の方が良かった、内容もそうだ!” - 私はすでに私たちのアンチヒーローのポップスターの華やかな上昇を受け入れました。アベルは、彼の Beauty Behind the Madness アルバムから多くの忘れられない大ヒット曲を生み出すことで、ファンや批評家からは全体的に期待外れと見なされたにもかかわらず、それを容易にしてくれました。しかし、彼がスタジアムの地位を追求する中で、彼はアンチヒーローの特性を磨くことを選びました（放棄するのではなく）: コカインについての曲がティーンチョイスアワードを受賞し、それを彼は“Reminder”で皮肉っています。この曲は、批評家への反撃であり、少し気まずいアジア系の女の子/ローメインの言葉遊びに近いサイレンス・オブ・ザ・ランボのパンチラインです。

Starboyは、このような文脈が一緒に出てくるゆるいコンセプトアルバムであり、混ざり合うと素晴らしい結果を提供し、模倣すると一般的な結果をもたらします。このアルバムの音的に明るく/テーマ的に暗い組み合わせは、彼の以前の相手である Views を彷彿とさせます: 疑い深いオーブリーが自らの玉座を保護しているように、このアベルも18曲の間、交互に自身の有名人の誘惑に悩んでいます。概念の真実の糸をピンポイントで見つけるのは難しいです - 名声に取り込まれた少年が、他のすべての少女のように扱う少女に出会い、自らの誤りを反省するだけでしょうか? - しかし、アベルがポップのカノンにおいて彼を好意的にさせた否定できない自信を示すとき、その全体の中に愛すべき要素がたくさんあります。“Rockin’”のようなレコードが、たとえホリスターのように聞こえても魅力的であり、“A Lonely Night”のような曲が、彼のキャリアを築いた同じファックボーイの迷彩を使いながらもダンス可能である理由です。

彼はまさにビッグリーグにいて、マックス・マーティン、ドク・マッキニー、カシミア・キャットのような面々を優雅に扱っています。完璧ではないが、リスクを取る姿勢には揺るぎないものがあります。過去のWeekndのレコードのエッジの効いたニュアンスが、より予測可能なポップフォーマットで空気を求める中で、その際立った作品は、その個人的な強度を再燃させることに成功し、同時にパレットを掃除しているようです。ファックボーイの特性はそのままですが、もしかしたら、一般人になろうとする探求において微妙な成長があるのかもしれません。“True Colors”はアルバムが本当に勢いを増す場所であり、彼が追い求める女性の中で真実を見つけることに捧げられたスロージャムです。ややプレースホルダーの“Stargirl Interlude”の後、ラナ・デル・レイが彼の問題を抱える有名人の対になる存在を紹介し、私たちはStarboyの最高の曲“Sidewalks”を手に入れます: アリーナロック風の自伝的な宝石で、アベルの痛みがついに彼のスリーブに到達し、ケンドリック・ラマーは常に通りのようにスムーズに配信します。その脆弱性は、Weekndの作品の増加する明るさの中で簡単に忘れられがちですが、過去の貧困に直面して彼が力を発揮するのを聞くことは、つまらない恋愛をテーマにした冗談よりもはるかに満足度の高い報酬をもたらします。

Starboyの後半は、アベルが音楽でロマンティックな要素をどのように扱うかについて多くの疑問を呈しています; “Love to Lay”や“Attention”で見られる散漫な視点からは、彼が確信を持っているのかどうかは不明です。前者は、彼の愛が返されない恋人の気まぐれにあることを示唆し、彼のイメージの脆弱性をより意識的に再配置しています。一方、後者は、彼の恋人が嫉妬しているか、彼の存在を切望しているかのいずれかの状況に戻して、彼に力を戻しています。“Ordinary Life”もこれを語っていますが、ヴァルハラとマルホランドのイメージを除けば、ダナからの危険が迫っている感じを持ちにくく、デイヴィッド・キャラディンの射精に関するジョークの野生性を求めるだけです。

これらの緊張は、フューチャーが“All I Know”に登場することで最もよく表現されます。彼の楽しい堕落の署名メロディが、女性のためにロックスターの理想と和解しようとするWeekndのアルターエゴとして機能します。アルバムをメロドラマチックなシンセポップ“Die for You”と、否定できないダフト・パンクが手掛けた“I Feel It Coming”で締めくくると、最後の3曲の重みは、アルバムのコンセプトがその実行において、もっと統一性と密度を持っていることを望ませます。

Starboyは、変化するWeekndの肖像です: それは最大限で、実験的で、どんなプレイリストにも適合します。彼の最も販売用のアルバムであるだけでなく、少し掘り下げて見ることで、アンガストの下に埋められた新たな啓示が見つかり、新しいアベルの花開く様子を確認させてくれます。このアルバムにおける無味乾燥または模倣的なミスは、ミスのようには感じられず、彼の偶像のような家庭名称になるための長い道の成長痛のように感じられます。Trilogyは決して戻らないし、私たちはより大きなものの追求を目にする時に、それを戻したいと思ってはいけません。アベルは、どんな群衆にも喜ばせるためにさらに武装していて、彼はこの努力でそれを達成するでしょうが、彼が自身の予言を果たすバランスを見つけると、私たちが今知っているWeekndが別の存在になっていることを示していることは間違いありません。