こんにちは、私はドリーです：誰もドリー・パートンについてどう思うべきかわからなかった最後のアルバム

「私の声はとても高く、子供っぽいと人々は思っていました。」と、パートンは1967年のMusic City Newsでの最初の主要インタビューで説明しました。「彼らは声が若すぎると思ったので、ロックンロールのほうが良いだろうと言われました。なぜなら、ロックンロールでは特定の歌い方をする必要がなかったからです。」と彼女は笑いながら語った。実際、パートンの最初のシングルは、60年代のポップスタイル、少しのロカビリー、そして時代のガールグループの影響を受けた混成であり、その間に彼女の抑えきれない声が際立っていました。

幸運にも、ドリー自身はなぜ高校を卒業した翌日にナッシュビルに来たのかについて混乱していませんでした。「私はカントリーソングを歌いたかったから来たんです。」当時21歳だったパートンは同じインタビューで自信を持ってそう語りました。「それが私で、そうなりたかったんです。」

この自己認識と確信が、彼女のデビューアルバムHello, I'm Dollyに反映されており、それはインタビューの後にリリースされました。このアルバムは、彼女の後の作品とも一貫しており、ほとんどすべての曲がパートン自身によって書かれているか、共作されています。このリリースは、彼女の決意と活気に満ちており、心に残る悲しみも感じさせます。アルバム全体を通じて、ドリーは常に自分が誰であるかを知っていることを示しています。彼女のサウンド、強み、そして野心。彼女はただ、業界と世界が追いつくのを待つ必要があっただけでした。

パートンが初期のポップシングルをレーベルの要望に応えて録音している間、彼女はカントリーソングを書いていました。それらの曲は他のアーティストによって取り上げられていました。ナッシュビルのソングライターからカントリー歌手への道は、パートンが町に来た時点で既に確立されていました。しかし、その道は主に男性に対してしか機能していませんでした。ロレッタ・リンを除けば、1960年代半ばのカントリーミュージックには成功した女性シンガーソングライターはほとんどいませんでした。リンは、その強気な作曲と強力な声でセンセーションを巻き起こし始めており、パートンの大胆さの舞台を整えていましたが、他の人のために曲を書くことに多くの時間を費やしてはいませんでした。

Music City Newsのインタビュアーは彼女の作曲について尋ね、歌うか書くかを選ばなければならないとした場合、どちらを選ぶかを尋ねました。パートンはその質問にやや苛立ちを覚えたようでした。「まあ、選ぶなんてできません。私は両方をしなければならないし、どちらもしたいのです。」と彼女は答えました。「自分の曲を歌うのは好きではありませんが、私自身が書いた歌を歌う方が、自分が感じる気持ちをより多く伝えられると思うからです。」

適切に、彼女のブレイクスルーソングは彼女のレーベルに彼女がずっと作りたかったカントリーミュージックを録音させるきっかけとなりました。彼女の叔父でありマネージャーでもあるビル・オーウェンズは、彼らが共作した「Put It Off Until Tomorrow」をあまり知られていないカントリーシンガー、ビル・フィリップスに提供しました。1966年末までに、この曲はロレッタ・リンやスキータ・デイヴィスを含む少なくとも6人のアーティストによって録音されており、フィリップスのレコーディングに参加した無名のパートンの声はナッシュビルで話題となりました。

「みんなそのハーモニーパートを聞いて『あれは誰だ？』と言いました。」とプロデューサーのジャック・クレメントはパートンの伝記Smart Blonde: The Life Of Dolly Partonで振り返りました。「誰もビル・フィリップスのことは気にしていませんでした…彼女は生まれながらのショースティーラーです。」

パートンのバージョンはHello, I'm Dollyに収録されており、粗削りで瞬時に認識できるものです。「私はバラードが好きです。非常に強くて哀れで悲しい泣けるバラード。」と彼女は同じ初期のインタビューで述べ、そのデビューアルバムには彼女が長年にわたって書き、演奏した数多くのクラシックな失恋歌曲を予見しています。「Put It Off Until Tomorrow」は、まるでずっと存在していたかのようなカントリーソングであり、パートンのカタログにおける初のエントリーです。

しかし、アルバムの最初のシングルは、彼女を注目させた泣ける曲とは全く異なっていました。「Dumb Blonde」は、カーレー・プットナムによって書かれた曲で、歌手にぴったりでした。彼女の明るいブロンドの髪と鋭いウィットは、彼女の歌と同じくらい彼女のトレードマークです。「素材を選ぶとき、私を目立たせるために異なる、魅力的なものが欲しくて、これが私に合うと思いました。」と彼女はMusic City Newsに語りました。「私はおバカなブロンドです！いや、でも…。」彼女のパフォーマンスは会話的で挑発的であり、彼女の幅と魅力を示していました。アルバムがリリースされる前、彼女はポーター・ワゴナーの「ガールシンガー」として契約し、リアルタイムでカメラとステージでのペルソナを形成していました。

そのユーモアは、アルバムのA面全体にわたっても表れています。「Your Ole Handyman」は、すべての仕事を行う女性へのオードです。「I Don't Want To Throw Rice」のコーラスは「私は彼女に石を投げたい」と続き、「Something Fishy」は、恋人の怪しい釣り旅行について歌っています。これらの曲は、パートンが容易に使いこなしているような風変わりでボーダーラインのノベルティ的なトーンに触れています。

アルバムのB面は対照的に、若い女性の恋愛の試練と苦難についての物語を語っています。情熱を感じ（「Fuel To A Flame」）それに続く不当な後悔（「I've Lived My Life」）、他の女性たちに同じ後悔を避けるよう警告する（「The Company You Keep」）、利用されたと感じ（「The Giving And The Taking」および「The Little Things」）、傷ついた（「I'm In No Condition」）。

Hello, I'm Dollyの通奏低音は、21歳のパートンのパフォーマーおよび作家としての一貫性です。どのトピックやスタイルであれ、アルバムでは最初から最後まで彼女自身です。彼女は物語を自分の方法で、自分の歌を通じて語りました。

現在まで8つの十年を経て音楽に取り組んでいるパートンにとって、21歳の時に音楽に取り組んでいた方法から変わった唯一のことは、彼女がこれらの曲を見る方法です。歌と作曲を同じインパルスの2つの等しい部分として捉えることはもうありません。「もし1つだけ選べるとしたら、作曲家を選びます。」パートンは2020年の書籍Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyricsで書いています。「私は永遠に家に座り、人生を楽しみ、歌を書くことで幸せに過ごせます。歌がすべての他のことを導くのです。」